Свернув голограмму, диверсант дождался товарищей и теперь зашагал первым. Дойдя до конца коридора, они уперлись в закрытый люк, через который проникли в металлическую трубу диаметром не более полутора метров.
— Это пневмотруба, — пояснил Крис. — Свети наверх, метров через тридцать будет люк, мы поднимемся на крышу.
Отперев замок выходного отверстия, они без труда вылезли на покатую поверхность и ощутили, что находятся на огромной высоте.
— Труба висит над ущельем, — сообщил проводник. — В свое время я тут сделал небольшой лифт, так что придется прокатиться. Идите за мной, а лучше ползите. Если поскользнетесь, лететь вниз метров триста.
На Колдуна сказанное не произвело никакого впечатления, а Брос, оседлав трубу, двинулся вперед, отталкиваясь руками. Инженер, идя следом, светил ему фонарем. Недолгое путешествие окончилось у технологической серьги, приваренной к трубе сверху. От серьги в темноту и вниз уходил туго натянутый эластичный трос.
— Угол наклона около тридцати градусов. Прокатитесь с ветерком, здесь не больше трех километров, — сообщил Крис, протягивая каждому по металлическому треугольнику, имеющему небольшой разрез в середине основания.
Он сел на трубу, пропустил трос сквозь прорезь в основании треугольника и взялся двумя руками за своеобразные ручки.
— Жду вас внизу, — проговорил он, соскальзывая с трубы, и тут же исчез в непроглядной тьме.
— Ты следующий, — сказал Колдун. — Может, привязать? — видя, как волнуется Брос, спросил он.
— Справлюсь, — отказался геолог и, проделав все нужные манипуляции, не задерживаясь, улетел вниз.
Инженер выждал минуты три, держа трос рукой. Когда тот дернулся, понял, что предыдущий пассажир достиг конечной станции, и, не задерживаясь, сам рухнул вниз.
Посадочная площадка встретила его ощутимым толчком, и он, пробежавшись несколько метров, споткнулся и упал в растянутую сеть.
— Теперь пусть побегают по верхним уровням, — гордо проговорил проводник, протягивая инженеру руку и помогая подняться. — Не зря я возился с этой дорогой два месяца.
— Весьма комфортно, — одобрил Колдун, — но если засада будет ждать внизу, то…
— Никаких то, — прервал его хозяин подземелья. — Я буду просто вовремя уведомлен.
— Черт возьми, я все время забываю о твоих вездесущих дьяволах.
Лучшего комплимента инженер сказать не мог. Лицо Криса в свете фонаря расцвело торжественной улыбкой.
— Куда теперь? — спросил Брос.
— А мы уже дома, — ответил Каянов, шагая в открывающийся перед ним проем в стене.
Действительно, пройдя сотню метров узкими коридорами и сделав два поворота, они шагнули в освещенную гостиную, где Шаман по-прежнему колдовал над книгами.
— Вы несколько задержались, — проговорил он вместо приветствия. — Самум докладывает, что в Феоре объявлено военное положение. Мы уже начали слегка волноваться.
— Все в рамках спланированного, командир. Задержались всего на двадцать минут. Хотели одним глазком взглянуть на вашу с Самумом работу. У меня просто нет слов. Загнать на площадку дисколет не получилось. Сказалась нехватка навыков его вождения по тоннелям подземки. Не считая этого, в свою вину могу поставить несколько сбитых в городе фонарей. Поезд и виадук на совести перехватчиков. Плохо стреляют. Самое главное, разреши познакомить — геолог Брос. — Колдун шагнул в сторону, открывая стоящего за ним щуплого гемма.
— Рад вас видеть, профессор. Проходите, присаживайтесь.
— Спасибо.
Брос прошел вперед и сел на диван, закинув ногу на ногу.
— Сок или, может, горячего сола? — спросил Шаман.
— Сол был бы весьма кстати, — ответил геолог.
В гостиной повисло молчание. Шаман разглядывал Броса, пытаясь определить степень сложности работы, которую предстояло с ним провести. Геолог в свою очередь был спокоен, невозмутим и, похоже, не собирался первым начинать разговор.
Когда высокие договаривающиеся стороны сделали по паре глотков горячего сола, геолог не выдержал.
— Объясните мне, что все это значит? — Он сделал перед собой полукруг рукой с зажатой в ней кружкой с солом.
— Это значит, уважаемый профессор, что вы находитесь среди друзей и ваши знания очень для нас важны.
— Вы хотите сказать, что я похищен?
— Я бы назвал это освобождением из плена, — произнес Шаман.
— О каком плене вы говорите?
— Естественно, о вашем. Ведь вы работали на гаюнов помимо вашей воли, находились в фактическом рабстве и хотите свободы для всех жителей Геммы.
— Что вы говорите? Гаюны наши друзья. Жертвуя своими жизнями, защищают Гемму от захвата ее солнечниками. Вы каким-то образом пробрались сюда, выкрали меня с рудника и хотите, чтобы я вам помогал. Даже не надейтесь на это.