— Подруга тоже ничего не знала. Кооператив арендовал квартиру где-то рядом с метро Выхино всего пару месяцев. Сами знаете, сколько существовало, да и сейчас существует, таких временных фирм…
— Короче!.. — теряя терпение, напомнил Широков.
— Я отказался вести это дело, — Аркадий Петрович говорил, продолжая искать какую-то информацию в своем компьютере. — А один мой приятель, имеющий частную практику, рассказал о похожем деле…
— Сразу видно, что невоенный человек… — Павел Иванович вновь пригладил на макушке «остатки роскоши». — Лаконизма вам не хватает…
— Стараюсь, — Аркадий Петрович миролюбиво улыбнулся. — После беседы с приятелем я позвонил Антонине Осиповне. Хотелось узнать, чем кончилось ее дело. Ее новый супруг сообщил, что уже полгода, как овдовел. Антонину Осиповну, видите ли, сбила машина… — Аркадий Петрович многозначительно замолчал, обводя взглядом сотрудников.
— Займешься?.. — Широков взглянул на Андрея.
— Вы думаете, Алла могла пойти на такое?
— А почему нет? Мы даже не поинтересовались, как она жила после нашей э-э-э… ретировки…
— Я перепишу данные? — Андрей подошел к Аркадию Петровичу.
— Да, конечно… — Завеса повернул свой ноутбук экраном к Андрею…
Наталья Евгеньевна была крупной женщиной с совиными глазами, которые постоянно глядели куда-то в сторону от собеседника.
Андрей сидел с ней в крохотной кухне и, обжигаясь, пил чай.
— Тонечка детей любила, — рассказывала Наталья Евгеньевна. — Если бы не муж, она бы каждый год рожала!.. И беременность у нее протекала легко. Но вы же, наверное, знаете таких мужчин, для которых карьера важнее всего… Ну, в общем, не хотел он детей и все тут… Поэтому она и родила дочку в довольно уже рискованном возрасте. Это потом выяснилось, что он, ко всему еще и бабником оказался. Ну, и гулял бы себе на здоровье, как все! Так нет, у него, видите ли, любовь вдруг объявилась! Ясно дело: бес в ребро! Эта его новая ему в дочери годилась!..
— Меня интересует Антонина Осиповна, а не ее муж, — тактично напомнил Андрей.
— Вот я и говорю… — Наталья Евгеньевна с неприязнью взглянула на Андрея, не позволившего ей просмаковать праведный гнев. — Когда Тонечка одна осталась, я ей это и предложила. Признаться, некоторое время сомневалась… Все думала: вдруг грех большой на душу взяла?..
— У нас с женой тоже материальные трудности имеются, — сказал Андрей, после небольшой паузы. — И мы, то есть моя жена… Короче, она тоже хочет стать суррогатной матерью…
— Что?! — голос Натальи Евгеньевны сорвался в крик. — И не стыдно вам?! Толкать женщину на такое!!! Понимаю еще, если бы она была одинока!.. — Наталья Евгеньевна просто задыхалась от гнева. — Но имея такого бугая!..
— Все-все! — Андрей безуспешно пытался успокоить женщину. — Я только хотел узнать…
— Вон! — закричала Наталья Евгеньевна. — Прощелыга, альфонс!
Андрей торопливо поднялся с табурета.
— И адрес забудь! — бушевала Наталья Евгеньевна. — Иначе я такое устрою!!!
— Успокойтесь, Наталья Евгеньевна! — Андрей на секундочку остановился в дверях.
— Я те щас так успокоюсь! — Наталья Евгеньевна буквально вытеснила Андрея из квартиры своей огромной массой и с грохотом захлопнула за ним дверь…
Вечером Андрей докладывал Широкову итоги беседы с Натальей Евгеньевной.
— Знает она что-то, Пал Ваныч, — горячо убеждал Андрей. — Просто кого-то боится, судьба подруги пугает…
— Ну, и… — Широков, вопросительно подняв брови.
— Её ведь тоже можно понять!..
— А за собой хвоста не чувствовал? — спросил Широков.
— Да нет, вроде бы… — Андрей растерялся. Он был новичком в сыскном деле, и каждый день Широков тыкал его носом в очередной промах.
— Срочно газуй к этой… ну, короче, подруге! — прошипел Широков.
— Наталья Евгеньевна ее зовут, — подсказал Андрей.
— И глаз с нее не своди! — гаркнул Широков.
Андрея со стула, словно ветром сдуло.
— Погоди, — Широков остановил незадачливого помощника, когда он был уже в дверях. — Серегу прихвати… Он все же более тертый калач…
— Есть прихватить! — Андрей даже козырнул, что делал крайне редко, поскольку в Фирме дух царил, скорее, гражданский, а не военный…
— С кем работать приходится!.. — проворчал Широков.
Андрей бегал по кабинетам, но Сергея нигде не было.
— Серегу не видели? — спрашивал он у сослуживцев, но те лишь пожимали плечами, мотали отрицательно головами, или мычали что-то совсем невразумительное.
В конце концов, Андрей позвонил Сергею на мобильник, но вежливый голос девушки ответил, что «абонемент временно недоступен».
— Любезничает, наверно, — сказал Андрею Марат Рябов. — У него в кабинете та рыжая, которую ты с вокзала привел! — Рябов руками обозначил параметры грудей, талии и бедер Оли.
Потому и поехал Янин на дело один. Предчувствие подсказывало: надо спешить…
7. Первая жертва
Что-то неладное Андрей почувствовал еще при подходе к дому, где раньше жила покойная Антонина Осиповна и теперь проживала ее подруга Наталья Евгеньевна.
Уже войдя в подъезд, Андрей понял, что опоздал. Дверь лифта захлопнулась можно сказать перед самым его носом, когда он уже подбегал к ней. Андрей успел разглядеть двух молодчиков, характерного вида. Оба, несмотря на жаркий день, были в пиджаках.
Не дожидаясь возвращения лифта, он помчался на восьмой этаж. И только обостренные, как всегда в минуты опасности, интуиция и реакция спасли Андрея от пули, летевшей прямо в его голову. Пуля была выпущена из пистолета с глушителем и попала ему в левое плечо. Если бы Андрей не дернулся в сторону, его через какое-то время нашли бы с простреленным лбом.
Почти не целясь, Андрей выстрелил в темный силуэт, мелькнувший в лестничном пролете.
Кажется, попал.
Не обращая внимания на боль в плече, Андрей добежал до восьмого этажа. Дверь в квартиру, где жила Наталья Евгеньевна была распахнута настежь. Сама Наталья Евгеньевна лежала в прихожей.
Из крохотной дырочки в ее виске текла кровь.
Шаги убийц раздавались уже на верхних этажах. Они явно собирались скрыться через чердак и крышу.
Собрав силы, Андрей пробежал еще один лестничный пролет.
На лестничных ступенях были видны капли крови раненого им бандита.
На последнем этаже он увидел нижнюю половину тела раненого преступника, уже скрывающегося в чердачном люке.
Не мешкая, Андрей разрядил в эту половину тела всю обойму.
Боевик дернулся и мешком повалился вниз.
Перешагнув через мертвое тело, Андрей полез вверх по лестнице, ведущей на крышу. Однако едва он высунулся над люком, как прогремело два выстрела, и рядом просвистели пули.
Перезаряжать «макаров» было некогда, а рисковать жизнью — глупо. Тем более, Андрей не был уверен, что оставшийся в тылу боевик мертв…
Выждав некоторое время, Андрей вновь высунулся над люком и увидел бегущего по крыше преступника, который спрыгнул куда-то вниз и окончательно исчез из вида…
— Если бы я не искал тебя, наверняка, успел бы, — говорил Андрей, пока Сергей бинтовал его плечо в квартире Натальи Евгеньевны.
— А если бы я прибыл чуть раньше, то и женщина осталась бы жива, и тебя не ранили бы… — в тон Андрею сказал Сергей.
— Как я теперь шефу в глаза посмотрю? — прошептал Андрей, когда Сергей окончил перевязку. — Это я во всем виноват!..
— Знать бы, где упасть, соломки б подстелил… — проворчал Сергей. — Зато теперь ученым будешь…
— А тебя где носило? — морщась от боли, Андрей попробовал поднять простреленную руку.
— Клиентка какая-то совершенно ненормальная попалась… Я думал: у нее действительно проблемы, а она… Короче, она от бывшего мужа защиты требовала… А он — обычный хлюпик и подкаблучник… И влюблен в нее по уши…