… Очнулся он быстро. Во всяком случае, так ему показалось.
Над ним склонился всей своей тушей Сергей Мишкин. Позади него стоял психолог, замучивший Андрея на протяжении последних нескольких недель ежедневными обследованиями и тестами.
— Все, Андрюха, забираем тебя! — радостно сообщил Серега. — Шеф всё согласовал. На всех уровнях…
— А что произошло?! — Андрей тяжело вздохнул и растерянно взглянул на медиков, возвышавшихся за Мишкиным.
— Все очень не просто… — Сергей помог ему встать. — Подробности — по дороге…
Пока ехали в «Феникс», Сергей показал на планшете кадры, снятые очевидцами на Гоголевском бульваре и в Нащекинском переулке.
— И какие предположения? — спросил Андрей.
— Гипотез много, но общепринятой пока нет, — Сергей тормознул возле входа в «Феникс». — Некоторые считают сие действо контактом со Сверхразумом, другие — следствием экспериментов со временем, проводимых нашими потомками… Впрочем имеются и товарищи, которые, как водится, объясняют всё естественными природными процессами…
Андрей и Сергей вошли в предбанник «Феникса», где перед мониторами наружного наблюдения сидел Саша Бугров, молодой парень богатырского сложения.
— Все уже собрались! — бодро доложил Саша. — Ждут — не дождутся!..
… В кабинете Широкова присутствовали юрист «Феникса» Аркадий Петрович Завеса, заместитель Широкова Марат Рябов и несколько представителей Конторы.
— С прибытием! — Широков по отечески обнял Андрея, — Уж и не чаял!..
Обнимаясь, изолянт почувствовал легкий запах коньяка, исходивший от шефа.
— Обижаете… — сказал самый солидный представитель Конторы. — Мы же обещали! Но проверить-то надо было. Теперь вы уж не подкачайте.
— Я думаю, теперь можно спокойно расспросить «героя дня», — Широков усадил Андрея в кресло, поближе к себе.
— По дороге я ввёл его в курс дела, — доложил Сергей. — И показал кое-что…
— Вот такая вот петрушка… — Широков уселся в своё массивное кресло. — Сто тридцать два человека! Как мыши в мышеловке! И никто не знает, что они там с вами проделывали…
— Кто они? — В Андрее на мгновение пробудилась надежда, что сейчас Павел Иванович, или кто-то из представителей Конторы выдадут информацию, о которой пока не ведал даже Серега.
— Хотел бы я знать… — Широков нахмурился. — Короче, есть мнение снабдить тебя микрокамерами, жучками и прочими хайтековскими штучками. Чтобы фиксировать всё, что с тобой будет происходить…
— Заодно будем снимать физиологические показатели твоего организма, — добавил Марат. — По телеметрии.
— Как у космонавта? — поинтересовался «герой дня».
— Это для твоей же безопасности, — Широков вздохнул. — Ты теперь в определённых кругах знаменитость, Гагарин ты наш…
— Вся аппаратура весит меньше ста грамм, — продолжил Марат. — Последние разработки! Даже китайские нанотехнологии задействованы!..
— Китайские?.. — Андрей пожал плечами и растерянно взглянул на Широкова.
— Значит согласен, — констатировал Павел Иванович и, достав свою знаменитую расческу, причесал «остатки роскоши». — Ну, тогда не стоит откладывать…
В первые же дни после возвращения Андрея в «Феникс», он начал замечать некоторые несообразности, окружавшие его. Прежде всего, его удивила дата празднования дня космонавтики. Он подумал, что ослышался, когда двадцать второго апреля диктор Первого канала поздравил граждан с юбилеем полета Гагарина. Получалось, что первый полет человека в космос был совершен двадцать второго апреля 1960 года!
То есть в день девяностолетия со дня рождения Ленина!
И вторая мировая война, оказывается, закончилась в сорок четвёртом, после бомбардировки американцами Хиросимы.
Марат и спецы из Конторы, наблюдавшие по телеметрии за состоянием Андрея, долго не могли успокоиться, пытаясь выяснить причины ускоренного сердцебиения и скачки давления, имевшие место в организме изолянта. Ведь никаких видимых причин для этого не было.
Андрей постарался объяснить свое состояние воспоминаниями сугубо личного характера. И, в какой-то мере, это соответствовало истине.
В этот же вечер выяснилось, что Андрей участвовал в сражении под Кабулом и, что Брежнев умер в 1989 году.
Но он прекрасно помнил, что Леонид Ильич отдал Богу душу в тысяча девятьсот восемьдесят втором.
Было над чем призадуматься.
Когда Андрей начал расследование несоответствий, выяснилось, что советская экспедиция в составе трёх человек основала на Луне, в Море Спокойствия, поселение. Пребывание на Луне космонавтов происходило в дни празднования десятилетия полета Гагарина и столетия со дня рождения Ленина. Малейшая оплошность в программе, руководимой академиком Сергеем Павловичем Королёвым, могла привести к катастрофе, поэтому, несмотря на успешное выполнение задания, новых советских экспедиций на Луну не последовало.
Просмотрев периодику, Андрей окончательно утвердился в мысли о том, что он находится в альтернативном мире, если пользоваться терминологией фантастов и некоторых учёных.
Информация — информацией, но когда Андрей увидел на месте Храма Христа Спасителя полукилометровую громаду Дворца Советов, увенчанную колоссальной скульптурой Ленина, он окончательно смирился с тем, что попал в альтернативный мир. Значит эта скульптура ему не померещилась в первые мгновения после выхода из Нащекинского Феномена.
Целую неделю Андрей «лазил по сети», и уяснил, что развилка во времени приходится примерно на начало тридцатых годов. С этого времени научно-технический прогресс здесь шёл быстрее. Особенно в Советском Союзе.
И напал Гитлер на СССР не в 1941 году, а в 1943-м. К этому времени Страна Советов успела неплохо подготовиться к войне, которая длилась в этом мире меньше года.
Более всего Андрея поразили успехи здешней биологии и медицины. В особенности, — генетики и микрохирургии. И лидировали в этих областях российские ученые…
К концу месяца Андрей раскололся. Он не мог больше переваривать в одиночестве информационный поток, обрушившийся на него. Потому и решил откровенно поговорить с Широковым.
Сделать это было непросто. Андрей прибег к помощи записки, которую написал в туалете, при выключенном свете, чтобы видеокамера, заключенная в медальон, висящий на груди, не зафиксировала её. Записку он, естественно, не перечитывал, надеясь, что шеф разберет его каракули.
«Нужно поговорить! — написал он. — На пленэре!!! Отключив навешанные на меня цацки!..»
— Бром надо пить, чтобы бабы не снились, — прочитав записку, посоветовал Широков и сунул записку в карман. — А еще лучше — женись. Глянь, сколько гарных дивчин вокруг!..
Короче, шеф мгновенно во все врубился и сыграл так, что и Станиславский с восторгом сказал бы: «верю!».
Следствием этой записки явилось приглашение Андрея, Сергея и Марата на дачу Широкова.
На барбекю. Так здесь почему-то нередко называли шашлык…
Домик, который Широков каждое лето снимал под Звенигородом, мало походил на дачу. Развалюха, со старинной русской печью, и «удобствами во дворе», принадлежала другу Широкова, с которым он воевал в Афгане. Главным достоинством этой «дачи» было то, что от неё до реки было рукой подать. И речка та была настоящим раем для рыболовов.
Как водится, для начала выпили и перекусили, ибо процесс приготовления шашлыка предстоял длительный. Потом Марат нарезал лук, Сергей делил на крупные куски баранину, а Широков засыпал мясо луком и заливал сухим белым вином. Дров, солений и пряностей здесь было запасено, как выражался Марат, «на целую ядерную зиму».
Пока Серега и Марат «колдовали» у мангала, Широков доставал из «закромов» бутылки с «фирменными» настойками и наливками. Пиршество, судя по солидности подготовки, предстояло знатное.