— Похоже, что здесь, ня, — вновь используя ствол револьвера, как указку, сказала Кейт, указывая на очередной обветшалый дом. То ли местный город так сильно разросся, и подобные постройки оставили в качестве памятников архитектуры, то ли кто-то подрабатывал на общем помешательстве Хэллоуином, специально выстраивая разномастные пугающие особняки.
В отличие от первого, новое здание было выполнено в виде небольшого замка, будто бы какой-то богатей фанател от историй о Трансильвании. Даже на дворе за забором с облупившейся краской висел какой-то жутковатый туман. Помня о том, что сущность, жившая внутри Кейт, напоминала по своей структуре подобное, я заблаговременно превратился в нежить и, подождав, пока нека нацепит рунную защиту из воздушной эссенции, мерцающую вокруг ее тела полупрозрачной пеленой, направился на территорию здания.
Поросшая мхом тропинка из булыжников, очередные скрипучие ступеньки... Все это вызвало бы чувство дежа вю, если бы не обилие монеток повсюду. Кривые, будто бы бракованные, они устилали землю и часть пола веранды неровным ковром из металла, тускло поблескивая в неровном свете тыквенных огоньков; да, даже здесь несколько жутковато оскалившихся овощей стояли на страже покоя владельцев дома.
Ощущая присутствие Темных, я положил одну руку на рукоять меча, а второй крепко сжимал револьвер, после чего пнул дверь, снося ее с петель, и сразу же оказался в огромном каменном зале, где под потолком висела усеянная подплавленными свечами люстра. Прямо перед нами с Кейт находился монстр, иначе и не назвать: несмотря на то, что его тело было человеческим, рост существа был около трех метров, а вместо головы была одна из множества тыкв, подсвеченная фиолетовым излучением. В руках у безголового чудовища был энергетический топор, на манер косы Смерти, одного из Всадников Апокалипсиса, а рядом стояла механическая лошадь. Из пасти животного вырывалось некротическое пламя, и, стоило нам навести на Темных оружие, как они пришли в движение.
Разделившись со своей коняшкой, всадник бросился по дуге в нашу сторону, занеся топор над головой; первый же выстрел сбил часть кожуры с тыквы, хотя я и не был уверен, что изначально безголовому существу навредит подобное повреждение... Кувырок, выстрел, еще один — дистанция сократилась, и, чтобы не угодить под топор, я отклонил его лезвие вербинитовым клинком, на ходу зачитывая активирующий верб. Лезвие тыквоголового выбило искры из моего меча, после чего со всей силы врезалось в пол, проделав глубокую прорезь прямо в камне; энергоструктура не застряла в поверхности, позволяя монстру сразу же атаковать снова, но я оказался быстрее: подсвеченный тэнэбрической энергией клинок по короткой дуге приблизился к громоздкому телу твари и... ударился о сферическое поле, которое после активации отбросило меня в сторону.
Дьявольски расхохотавшись, тыквоголовый играючи выписал несколько пируэтов топором, медленно приближаясь, а я в это время отвлекся на Кейт.
Ее дела были примерно на том же уровне, что и мои... Для коняшки даже столь большой зал, что оказался в этом мини-замке, все равно был маловат, так что толком разогнаться ей не удавалось. Кошечка же за счет моего «Усиления» с легкостью перепрыгивала любую атаку животины, уворачиваясь от вспышек некротического пламени, но из-за постоянного движения воспользоваться винтовкой ей не удавалось, а револьверные пули даже с разными эссенциями толком не повреждали броню лошади.
Если здесь принцип тот же, что у Всадников, то без подготовки с ним не справиться... Порождение Хэллоуина, очевидней всего, что его питает сам праздник, все те, кто его сейчас празднуют... Если моя догадка верна, то сильнее существа здесь сейчас и не встретить, но довольно очевидно, что тварь просто пытается нас задержать или вынудить переместиться — все же Некоманта укокошить тоже не самая простая задача.
Изменив форму на ликана, чтобы стать быстрее, я направился прямо в сторону тыквоголового, чья рожа исказилась в злобной ухмылке, несмотря на то, что была просто вырезана в шкуре овоща. Вновь выбив сноп искр от столкновения нашего оружия, я поднырнул под обратный удар, которым тварь пыталась отсечь мне руку и, вместо того, чтобы пытаться ударить мечом как в прошлый раз, попробовал использовать энергокогти, но защита опять свела мою атаку на нет — сделав сальто в воздухе, я проскользил по полу несколько метров. Ясно. Такая же абсолютная защита, которую не взять ничем, хоть используй кристалл меча на полную, хоть рассчитывай на использование космической эссенции, которую нигде сейчас не найти.