Ладно, не о том речь. Не об обидках и кознях начальства, а о подозрительном везении.
Всем известно, что дурью маяться — привилегия так называемой интеллигенции. Поэтому самым сложным в исследовании серого участка становится выявление этой самой интеллигенции. Ну а дальше, на ней же не написано, что ходит она тут, интеллигенция эта, с интеллигентным лицом, снаружи вежливо здоровается, а внутри всех к черту посылает. Или даже, может быть, еще куда подальше.
Значит, с каждым познакомиться как–то нужно, поговорить. В душу, если потребуется, влезть… А потом еще оттуда выбраться, если нужное нашел.
Например, небольшом европейском городке, где народ не особо общительный, можно вообще лет на двадцать застрять. Рой, когда зачет сдавал, пятилетний прогноз для крошечного островка в Средиземном море делал. А тут — на тебе — вся интеллигенция, как под заказ, в одном месте собрана, да еще с прилагающимся к ней добровольным проводником. Так вообще бывает?
— Пожалуй, что нет, — задумчиво протянул Рой в унисон с почувствовавшим его настроение Ериком.
— Вот и я не могу, — вспомнив старые обиды, распереживалась Марь Филипповна. — А завклубом на мою просьбу выделить отдельную статью одиноким женщинам на коммунальные расходы только отмахнулась. Конечно, ей–то хорошо было, два сына, три внука и муж — поперек себя шире от мускулов. Хорошая женщина, только черствая очень. Ну да ничего, зато мне было, что ей сказать, когда она рецептик моего пирожка попросила, — Марь Филипповна победно вздохнула, оглядела стол и внезапно засуетилась: — Ой, что же мы сидим–то? Молочко надо крыжечкой накрыть, да в холодильник срочно ставить! Магазины ведь открылись уже, можно и инспекцию начинать. Нет–нет–нет, вы–то куда вскочили, я сама, сама. Сейчас только решеточку одну сниму, а то не лезет баночка, — сопровождая каждое действие пояснениями, бормотала она. — Плохо что–то морозит, надо было вам телеграмму дать, я бы заранее включила, да заодно пыль прибрала, полы–то, я смотрю, все еще чистые, занавесочки освежила бы… — упоминание о чистых полах вызвало у Ерика что–то похожее на приступ совестливости
Рой прямо–таки удивился. Обычно фамильяр отличался простодушием, плавно переходящим в наглость. Видимо, таилось что–то в здешних местах, даже химеру–оборотня настраивавшее на высокие порывы. Ошеломительно странно… особенно для серого участка.
— Ну все, — покончив с холодильником, объявила Марь Филипповна. — Я его на полную выкрутила, по поводу счетчика не беспокойтесь, квитанции к нам приходят, мы их отдельной статьей рассчитываем. А пирожки в холодильник никак нельзя, поэтому я их обратно полотенчиком накрою, и вот тут в тенечек поставлю.
— Не… — Рой едва не опоздал, слегка осоловевший после убойной дозы Марь Филипповны с ее говором, матримониальными устремлениями и пирожками с молочком.
Но все–таки успел удержать занавеску и не допустить предполагаемого обморока. Или даже смертоубийства, кстати, гораздо более вероятного:
— Только не на подоконник, прошу вас. У меня там… ДОКУМЕНТЫ, — страшным голосом пояснил он.
С секунду подождал. Затем сначала сам заглянул — убедиться, что Ерик намек понял — а затем на миг отодвинул занавеску, предъявив Марь Филипповне стопку желтоватых бумаг, усеянных рядами непонятных значков. И тут же задернул, не дожидаясь, пока они сложатся во что–нибудь неприличное. Непременно на латыни, чтобы никто другой не понял.
Марь Филипповна с извиняющейся улыбкой переставляла блюда в другое подходящее место, а Ерик усиленно дулся на тему, что, мол, уж и пошутить нельзя. Потом, правда, почти простил и перекинулся в пузатенькую перьевую ручку.
— Надумаешь использовать карман в качестве уборной — отберу подушку, — мысленно пригрозил Рой, прекрасно представляя, как может отомстить почти простивший фамильяр.
В ответ пришло что–то вроде «без вопросов», и в ручке тут же протекли чернила. Спасибо, что в ладонь, а не в карман, как планировалось.
Сдерживая смех, под непрерывные причитания и ценные указания Марь Филипповны, Рой кое–как отмыл себя и напарника, клятвенно пообещав засранцу в следующий раз приобрести ему колпачок, по совместительству — подгузник.
После чего их обоих старательно вытерли пирожковым полотенцем и, наконец, выпустили из квартиры.
ГЛАВА 3. О магазинах, Гондурасе, серых участках и их строителях
На солнечной улице жгло и припекало. В деревьях и кустах орали птицы, кое–где вдалеке, не выказывая намерения приближаться, ползали редкие сонные аборигены. Под давно некрашеной скамейкой дрых то ли родной брат, то ли полный клон напуганного Роем по прибытии Шарикобобика — те же габариты, та же свалявшаяся пыльная шерсть в репьях. Правда, в отличие от сородича, ни на Роя, ни на Марь Филипповну, животное реагировать не пожелало — приоткрыло глаз, дернуло мохнатой бровью, и снова закрыло.