Давешний грузовик, под который он в ходе выполнения аттестационного задания спихнул будущего одержимого, вел как раз уверенный в себе профессионал. Между прочим, сходу согласившийся на предложение Ерика немного потрепаться по мобильному с одной своей знакомой. Там, правда, и скорость побольше была, да и у объекта шансов не наблюдалось: даже работники ГАИ не нашли, к чему придраться. Но факт оставался фактом — рулить двумя руками гораздо более сподручно, чем одной.
— Не поевши?! — возмутился Ерик, едва не подавившись Роевским пирожком.
Ну да, тоже верно. Выбирать между одноруким водителем и голодным — тут еще неясно, что более чревато.
— А мы гнать не будем, — не стал корчить из себя лихача Николай. — Потихоньку поедем, все равно поначалу дорога неровная.
ГЛАВА 23. Эффект случайного попутчика
Почти сразу выяснилось, что Николай поделикатничал, и что «неровная» — про дорогу еще очень мягко сказано.
Рой изо всех сил цеплялся за ручку, и все равно постоянно рисковал слететь то к Ерику, то под ноги Николаю. Вот только поднявшийся от езды приятный ветерок, продувающий сквозь оба открытых окошка, да потрясающе вкусные пироги не просто примиряли с действительностью — делали мелкие помехи совсем уж несущественными.
— Брусчатка, — объявил Николай, протянув руку за новой порцией. — Сейчас как по облачку покатим.
Рой вложил в растопыренную пятерню следующий пирожок и приготовился катить.
Аккуратно выкрученный руль вывел грузовичок на новую, более широкую дорогу, раскинувшуюся между бескрайними, опаленными солнцем желтовато–зелеными лугами.
— Уй! — коротко и внезапно пискнул Ерик.
Рой тоже с трудом удержался от возгласа. По нему долбануло несильно, но и отдачи, пришедшей от Ерика, хватило чтобы в полной мере прочувствовать всю сердечно–сосудистую систему, до самого распоследнего капилляра.
— Граница защиты, — отдышавшись, пояснил он возмущенному напарнику. — На меня действовать не должно, я на нечисть не тяну. Вообще–то, ты, как мой фамильяр, тоже можешь туда–сюда бродить. При условии, естественно, постоянно действующей связи, о чем нам с тобой сейчас вежливо напомнили силы природы.
— Могли бы и предупредить сперва, — буркнул Ерик обиженно. — Больно все–таки.
— Прости, — покаянно извинился Рой. — Я же не знал, где именно проходят границы. Так, примерно догадывался.
— Ладно уж, — Ерик передумал обижаться, зато встревожился: — Назад так же плохо будет?
— Боюсь, что да, — не стал крутить Рой. — Может, даже хуже, потому что сейчас мы с тобой из периметра вышли, а вот что начнется, когда внутрь полезем, даже загадывать не возьмусь.
Ерик мысленно поежился, но быстро утешился новой порцией выпечки от Марь Филипповны.
— Возможно, придется Николая под контроль брать, — прикинув худшие варианты, предупредил его Рой. — На случай незапланированных свето– и звуковых эффектов.
— Сделаем, — беспечно пообещал Ерик.
Очень хорошо, что беспечно, значит, не так уж сильно его и приложило.
— Квас под сиденьем, — напомнил о себе Николай, окончательно, похоже, приноровившийся к тряскому ходу. — Хочешь, угощайся, пока дорога хорошая.
Насчет хорошей дороги он снова погорячился. Если до сих пор Рою казалось, что кто–то приладил ветерану–грузовичку треугольные колеса, то теперь ощущение смягчилось до шестиугольных — менее впечатляющих, зато более частых.
— Хорошо, спасибо, — не стал он отказываться, но и под сиденье не полез — решил все–таки дождаться более подходящего момента.
Вид из кабины открывался сказочный. Повсюду, насколько хватало взгляда, расстилался бесконечный травяной ковер с вкраплениями всевозможных лютиков и ромашек. Изредка, то тут, то там, проблескивала вода — то ли местное болото, добравшееся и сюда, то ли на редкость извилистая речушка, бегущая параллельно дороге.
Ни встречных машин, ни вообще людей — только бескрайняя летняя жара, зелень, синева неба и запах разогретого грузовичка.
— Красота, — поддакнул мыслям Николай. — Выходной сегодня, вот и нет никого. В будний день обязательно кто–нибудь навстречу шастать бы принялся, и пылью да гарью в открытые окошки поддавать.
— Действительно, очень красивые места, — согласился Рой, ничуть не удивившись, что именно бука–завхоз первым нарушил молчание — надо же с чего–то разговор на интересующие темы начинать.
Или это общий заговор всех водителей? Как садится кто за руль, так сразу словесным поносом и заболевает. Рою еще ни одного водителя не встречалось, чтобы молча вез. Начиная от пилотов в личных самолетах и заканчивая извозчиками на конном транспорте.