От сердца частично отлегло: в случае чего, Ерик проследит, чтобы Николай не заморачивался по поводу незнания инспектором подконтрольной местности.
А вообще, по мере приближения к архиву, в мыслях и эмоциях наблюдался все больший сумбур. С одной стороны, брал свое охотничий азарт, ведь правильно поданный запрос должен был расставить окончательные акценты в расследовании. С другой — становилось все неспокойнее. Очень не нравились Рою сами собой напрашивающиеся выводы. В особенности некоторые из них — как раз самые очевидные.
Под сидением аккуратно пошевелился Ерик. Рой, благодарный напарнику за понимание, так же аккуратно мысленно его коснулся.
Петляющая улочка свернула еще несколько раз и выбежала на солнечную аллею, обсаженную с двух сторон декоративным кустарником. Сразу за кустарником росли молодые деревья, дававшие ровно столько тени, чтобы в глазах тут же зарябило от мельтешения яркого света, свободно льющегося между тонкими макушками.
— Надо же, не забыл, — весело прокомментировал Николай, осторожно сбавляя ход. — Приехали, — объявил он, окончательно притормозив у очередного просвета между кустами.
За просветом открывалась довольно широкая дорожка, выложенная порядком побитыми каменными плитками и ведущая прямиком к чистенькому нарядному зданию в три этажа.
Рой с наслаждением потянулся, пользуясь тем, что больше не нужно ни за что держаться и растопыриваться наподобие местного сказочного персонажа, чтобы не слететь с насиженного места прямиком в открытое окошко. Альтернатива, правда, у упомянутого персонажа вырисовывалась гораздо более печальная — насколько Рой помнил, его пытались запихнуть в печку. Зато и время пребывания в подвешенном состоянии ограничилось всего лишь несколькими минутами безумного диалога. В отличие от их с Ериком длительной поездки.
— Не успели, похоже, — забеспокоился Николай, пригнувшись и выглянув через Роя в его сторону на улицу. — Вон, даже на крыльце уже никого нет.
— Ничего страшного, — успокоил его Рой. — Так даже лучше, мешать никто не будет. Ты по магазинам собирался, — напомнил он, — сколько, думаешь, это времени займет?
— Не знаю даже, — растерялся Николай. Видимо, до нынешнего момента его походы за покупками ограничивались исключительно ближайшими к квартире торговыми точками. — А ты там сколько дела решать думаешь?
Рой пожал плечами:
— Час, может, два. Как примут, — добавил он, припомнив особенности местной национальной бюрократии.
— Паспорт, — напомнил Ерик.
— Да, и паспорт давай, на всякий случай, — спохватился Рой.
В стоячей машине, даже при условии с двух сторон открытых окон, дальше оставаться становилось все более чревато превращением в хорошо прожаренный бифштекс.
— Ладно, — решительно предложил Николай, протянув документ. — Там у меня фотография не поменяна, с шестнадцати лет, — виновато предупредил он, — все собирался, да как–то некогда было.
Рой, в мыслях уже радостно потирающий руки в предвкушении хоть какой–то определенности с периодом времени, оценил затертую обложку и даже открывать дату рождения не стал. Понятно, что завхозу далеко не двадцать пять, но жизнь на свежем воздухе задубила внешность так, что выглядел он в точности как легендарные «от сорока до шестидесяти». Кстати, похмелье и бессонная ночь позволяла спокойно накинуть еще пяток лет.
— Я тогда далеко отходить тогда не стану, — предложил Николай, — а буду каждые полчаса сюда наведываться. Как справишься там… Ну ты понял, — он махнул рукой, видимо, не найдя слов.
— Понял, — кивнул Рой.
Неожиданно вскрывшаяся манера Николая не тормозить и рефлексировать, создавая ненужные проблемы, а решать их, нравилась ему все больше. К тому же, мысль о том, что они с Ериком, на этот раз помогли не какому–то абстрактному человечеству, а вполне конкретному и определенному его представителю, неожиданно приятно согрела душу.
Из кабины Николай выбрался первым — Рой немного замешкался, выковыривая из–под сидения заспанного Ерика.
— А закрывать машину ты не собираешься? — окликнул он уже намылившегося переходить через дорогу Николая.
— А зачем? — в свою очередь удивился тот. — Ее все равно только я да Леха завести можем, так что даже спьяну тут прокатиться не выйдет. Да и кто средь бела дня в чужой грузовик полезет! — словно только сейчас сообразив, рассмеялся он.
— Действительно, — Рой мысленно вздохнул и немного позавидовал местной беспечности, позволяющей оставлять на улицах незакрытые машины с непривязанными мотоциклами, а в домах хранить ценности в бельевом шкафу под полотенцами.