Когда, наконец, удалось переброситься парой слов с Каримчиком, я высказал ему свои соображения.
— Ничего они не найдут! — успокоил он меня.
«Куда же он их дел?» — совсем удивился я.
В роще Пулат спросил:
— Здесь начинается след?
Мы сказали, что здесь.
— Отлично, — ответил он и сразу нашел, откуда начинался след.
— Что же, неизвестный через колючую проволоку перемахнул? — спросил Пулат.
— Не знаю, — ответил Каримчик, поправляя шапку.
Я посмотрел на его шапку и подтвердил, что мы это не видели. Мы и вправду ничего не видели.
— Так, — сказал Пулат. — Допустим, что перемахнул. Значит, он был очень высокого роста?
— Правильно, — подхватил Каримчик.
Пулат поколдовал над следом.
— Ботинки сорок шестого размера.
— Вот видишь! — обрадовался Каримчик.
Пулат достал из кармана телефонную трубку и, к нашему удивлению, воткнул ее в один из столбиков, на который была натянута колючая проволока. Вероятно, там была замаскирована розетка.
С кем-то он поговорил.
Вскоре по ту сторону колючей проволоки мы увидели газик с брезентовым тентом. Машина остановилась перед нами. Из нее вышел пограничник и внимательно осмотрел вспаханную полосу, подступавшую к колючей проволоке.
Этого уж мы никак не ожидали.
— Следов нет, — сказал он через некоторое время.
— Спасибо, — поблагодарил Пулат. — Извините за беспокойство.
— Ничего, — ответил пограничник. — Это наша служба.
Потом он улыбнулся мне и Каримчику.
— А вы, ребята, что сюда зачастили?
Мы от смущения будто языки проглотили. Он так и не дождался от нас ответа. Сел в газик и уехал.
— Может, ваш незнакомец свалился с неба? — насмешливо спросил Пулат.
— Может, и с неба! — первым пришел в себя Каримчик.
— Значит, его сбросили с самолета, — глаза у Пулата сузились. — В таком случае, где парашют?
— Чего ты ко мне привязался? — рассердился Каримчик. — Я тебе показал след, а откуда он взялся — не мое дело.
— Тоже верно, — согласился Пулат.
Он измерил расстояние между отпечатками следов левого и правого ботинка.
— Что же он так семенил? — спросил Пулат.
— Ничего он не семенил, — сказал я честно, потому что Каримчик, прокладывая след, делал такие большие шаги, что просто невозможно.
— Но здесь, — сказал Пулат, — между отпечатками следов всего двадцать пять сантиметров.
«Может, один раз Каримчик и сделал нормальный шаг», — подумал я, но промолчал.
А Каримчик сказал:
— Он хотел нас запутать.
— Ну, что же, — сказал Пулат, — дадим слово Динге.
Она сразу взяла след и потянула нас к шоссе. Мы побежали, чтобы не отстать.
Потом след исчез, и Динга заволновалась, тычась мордой то туда, то сюда.
Пулат быстро определил, что в этом месте притормаживала машина.
«Правильно, — подумал я. — Это когда она нас чуть не раздавила».
— Вот видишь, — сказал Каримчик. — А ты нам не верил.
Пулат стал изучать след, оставленный грузовиком.
— «ЗИЛ-150», — определил он.
— Куда ты дел ботинки? — успел я шепнуть Каримчику.
— Бросил в кузов той машины! — очень довольный собой признался он.
— Вот что, — вдруг решил Пулат. — Сейчас мы кое-что предпримем.
— Это еще зачем? — спросил Каримчик.
— Тут мне не все ясно, — совсем по-взрослому ответил Пулат и вдруг остановил проезжавший мимо грузовик. — Садитесь!
— Давай все ему расскажем, — опять шепнул я, вслед за другом карабкаясь в кузов.
— Еще чего! — зашипел Каримчик. — Пусть ищет, если он такой умный…
Грузовик остановился у железных ворот с пятиконечными звездами. Вот это был номер!
— Слезайте! — сказал Пулат.
А что нам еще оставалось делать?
— Пошли.
— Куда?
— В отряд.
— Придумал тоже! — заупрямился Каримчик.
— Пошли! — Пулат схватил его за руку.
— Ладно тебе, — стал вырываться Каримчик. Динга опять зарычала.
В это время нас увидел дежурный офицер.
— Вы что тут делаете, ребята?
Пулат стал рассказывать.
— Идемте со мной, — сказал офицер и повел нас в дежурную комнату.
Здесь он заставил Пулата повторить свой рассказ, а потом обратился к нам:
— Ну, а вы что добавите, ребята?
Мы хотели во всем признаться, но тут вошел отец Каримчика. Он тоже спросил, что мы тут делаем?
Дежурный стал нас хвалить.
— Молодцы ребята. Они чужого человека выследили. Сейчас проверим в чем дело.
— Да выдумывают они все! — строго сказал майор. Конечно, это относилось не к Пулату, а ко мне и Каримчику.