Арнольд Михайлович сидел в своем кабинете и изнывал от жары. На кондиционер МИД поскупился, а вентилятор, даже работая на полную мощность, помогал слабо. Дверь в его кабинет была открыта, поэтому вошедшего в приемную Никиту он увидел сразу.
— Никита Артемович, здравствуйте! — крикнул он. — Проходите.
Никита аккуратно прикрыл за собой дверь кабинета, подошел к столу, пожал протянутую руку.
— Здравствуйте, Арнольд Михайлович.
Консул не встал и сесть Никите не предложил. Видно, надеялся побыстрее отделаться от посетителя.
— Вы телеграмму получили? Соболезную… Знаете, очень удачно получилось, что вы смогли к нам утром добраться, хотя, конечно, «удачно» здесь ни к месту. Но, поймите меня правильно, появись вы после обеда, я бы вам ничем помочь не смог. В стране военное положение, аэропорт закрыт на карантин… А тут, если так можно сказать, счастливая оказия — через полтора часа с частного аэродрома вылетает самолет на Каир. Вот ваш билет.
Никита взял билет, сунул в карман. Действительно, счастливая оказия. По основному варианту «отхода» необходимо было пересечь границу с соседним государством в пяти километрах южнее столицы, а там на попутках добираться до аэропорта. При самых благоприятных обстоятельствах в Европу он бы вылетел поздним вечером.
— Спасибо.
— К сожалению, вице-консула сейчас нет, а то бы он подбросил вас до аэродрома. Но тут недалеко идти. Минут двадцать прямо по улице до самого конца. А там увидите.
— Спасибо, — повторился Никита.
— Не за что, — улыбнулся консул одними губами. — Это наша обязанность помогать соотечественникам. Только вот один вопрос… Понимаете, рейс частный, и нам пришлось платить наличные… Конечно, Красный Крест перечислит эти деньги МИДу, а МИД нам компенсирует… Но когда это будет?
— Понимаю, — кивнул Никита. — Сколько?
— Четыреста долларов.
Никита молча достал деньги и расплатился, хотя знал, что на местных авиалиниях с него взяли бы от силы сотню. Но в его положении выбирать не приходилось. И все же столь явная спекуляция консула произвела неприятное впечатление. Плохо, когда государство вовремя не выдает зарплату своим представителям за рубежом. А еще хуже, когда дипломатические кресла занимают мелкие жулики.
На этот раз консул заулыбался не только губами, но и в глазах появились искорки благожелательности. Он, наконец, встал и протянул руку.
— Всего вам доброго. Счастливо долететь.
Никита протянутой руки не заметил.
— Погодите прощаться, Арнольд Михайлович, — сказал он и сел на стул. — У вас был один вопрос ко мне, а теперь и у меня к вам вопрос будет. Да вы садитесь, господин консул.
Родзиевский медленно опустился на стул, никак не проявляя своего недовольства. Выдержка у него была дипломатическая, непробиваемая, но взгляд стал недобрым.
— Я вас слушаю, Никита Артемович, — сухо сказал он.
— А дело вот в чем, Арнольд Михайлович, — спокойно начал Никита. — Месяц назад спецрейсом из Москвы я доставил сюда груз медикаментов и медицинского оборудования для российского Красного Креста, единственным представителем которого в этой стране является доктор Малахов…
— Я вас понял, Никита Артемович, — перебил Родзиевский. — К сожалению, в настоящее время из-за распутицы доставить медикаменты доктору Малахову не представляется возможным. Не мне вам рассказывать, вы сами знаете, в каком состоянии здесь дороги. Как только закончится сезон дождей, мы отправим доктору все препараты и оборудование. Вы удовлетворены?
— Нет. Зачем решение проблемы откладывать в долгий ящик? — невозмутимо пожал плечами Никита. — У ворот стоит грузовик американской миссии. Конечно, весь груз в него не поместится, но половину он сможет забрать и доставить доктору Малахову.
На лицо консула набежала хмурая тень.
— Вот что, господин Полынов, — официальным тоном проговорил он. — Пока еще в консульстве распоряжаюсь я. Поэтому решать, когда, куда и кому отправлять гуманитарную помощь Российской Федерации буду тоже я. Вы доставили груз в страну — спасибо. Теперь можете возвращаться в Москву хоронить свою тетю. Всю ответственность за гуманитарную помощь я беру на себя. До свиданья.
— Да неужели? — нехорошо усмехнулся Никита. — С чего же вы взяли, что на медикаменты международного Красного Креста распространяется юрисдикция России? Это что-то новенькое…
Однако консул был еще тем пройдохой.
— Груз доставлен сюда российским самолетом, значит, за его сохранность отвечает наше представительство. Разговор закончен. Прощайте.
Родзиевский сидел неподвижно, с каменным лицом и таким же неподвижным холодным взглядом в упор смотрел на Полынова. Мол, что ты можешь, букашка, против меня?
— Жаль… — искренне вздохнул Никита и встал. — Жаль, что не договорились…
Он протянул руку якобы для прощания, но в последний момент выбросил ее вверх, схватил Родзиевского за шевелюру и сильным рывком припечатал лицо консула к столу. Придавив голову еще сильнее к столешнице и, используя ее затылок как точку опоры, перемахнул через стол, где перехватил правую руку консула, дернувшуюся было к ящику стола. И ее тоже растопыренными пальцами изо всей силы припечатал к столешнице. Консул приглушенно взвыл.
— Ай, как плохо, как плохо… — посочувствовал Никита, одной рукой доставая из ящика стола пистолет «макаров», а второй все еще прижимая голову консула к столу. — Личико вава, ручка вава… Не надо шалить, мальчик, на государственной службе.
Рывком за волосы он посадил Родзиевского и сунул пистолет в расквашенный нос.
— Никаких звуков издавать не советую, — мрачно порекомендовал Никита. — Во избежание осложнений.
Консул сидел ни живой, ни мертвый, лишь ошарашено моргал глазами. Видимо, с ним впервой обходились вопреки дипломатическому этикету.
Никита освободил брюки Родзиевского от ремня, завел ему руки за спину и привязал их к спинке стула. Затем порыскал по ящикам стола и в одном из них обнаружил целый набор галстуков. Все правильно, как без них дипломату? Ну просто никак нельзя. Особенно при такой «недипломатической» встрече. Галстуками Никита привязал ноги консула к ножкам стула, а один, свернув в тугой комок, запихнул в рот вместо кляпа.
— Так-то будет лучше, — прокомментировал он, когда критическим взглядом оценил свою работу.
Консул неожиданно начал икать. Лицо побледнело, глаза стали закатываться.
— Ну-ну, — пожурил его Никита. — Зачем же в обморок шлепаться, как гимназистка? Никто на твою жизнь покушаться не собирается.
Он взял с тумбочки сифон с водой, брызнул на лицо Родзиевского, пошлепал по щекам. Консул замотал головой, шумно, со всхлипами, задышал разбитым носом.
— Вот и ладушки, — удовлетворенно констатировал Никита, обшаривая карманы Родзиевского. — А вот и ключики от каморки папы Карло, — объявил он, извлекая связку ключей. — Какой из них от склада? Этот?
Консул отрицательно покачал головой.
— Нет? А этот? Ага, этот… Молодец, хороший мальчик, послушный. А этот, надо понимать, от ворот? Умница! Я тебе за послушание маленький подарочек сделаю. — Никита чуть развернул вентилятор и направил струю воздуха на лицо Родзиевского. — Видишь, как хорошо быть умным-разумным мальчиком. Ты посиди здесь тихонько полчасика, пока мы машину погрузим, и, если не будешь шалить, я тебя потом развяжу, хорошо?
Сунув пистолет в карман, Никита вышел во двор, отпер ворота и махнул рукой Майклу, чтобы тот заезжал. Полицейский на лавочке и на этот раз и бровью не повел. И правильно. Какое ему дело до белых людей? Он здесь поставлен экстерриториальность блюсти, а не в чужие дела нос совать.
Открыв склад, Никита присвистнул. Впрочем, нечто подобное он и ожидал увидеть. Половину гуманитарной помощи как корова языком слизала. Силен консул в бизнесе оказался, явно по стопам старших «товарищей» пошел. Жалко, конечно, что часть медикаментов «на сторону уплыла», но весь груз за одну ходку вывести все равно бы не удалось, а на две ходки у Никиты не было времени. А тут в аккурат на машину будет.