Оба нефа были одеты в черные брюки и черные сорочки с короткими рукавами. Стильненько. Почти униформа. Все в одном цвете, включая собственную кожу. Четверо, доставившие меня сюда из подвала, рядом с ними меркли во всех отношениях.
А прямо передо мной, метрах в трех, сидел за низким столиком в кожаном кресле белый мужчина лет пятидесяти на вид. Причем белым он был не только и не столько в плане кожи. Он весь был белым, и длинные прямые волосы до плеч, и брови, и ресницы… А кожа особенно. На Суматре я никогда не видел людей с такой белой кожей.
Альбинос смерил меня взглядом и приказал доставившим меня сюда конвоирам:
— Свободны! И от полицейской машины избавьтесь.
Их как ветром сдуло, остались только африканцы, похожие на чуть уменьшенных сказочных великанов. Их лысые головы натурально начинались от плеч, носы были плоскими, как у горилл, а размер кулаков находился за пределами любого здравого смысла.
Не смотря на внешнее спокойствие, они держали руки на чехлах с шокерами, готовые пустить их в ход при первой необходимости.
— Выпьешь? — обратился ко мне альбинос, коротко кивнув в сторону стоящей у него на столике початой бутылки джина.
Стаканов заранее было припасено два. Удивительное в данной ситуации гостеприимство.
— Выпью, — кивнул я, хотя по факту мне уже было достаточно, особенно в развивающейся обстановке.
— А с нервишками у тебя полный порядок, — усмехнулся незнакомец, разливая напиток в два высоких, узких стакана из тончайшего стекла.
Это был не дешевый акрил, а именно стекло. Самое настоящее, полированное и идеально прозрачное.
— У меня работа такая, — ответил я. — Не для слабых нервов.
— Знаю, — кивнул альбинос. — Вот о твоей работе мне и хотелось бы побеседовать.
Он сделал едва заметный знак, повинуясь которому один из негров взял со столика стакан и протянул мне. Присесть никто не предложил, да и некуда было. Ну ничего, ноги у меня крепкие, не отвалятся.
— Вы не из местных, — уверенно заявил я.
— Это уж точно. Но несколько лет назад тебе с твоей командой удалось тут наделать столько шума, что слухи об этих подвигах дошли до Европы.
— А-бал-деть! — не скрывая иронии, ответил я.
Но он, конечно, не врал. Во-первых, будь он не издалека, с такой внешностью я бы о нем что-то слышал. Во-вторых, акцент. Такого чистого и правильного английского я отродясь не слышал.
— Конечно, я мог поступить иначе, — продолжил альбинос. — Мог приехать к вам на базу, испросить аудиенции… Но мне хотелось побеседовать именно с тобой, без участия третьих лиц.
— Скрытный вы, — съязвил я.
— У меня работа такая, — парировал он. — Не располагающая к открытости. К тому же, в более благоприятной для тебя обстановке разговора могло не выйти вообще.
— От чего же? Я охотно принимаю рабочие предложения по специальности. К тому же у меня сейчас развернутая рекламная компания.
— Среди проституток? — усмехнулся незнакомец.
— Глупый разговор. — Я перешел на серьезный тон. — Вы позаботились о том, чтобы я сразу понял, насколько она не проститутка.
— Да. И не ошибся.
— Только не понимаю, зачем надо было устраивать пальбу и убивать женщину. Ваши методы настораживают.
— Это не наших рук дело, — отрезал альбинос. Потом добавил после короткой паузы: — Мы собирались устроить драку, а не пальбу. Поэтому вытащили у тебя патроны, пока ты болтал. Началась бы драка, прибыла бы полиция…
— Все понятно. Значит грабители попались настоящие?
— В отличии от всего остального, — кивнул он.
— Справки обо мне наводили? — сощурился я.
— А как же? — Альбинос сделал крошечный глоток из стакана. — Чтобы грамотно спланировать операцию мне надо было как минимум знать, что ты регулярно появляешься в этом баре. Новую команду пытаешься набрать?
— У меня есть команда. Но в данный момент я нуждаюсь в специалисте с очень редкими навыками. Хотя бы в одном специалисте.
— Знаю, знаю. Навел справки в вашем муниципалитете. И про суть твоей рекламной компании тоже наслышан. Собираешься провести караван судов через весь индийский океан?
— Да, собираюсь. И проведу. Но мне этого мало. Мне необходимо, чтобы это заметили и оценили, чтобы такие рейсы перестали нести рекламный характер и приобрели практический смысл.
— Вернуть человечеству океан… — В голосе альбиноса прозвучала неприкрытая ирония.
— Разве оно того не заслуживает?
— Не знаю, — он тоже стал серьезным. — Но я не люблю мыслить так широко. У меня тоже, понимаешь ли, узкая специализация. И представляю я не себя лично, а некий… Ну, скажем, европейский концерн. Производственный.