- И не парься ты, если сомневаешься, что там она чувствует. Женщин все равно фиг разберешь заранее. Ты действуй! Берешь и делаешь. Они вообще любят такое. У них в природе подчинение заложено. Только и ждут самца, который придет и скажет, что они должны делать. Нет, ну не все такие, есть и ошибки природы разные. Но твоя эта… Кэрол, да? Вполне женственной кажется, так что давай, Диксон, будь мужиком!
А, в общем-то, правильные вещи он говорил, хоть Дэрил его о советах и не просил. Может быть, и правда, отбросить мысли и сомнения в сторону и попробовать… хоть что-то?
Рассеянно покосившись по сторонам, Дэрил встретился взглядом с поющей Бет и коротко кивнул в ответ на ее счастливую улыбку. Она помахала ему, а сидящий рядом и заметивший это Мартинес оживился.
- А ты ее хорошо знаешь? Певичку эту? Слушай, чувак, познакомь, а!
- Блин, я не в курсе, сколько ей, но она, походу, малолетка, - скривился Дэрил.
- Да я ее в койку тащить не буду! Если малолетка. Но, блин, ножки оголяет она, как совершеннолетняя. Ты, короче, познакомь, а там я уже разберусь. Обещаю, детей совращать не стану. О, она сама сюда идет!
А Бет действительно уже шла к их столику, стреляя глазами в приосанившегося Мартинеса.
- Можно к вам, Дэрил? У меня перерыв, немного попью и дальше петь. Кстати, ты так и не сказал, как я тебе! - присела она на свободный стул, говоря вроде бы с Дэрилом, но не забывая старательно улыбаться его соседу.
- Восхитительно! Невероятно и непревзойденно! У вас талант, милая леди! Я ваша фанат! Позвольте ручку! - оживился пуще прежнего Мартинес и щелкнул пальцами, подзывая Гарета.
Порозовевшая от смущения Бет с любопытством осматривала своего нового знакомого, который успел уже и представиться, вероятно, пытаясь определить, не он ли случайно заваливает ее цветами. А недовольный Гарет, все-таки подошедший к ним со стаканом какого-то сока, которым обычно освежалась между песнями Бет, судя по тому, что он принес его, не спрашивая, что она будет, процедил Дэрилу:
- Ты только не наглей, папуля. Постоянно обслуживать твоих дружков и их шлюх я не намерен. А ты еще не заслужил.
- Что?! Я не… - задохнулась Бет, чьи глаза показались похожими на блюдца.
Мартинес тут же принялся ее утешать, а Дэрил тоскливо оглянулся, понимая, что пора, наверное, сваливать по-тихому домой. Гарет за стойкой зло натирал стаканы, Шуперт смотрел на Мартинеса грустными глазами, а за одним из дальних столиков сидел Эд Пелетье. Увидев, что его заметили, он поднял свой бокал с пивом и кивнул головой на стул по-соседству.
Какого черта этому уроду нужно? Дэрил встал и, не прощаясь с болтающей парочкой, неторопливо подошел к Эду, плюхаясь на стул напротив него и выжидающе глядя, не удосуживаясь ответить на приветствие.
- Приветствия я недостоин, значит,- не огорчился Пелетье и хмыкнул. - Но раз пришел, значит интересно.
- Что интересно?
- То, что Кэрол тебе наверняка так и не рассказала. То, что случилось с нашей дочкой, - потягивая пиво, заявил тот, не сводя взгляда с Дэрила.
Который понимал, что сейчас лучше всего встать, развернуться и уйти. Но и узнать наконец, что же там произошло с Кэрол, ему хотелось слишком сильно. Так сильно, что он готов услышать это от Эда Пелетье?
========== Часть 28 ==========
Доигралась. Первая мысль, посетившая голову Кэрол, когда она, услышав в трубке короткие гудки, без сил выронила телефон из руки и обняла подушку. Или допилась. И как теперь завтра вести себя с Дэрилом? Как ни в чем не бывало? Шутить и дразнить его? Делать вид, что ничего не было? Что это не она довела его, по ее мнению, довольно скромного еще содержания сообщениями, кажется, до самого пика? Или оставить решение ему? В конце концов, он же мужчина.
И этот самый мужчина решил не писать и не звонить ей весь день. И даже когда Кэрол вечером позвонил Рик и пригласил их с Дэрилом завтра на барбекю, сообщив, что будут еще Глен с Мэгги и Андреа, и она написала об этом сообщение с вопросом, может ли он пойти, он не ответил. Это что же, получается, из-за такой невинной шалости он вообще общаться с ней перестал? Или просто не заметил смс? Или много работал и потому уже лег спать?
Стараясь не волноваться лишний раз, Кэрол просто легла спать, снова и снова вспоминая это его «Хочу», которое она перечитывала несколько раз за день, стесняясь себя самой. И пусть хотел он, быть может, не столько конкретно ее, а просто хоть какую-нибудь женщину, это все равно возбуждало. Как и мысль о том, что он мог в любой момент вчера появиться у ее двери или окна, протягивая к ней руки и делая все, что он хочет. Но, наверное, его желание было не настолько сильным…
Утром ей позвонила Андреа и долго умоляла прийти, даже без Дэрила. Ведь, судя по всему, друзей Рик собирал не просто так. Он хотел, чтобы на фоне других затерялась столь нелюбимая сыном женщина, с которой им, может быть, даже выпадет шанс недолго побыть наедине, пока остальные будут наслаждаться едой и домашним вином. Да и с мальчиком при таких условиях у нее, возможно, получится, наконец, поладить. Кэрол клятвенно пообещала прийти.
Она уже успела переодеться и, так и не получив ответа от Дэрила, несмотря на то, что уже был полдень, заканчивала приготовления к маленькой вечеринке в компании близких знакомых. Но заветный и уже такой знакомый стук в дверь все-таки прозвучал.
- Привет, - не поднимая на нее глаз, пробормотал Дэрил, определенно выглядевший особенно смущенным или…
Или каким-то странным. Понять было сложно. Но ведь никогда раньше они так явно друг другу свое желание не выказывали, будучи лишь друзьями. А значит, угадать, как Дэрил будет вести себя после той ночи, Кэрол никак не могла.
- Привет. Нас Рик на барбекю пригласил, я тебе писала, но сообщение, кажется, не дошло…
- Дошло. Черт, - потер он лоб, кусая губы. - Я забыл ответить. Мы идем?
- Если ты не против, - осторожно произнесла она, не желая давить на него. - Мне придется идти в любом случае, Андреа очень просила, я ей обещала.
- Идем, - решительно кивнул он и, дождавшись пока Кэрол окончательно соберется, вежливо открыл перед ней дверь.
Болтая о какой-то ерунде по дороге, Кэрол понимала, что ее голос звучит неестественно, и мысленно ругала себя, заставляя собраться. Ну что она как девчонка, нервничающая на свидании с мальчиком, которое последовало за неловким и неожиданным поцелуем? Хотя свиданий в свое время она посетила мало и, наверное, чего-то не добрала в этом плане. Какого-то опыта и уверенности…
- Как провел вчерашний вечер? - поинтересовалась она, когда очередная пауза в разговоре слишком затянулась.
- В баре был, - сказал Дэрил и смущенно кашлянул, словно жалея, что признался, не успев обдумать свой ответ.
Но почему? Что такого в том, что мужчина сходил вечером в бар выпить? Лишь спустя пару минут Кэрол вспомнила о том, чей это бар и какой славой он пользуется среди одиноких и неверных мужчин. Но не мог ведь Дэрил ходить к проституткам? А собственно, почему не мог? Уж его-то там обслужили бы по высшему разряду, так, как Кэрол при всем ее желании и чувствах никогда не сможет, причем не кто-то, а сама хозяйка обслужила бы. Бесплатно.
Покосившись на Дэрила, Кэрол ощутила укол ревности в сердце. Да, это всего лишь проститутки, а она всего лишь подруга, не имеющая права претендовать ни на что, но… Думать о том, что после той их переписки он пошел удовлетворять свое желание к Мэри – было противно. А имея опыт жизни с Эдом, Кэрол вполне могла допустить такое.
- А ты что делала? - поинтересовался Дэрил, слишком громко и облегченно вздохнувший при виде ворот на ферму Рика.
- Работала, - немножко покривила душой она.
Ну не признаваться же ему о проведенных в раздумьях о нем же минутах и даже часах?
Как оказалось, пришли они с Дэрилом последними: Андреа и Глен с Мэгги уже были на месте. Последняя восседала в ворохе подушек, которые Глен потребовал принести для своей возлюбленной из дома, чтобы ей было максимально комфортно. Но, судя по выражению лица Мэг, никакого комфорта или удовольствия от его гипер-опеки она не ощущала. Только страдальчески косилась в сторону Кэрол, вымученно улыбающейся «будущему отцу», рассказывающему ей подробности протекания «их беременности».