- Да, кстати, - поднялась Кэрол, видя, что следующий его взгляд скользнул по ее голым коленям, да так на них и задержался.
Она одернула халат, который тут же попытался распахнуться на груди, что тоже не укрылось от внимательно следящих за ней глаз Дэрила, и подошла к полке. Взяла коробочку, чтобы вернуть ее, обернулась и пошатнулась от испуга. Он подошел так тихо и так близко! А его рука, моментально оказавшаяся у нее на талии, чтобы поддержать ее, была такой крепкой. Такой горячей… Черт, Дэрил…
- Возьми, пожалуйста. Ты тогда ушел и забыл забрать, - отвела она от себя его руку и протянула подарок.
- Тебе не понравилось?
- Я не смотрела. Мне это не нужно.
- Посмотри. Блин, Кэрол, это для тебя. Я не заберу. Не понравится, выбрасывай нахрен! Я не возьму, - возмутился он и, видя ее колебание, сам открыл коробочку.
Криво улыбнувшись, Кэрол осторожно коснулась кончиком пальца серебряной цепочки и красивого кулончика в виде медальона. В ее стиле. Все как ей нравится. Надо же…
- Он открывается, - тихо проговорил Дэрил и нажал там что-то, касаясь ее пальцев. - Я подумал… Ну, туда можно вставить фото. Софии.
Прикусив губу, чтобы не расплакаться, Кэрол только кивнула благодарно, понимая, что этот подарок Дэрил выбрал совсем не для того, чтобы загладить вину. Совсем не для отмашки. Он выбирал это для нее. Чтобы помочь и поддержать после ее признания. Он думал о ней, заботился о ней, он… Он уже медленно, словно готовый в любой момент извиниться и отойти, надевал цепочку ей на шею и, тихо чертыхаясь, застегивал крошечный замочек.
- Спасибо, Дэрил, - наконец обрела голос она. – Спасибо это… это…
- Я знаю, - коснулся он пальцами ее губ и быстро убрал руку.
Вот только взгляда не отвел. Еще и машинально быстро облизнулся. Кэрол заметила это только потому, что она сама не могла отвести глаз от его губ. От его лица. От него самого. Почему он не отходит? Почему не уходит, если добился всего, чего хотел: ее прощения, ее попытки ему поверить, принятия подарка… Что еще он хочет?
Кажется, последние слова она сказала вслух, ведь Дэрил на них вдруг ответил:
- Давай начнем все сначала.
- Что? Дэрил, прости, не… я же только что говорила, я… - беспомощно мотнула Кэрол головой, понимая, что еще немного, и она вцепится пальцами в его рубашку, приникнет к его губам поцелуем, позволит его рукам проникнуть под халат, под которым больше ничего не было, и хотя бы на какое-то время забудет обо всем…
- Я понял. Ты пока не готова, - кивнул он для верности и собрался с духом, чтобы сказать следующее: - но мы же договаривались. Помнишь? Это все для Мэрла и этого ублюдка, который, стоило мне пропасть, стал ошиваться у твоего дома. Мне это еще надо. Тебе тоже. Давай попробуем еще раз.
Как будто это было так просто!
========== Часть 37 ==========
От понимания, что Кэрол все это время думала, будто он не просто пошел по пьяни к Мэри, но еще и провел там веселую ночку, у Дэрила сжимались кулаки. Идиот! Какой же он идиот, что не сказал сразу о том, что ничего не было. И пусть бы Кэрол, может, не вполне поверила, как и сейчас, но хотя бы сомнения были. А так она, получается, провела все это время в мыслях о том, что он последний козел.
И ее мысли можно было понять, просто-напросто представив себя на ее месте. Как бы чувствовал себя сам Дэрил, если бы открыл ей что-то сокровенное, еще и то, в чем считал себя виноватым, а потом узнал, что она после этого пошла и переспала с каким-то мужиком? Хотя нет, представить это было непросто. Если не сказать - невозможно. Ведь только от представления Кэрол в объятьях другого глаза наливались кровью, в ушах начинало шуметь, а напрягшееся тело готово были идти и крушить все вокруг.
Но она ведь к нему таких сильных чувств не испытывает? Или, если так сильно расстроилась и обиделась, то все-таки…
- Дэрил, я не знаю. Я правда не знаю, - после паузы ответила Кэрол на его предложение начать сначала их игры в отношения.
- Почему? – стараясь держать себя в руках, уточнил он.
- Потому что у нас и до того ничего не получалось. Так есть ли смысл… Есть ли смысл тратить столько сил на то, что не приносит никаких плодов? А только наоборот, кажется, ухудшает ситуацию. Ведь лучше не стало. И у меня уже нет никаких идей. Сейчас нет. И нет желания придумывать эти идеи. И я не знаю, появится ли оно.
- У меня есть. Желание, идеи и все такое. Короче, считай, что теперь я мозговой центр нашей операции.
- Операции? – слабо улыбнулась Кэрол, неосознанно поднявшая руку к кулону, который, к счастью, вроде бы окончательно приняла. - Серьезно звучит. Еще название нужно.
- Эээ… - понимая, что ему нужно сразу проявлять смекалку, доказывая ей, что он способен соображать в нужном направлении, почесал затылок Дэрил.
С названиями у него было туго. Да и вообще, на кой этому всему название? Ну а настоящее название своей операции: «Потихоньку перевести все из игры во что-то серьезное и не облажаться в очередной раз» он бы точно Кэрол не сказал.
- Операция Кэрил, - вдруг заявила она.
- Чего?
- Наши имена: Кэрол плюс Дэрил. Получается Кэрил. По-моему, мило звучит.
- Как хочешь, - фыркнул Дэрил, не признающий никаких «мило» касательно своей, как он хотел бы верить, отнюдь не милой натуры. – Так раз название уже придумала, то ты согласна?
- Я… - с сомнением начала Кэрол и прервалась, слыша стук из прихожей.
Она, словно радуясь этой паузе в разговоре, помчалась в прихожую. А Дэрил, шепотом заранее проклявший ее гостей, кем бы они ни были, тихо вышел вслед за ней.
В дверях стояла Андреа, держа в руках две бутылки вина.
- Дорогая, мне срочно нужно напиться! И выговориться! – выдохнула она и, лишь потом заметив Дэрила, скисла: - О, Диксон. Я помешала, да?
- Нет, Дэрил уже уходит, - оглянулась на него Кэрол, делая страшные глаза и пытаясь показать мимикой, что дело серьезно, и она просто обязана побыть наедине с подругой.
Ну что ж. Раз так, то Дэрил не станет противиться. И даже огорчать по этому поводу не станет. Ведь ему представился отличный случай показать, что он контролирует ситуацию по выполнению своего плана. А то, что Кэрол этот план еще не успела одобрить - так сама виновата. И вообще, молчание и отсутствие молниеносного твердого нет – считай, согласие.
- До завтра, - попрощался он.
И не успела она ответить, притянул ее к себе, жадно целуя. Наверное, стоило бы начать с чего-то более медленного и нежного, но Дэрил старался успеть хоть что-то, пока Кэрол его не оттолкнула. А она, дернувшись от неожиданности вначале и никак не отвечая ему первые несколько секунд, и сама вдруг прильнула к его телу, отвечая ему с той же страстью.
- Нет, ребята, вы уверены, что я точно не помешала? А то мне как-то даже неудобно, - напомнила о себе совершенно о ней забывшему Дэрилу Андреа.
Он с трудом отошел на шаг от Кэрол, кажется, тоже с трудом узнававшей подругу, не в силах отвести от нее, раскрасневшейся, с влажными приоткрытыми губами, взгляда. Да так и вышел в дверь спиной, открыв ее на ощупь. И сразу же остановился у дома, торопливо закуривая.
- Дэрил?
Дэрил резко оглянулся, не веря своим ушам. И не зная, к чему готовиться: а вдруг Кэрол вышла за ним, чтобы пощечину дать или еще как-нибудь показать, что он не смел ее касаться?
- Хорошо, что ты еще не ушел, - улыбнулась она и, оглядываясь на дверь дома, быстро заговорила. – Ты не мог бы еще разок пообщаться с Риком? Я понимаю, как выглядит эта просьба, но, знаешь, это и правда все странно. Карл без ума от Андреа, а Рик то и дело говорит ей, что сын виноват в том, что они не могут видеться. Мне ее уже жалко. Она с таким еще никогда не сталкивалась и не знает, как поступать, разве что плюнуть и забыть. Но и Рик мне показался не тем, кто будет выдумывать глупости вместо того, чтобы честно сказать, что не хочет отношений.
- Блин, - попытался воспринять слишком быстро вливающуюся в его уши сумбурную информацию он. – Это тебя чего, она попросила?