– Не нравится нам это… – занервничал голос. – Ты хитришь, жучище… Играть с нам вздумал?
– Клянусь Аллахом, я прибыл в Лондон без охраны, а полиции дал отбой еще позавчера! Я совершенно один!
– А если я тебе скажу, что отель оцеплен копами со всех сторон?
– Этого не может быть!…
– А ты выгляни в коридор. Наверняка там болтается пара легавых. Если так, то передай им, что малышка Мухамед собирается скушать сладенькую конфетку, напичканную цианистым калием. Очень вкусную конфетку!…
– Зачем вы издеваетесь надо мной? – вскричал Ясер. – Какое зло я вам причинил?
– Кто-то рождается бедным, а кто-то богатым, – наставительно заметил голос. – Богатые не любят бедных, а бедные ненавидят богатых. Вот и все. Только лишь на этих принципах строится общество, движется вперед мировой прогресс.
– Отдайте сына…
– Короче, планы немножечко поменялись. Сейчас ты выйдешь на улицу, пройдешь несколько шагов в сторону бакалеи. Видишь вывеску?
– Вижу… Зеленая такая, с рогаликом?
– Точно. Так вот, там увидишь ступеньки. Это станция метро. Спустишься на платформу и будешь ждать в том месте, где останавливается первый вагон в сторону Сити. А теперь слушай внимательно. В девятнадцать пятьдесят две подойдет твой поезд… Смотри, не перепутай! Девятнадцать пятьдесят две!…
– Да-да, я запомнил.
– Ты в него не садишься, а лишь закидываешь внутрь чемоданы.
– Дальше?
– А дальше получаешь своего выродка.
– Не понимаю…
– Там поймешь. – В трубке щелкнуло, и наступила тишина.
Ясер взглянул на часы. Без двадцати восемь! Осталось двенадцать минут!…
Не дожидаясь лифта, он пулей слетел по лестнице в холл, по пути чуть не сбив двух широкоплечих «постояльцев». Конечно же станция метро уже была заполнена копами в штатском, они искусно изображали из себя торопящихся пассажиров.
…Али сидел в припаркованном у бакалеи микроавтобусе с затуманенными стеклами. Рядом с ним находился тридцатилетний Брайан Спенсер, шеф отдела по борьбе с терроризмом. Они не сводили глаз с четырех мутноватых экранов, на которые подавалось телеизображение со скрытых телекамер, установленных на станции. Эта новинка влетела Скотленд-Ярду в копеечку, но они надеялись получить от богатого клиента компенсацию.
Вот Ясер вышел на платформу, огляделся, обнаружил схему, по которой определил, в какую сторону Сити, и остановился у предполагаемого первого вагона.
– Как думаешь, нас засекли? – спросил Али.
– Вряд ли, – ответил Спенсер. – Мои ребята работали тихо, без проколов.
– А что с поездом?
– Трое уже на месте.
В девятнадцать пятьдесят две подкатил поезд. Ясер вошел на негнущихся ногах в полупустой вагон. Поставил чемоданы на пол и вышел. Двери закрылись. Поезд отъехал.
Теперь Махлюфу должны были вернуть сына. Правда, с каждой минутой в это верилось все меньше и меньше. Скорей всего, его и на этот раз обманули. Получив десять миллионов, вымогатели не остановятся, они захотят еще и еще… Прав был Али, когда утверждал, что нельзя идти на поводу у шантажистов, что общение с ними ни к чему хорошему не приведет.
И вдруг!…
– Папа!
Ясер невольно вздрогнул, медленно. Его не обманули…
– Сынок!!!
Поезд уже приближался к следующей станции, а к чемоданам так никто и не прикасался. Редкие пассажиры опасливо смотрели в их сторону и на всякий случай пересаживались в дальний конец вагона. Возбужденным шепотом высказывались разные предположения:
– А вдруг там бомба?
– Бросьте, что за вздор! Это какой-нибудь сумасшедший или шутник. Схватил вещи своего друга и…
– Или шотландец. Все шотландцы идиоты.
– Но-но! Я попросил бы! У меня отец родом из Глазго!…
– Ой, извините… Ничего личного.
– Я только что из церкви. Я молился. Меня нельзя убивать.
Если бы они знали, что на самом деле было в чемоданах…
Двери открылись, и вагон мигом опустел. Остались лишь двое мужчин и одна женщина – агенты Скотленд-Ярда.
– Тут что-то не то, – растерянно сказал один из них.
И в следующий миг до них донесся странный гул. Поначалу приглушенный, он вскоре превратился в звенящий грохот. Затряслись стекла. Из тоннеля вылетели клубы черного дыма…
…– Сынок!!!
Ясер раскинул руки, побежал навстречу Мухамеду. У него даже не было сил улыбаться, а лицо свела страшная судорога.
– Не подходи ко мне… Не подходи… Не подходи… – отстраняясь, лепетал парень.
На Махлюфа нельзя было смотреть без слез и содрогания. Паренек буквально иссох, словно из него высосали все соки. Он и так был невысоким, а теперь походил на сгорбленного старичка-лилипута. Его черные ввалившиеся глаза истерично вздрагивали, а тонкие руки со вздутыми прожилками синих вен запахивали воротник уродливого осеннего плаща, будто старались что-то скрыть за пазухой.
– Ты боишься моего гнева? – прошептал Ясер. – Ты думаешь, что я буду ругать тебя?