Впрочем, уже и рассказанное дает хотя бы приближенное представление о том, чем может быть, что обещает наука, когда она, вопреки старой поговорке, ходит в лес.
В разных областях разных стран изучаются местные виды Формика, их нравы и повадки, биология питания и размножения, идёт отбор самых усердных и безотказных, более всего полезных для поддержания здоровья леса и его долговечности. Совершенствуется техника подкормки семей, формирования отводков, их расселения. Все глубже исследуются характер и особенности связей отобранных видов с тлями и другими сосущими насекомыми. Параллельно разрабатываются и улучшаются способы и приёмы работы также с медоносными пчелами, которых дрессировка может направить на хвойные породы и, таким образом, отвести от умытого медвяными росами леса угрозу черной плесени. Это обещает повысить и сделать более устойчивыми сборы падевого мёда, укрепить экономику отрасли.
Что говорить, здесь в ряде случаев потребуются незаурядная настойчивость и терпение, потребуется, с одной стороны, преодолевать головокружение от успехов и в то же время не впадать в отчаяние от неудач, потребуется готовность вновь и вновь проверять предположения, уточнять результаты.
Но если учёные будут работать рука об руку с практиками, если теория будет освещать дорогу производству, а производство проверять теорию, поправлять и обогащать её своим опытом, ускоряя общее движение, то тогда… Тогда новой иллюстрацией к положению Ломоносова о случаях, где «предшествующее с последующим противны», станет пример муравья. На этот раз это будет тот самый муравей Формика, который у людей был «в жизнь свою презренный», а теперь станет по-настоящему необходимым и драгоценным, причем не в янтаре, как говорилось в басне Марциала, а именно в живых муравейниках, что шевелятся, зыблются, кипят в зеленом лесу.
Введение…3
Пароль скрещенных антенн…5
Герой этой повести…7
О чём говорит тёмная точка на передней кромке крыла…13
Муравей в профиль и фас…19
Почему они не знают покоя…28
Муравейники и муравьиные гнёзда…37
Почему они не одинаковы…43
Биография одного члена семьи…46
Крылатые муравьи…52
Семя, из которого вырастает семья…55
В лесах и степях, в пустынях и на болотах…65
Внешние враги…69
«Бульдоги», которые — муравьи, и «Бархатные муравьи», которые — осы…76
«Бешеные» и «Гонители»…81
Омела, яблоня и муравьи…91
Крокодиловы слёзы, лебединая песнь, муравьиное скопидомство…98
Муравьи-листорезы…101
Муравьи-жнецы, муравьи-огородники…112
Немуравьиные обитатели муравейников…122
Пароль скрещенных антенн…127
О чём говорят янтарь и бутыль с муравьями Формика…134
Тихо в лесу…139
Три эпиграфа на выбор…141
Об экологических взрывах и о «насекомой опасности»…142
Перепись на лесной лужайке, или несколько слов о медвяных росах…152
Знакомство с поликтена руфа и другими Формика…166
Это — тоже открытие…174
Энтомологический треугольник: те же и пчелы…179
Операция «Лесные муравьи»…191
Первое уточнение…193
Муравьиные дороги…202
Несколько библиографических справок…207
О муравьиных колониях и колоннах…210
Всероссийская операция «Муравей» и другие…217
Вместо послесловия…226
Иллюстрации
Купол гнезда рыжих лесных муравьёв Формика.
Если рассортировать материал, из которого сложен купол муравейника, то в нём обнаружатся обломки соломинок, веточек, хвоинок, семена, а также мусор, происхождение которого определить невозможно.
Искусственные отводки муравьиного гнезда лучше всего поселять поближе к какому-нибудь старому пню. Уже на следующий год отводок начинает набирать силу.
Из садка на арену только один ход — через стеклянную трубку, на которую надето кольцо из ваты, смоченной керосином, чтобы отпугивать муравьёв, если они будут ползти по трубке. В канавку, которой окружена арена, надо регулярно подливать воду, чтобы муравьи не разбежались. В таких гнёздах могут жить муравьи многих видов.
Зима ещё не прошла, а муравьи, живущие в искусственном гнезде, уже проснулись и начинают выходить на арену за кормом.
Под бумажкой, положенной в углу арены, семья муравьёв, живущая в гнезде, устроила «мусорную яму».
Под этим куполом живут земляные муравьи Лазиусы.
Разрез муравейника. На снимке чётко выделяются тёмные впадины камер. В некоторых белеют пакеты личинок.
Крылатые муравьи Формика.
Момент, когда самка обламывает себе крылья, наблюдать не так уж легко, но как такой момент сфотографировать, если насекомое в это время особенно избегает света.
Личинки разного возраста и куколка рыжего лесного муравья.
Муравьиная самка с пакетом в зародышевой камере.
Дочиста обгладывают муравьи лягушку, птицу или рыбу, брошенную на купол муравейника.
Хищные муравьи очень падки на мясную пищу.
Нектар с цветков могут собирать и муравьи хищных видов.
Не одну попытку приходится сделать, пока удастся сфотографировать «доение» тли муравьём.
Муравьи-«пастухи» неотлучно охраняют стадо тлей.
Гусеницы разных видов — самый заманчивый корм для лесных муравьёв.
Эти снимки сделаны на разных участках дороги вблизи от гнезда.
На этих снимках хорошо видны жвалы — орудие строительства и оружие защиты гнезда.
Обмен кормом.
Челюсти скрывающейся в песке личинки муравьиного льва смыкаются точно на брюшке жертвы.
Личинка муравьиного льва (большое увеличение).
В натуре ловчая воронка муравьиного льва кажется несколько менее заметной.
След личинки муравьиного льва на песке.
Самка может быть в два-три раза крупнее рабочего муравья.
Рабочие муравьи Формика с найденной возле гнезда самкой.
Рабочий муравей кормит молодую крылатую самку.