Существа не были Тёмными, поэтому я не стал отвлекаться. Проверив анализатором, выданным Эннет, температуру и воздух, отдал команду, и вскоре появилась Эн вместе с Нолик и Ками.
В отличие от нас, они притащили с собой нечто вроде мобильной базы — компактное сооружение из силовых панелей, в котором можно было поддерживать постоянную температуру. И хотя Нолик могла задействовать свои психокинетические возможности для защиты от внешней среды, это было бы слишком энергозатратно в сравнении с Кейт: всё равно что использовать плазменный пистолет для разогрева чашечки чая.
Ками же могла умело использовать ледяную магию, но второй мир в нужной нам части света не пестрил источниками энергии, поэтому в критическом случае Кицуне не смогла бы пополнить запас сил.
— Мы готовы, ня! — бодро объявила Эн, смахнув капельки пота со лба.
— Ох, хоть мы и виделись утром, но так не хочется тебя отпускать, — прошептала мне Ками на ушко и улыбнулась. — Береги себя.
— Ты так заботлива несмотря на то, что я отправляюсь за очередной кошкой, — со смешком ответил я Кицуне. — В чём подвох?
— О, невеста должна быть милой до свадьбы, — хитро улыбнулась лисица и прикрылась хвостиком. — Вот когда мы снова поженимся...
— Это так не работает, ты милая и в браке, — заявил я, оставив слегка смутившуюся Ками на базе. То ли она покраснела от жары, то ли от внезапного комплимента...
— Да-да, с Совершенством мяужно и не общаться, — буркнула Нолик и тряхнула волосами. Сейчас она нацепила более лёгкий вариант вербинитовой брони, отчего стала походить на воительницу в бронелифчике даже больше обычного. Хотя здесь было весьма жарко, и я немного беспокоился за неё, металлическую одежду сложно назвать подходящим облачением для нежной кожи кошечки.
— Я думал, что ты будешь увлечена осмотром видов. Всё-таки ты пока что мало других миров повидала, — заявил я, из-за чего Нолик глянула на меня с подозрением.
— Хмяу. Что-то мяуне подсказывает, что экскурсий будет мняуго, — усмехнулась кошечка. — Ладня. Я рада помочь, — девушка вполне искренне улыбнулась. Как мне показалось, после того как её роль живой бомбы не удалась, она очень даже полюбила путешествия, но в открытую признаваться пока не хотела.
— Поговорим позже, сначала нужно сделать дело, — предложил я, ориентируясь на жёлтую точку. Ар находилась довольно далеко, но мы и так использовали ближайший из возможных переходов.
— Впереди чисто, ня, — заявила Кейт и глянула на меня через плечо. Кивнув в ответ, я забрал из перемещённого девчонками контейнера предварительно зачарованную вербинитовую винтовку. Отдельные боеприпасы для такого оружия заряжать та ещё скука, поэтому я не рискнул делать это на месте.
Обнаружив одну из тропинок между скал, мы с Кейт стали осторожно продвигаться вперёд. Втайне я надеялся, что Ар тоже заметит меня и устремиться навстречу, но это не всегда гарантированный вариант — после воскрешения кошечки весьма растеряны, как я уже знал на примере младшей Эн. Сколько именно дней уйдёт на восстановление без помощи со стороны других Путешественниц и Некоманта, я понятия не имел, поэтому можно было ожидать, что Ар нас просто не заметит.
Забравшись на ближайший холм, мы обнаружили верёвочный мост, сплетённый из металлических нитей — так это выглядело со стороны. Основная же структура состояла из грубо обработанных досок из «газовой» древесины, но даже так я сначала тщательно проверил конструкцию на прочность.
— Мда, не слишком-то здесь развитый народ, ня, — скучающим тоном сказала Кейт, ловко пробежавшись по доскам и оказавшись на другой стороне моста. Конструкция позволяла срезать дорогу среди скал, поэтому в самом крайнем случае просто придётся забираться вручную, так что я больше не мешкал и последовал за кошечкой.
Как оказалось, таких мостов впереди было ещё несколько, и каждый раз мы забирались всё выше и выше, пока, наконец, не увидели поселение тех, кто всё это выстроил.
На фоне огромной скалы, по которой зигзагообразными реками медленно стекала лава, виднелись каменные домишки, обустроенные на противоположной от лавовой скалы горе. Примитивные на вид, они были украшены металлическими деталями явно не по развитию технологий, отчего у меня возникла ассоциация с гирляндами из компакт-дисков на ветровых стёклах ржавых авто.