- Какая мирная картина, - я постарался выразить свои чувства. - Прошлая ночь кажется теперь кошмарным сном.
- Ты перепутал, - ответила Джинни. - Мир вовсе не является нормальным состоянием. Твое собственное тело - это поле для битвы, которая происходит каждое мгновение. Чего же еще ждать от мира и любой другой точки вселенной, кроме Небес - если только Небеса не находятся в другом измерении, в чем я лично сомневаюсь, - неужели они должны как-то отличаться? Я полагала, что ты чему-то да выучился.
Странно, обычно она никогда не читала мне нотаций.
- Ты волнуешься? - спросил я.
- А ты уже все забыл?
- Нет, конечно. Но, оглядываясь назад, я думаю, не столкнулись ли мы с чем-то посерьезнее старикашки Койота. Есть в этой ситуации легкая доля юмора черного, грубоватого, но не злого.
Уже договаривая, я пожалел, что не смолчал. Мои беспечные слова напомнили, как однажды мы с женой боролись с самым настоящим абсолютным Злом.
Джинни заметила, как я вздрогнул, и встала рядом.
- Койот и сам по себе тяжелый случай. Но он не смог бы сломать защитные заклятия и наделать всех бед в одиночку. Если причина действительно кроется в нем, значит, кто-то направлял его и помогал. Кто? Как? Почему? Последний вопрос - самый важный. - Воодушевление, которое охватило Джинни минуту назад, начало спадать. Голос дрогнул. - Что же мучает Уилла?
Я обнял ее за талию. Мы стояли, не говоря ни слова. Время от времени по дороге громыхали телеги, над домами проносились метлы, а вдоль тротуара шагали прохожие или собаки. Затем на нашу парковочную площадку степенно опустилась "Вольво".
- Это он! - вскрикнула Джинни и бросилась к парадной двери.
Я пошел следом и повнимательней пригляделся к брату моей жены. Он был на пару дюймов ниже меня, к пятидесяти отрастил солидный живот, но сохранил быструю и пружинящую походку. Сейчас он шел тяжело, безвольно опустив плечи. С его круглого, горбоносого лица, казалось, слетела последняя искра жизни. Внезапно я заметил, как сильно он поседел: в коротких волосах и бородке на манер Ван-Дейка стало куда больше серебра.
Но когда он пожимал мне руку, она была твердой и надежной, а зеленые глаза ярко горели за стальной оправой очков. Над вездесущими джинсами красовалась желтая шелковая рубашка и кулон долголетия, что делало его внешность почти вызывающей. Грейлока, среди всего прочего, интересовали Китай и его культура. Он знал историю Поднебесной, ее язык, несколько раз посещал эту страну как известный астроном и как турист и завел там много знакомств с коллегами и людьми других профессий.
- Заходи, - пригласил я. - Присаживайся. Кофе, лимонад, пиво? Надеюсь, что ты останешься на ланч.
- Спасибо, ничего не надо, - тяжело промолвил он. - Разве что закурю, вы не возражаете?
- Пожалуйста, - хором ответили мы: стандартно вежливый ответ на стандартно вежливый вопрос. Подставили пепельницу.
Мы с Джинни бросили курить много лет назад, но не стали косо смотреть на заядлых курильщиков. Главное, не дымите нам в лицо, а тем более на наших детей.
Уилл опустился в кресло, вытащил трубку и кисет, набил ее. Честно говоря, мне очень нравится аромат табака, который он курит.
- Я не помешал? - осведомился Уилл. - Мне казалось, что в это время вы будете заняты.
- Напротив, - возразила Джинни. - Прежде чем лечь спать вчера ночью, вернее, сегодня утром, я послала всем клиентам сообщение, что сегодня приема не будет. Да их и было трое или четверо, так что ничего страшного.
Клиентам она сказала, что должна помочь мне.
- Ну, а инженерные работы пока приостановлены, - сказал я. - Так что мы оба в твоем распоряжении, Уилл.
- Любезно с вашей стороны, - вздохнул он. - Свалился я на вас со своими печалями, как снег на голову.
- Ерунда, - фыркнула Джинни. - Надо было сразу приходить.
- Тем более, - заметил я, - ты сказал, что они могут быть как-то связаны с нашими печалями.
Он выпустил облачко голубоватого дыма и нахмурился.
- Возможно, это просто дурацкое совпадение. - Минуту помолчал. - Правда, мой доктор осмотрел меня и ничего не нашел, как и колдун, к которому я обратился.
- Я могу попробовать, - замялась Джинни.
- Милочка, во-первых, я знаю, что ты не станешь брать с меня денег, а мы, Грейлоки, привыкли платить по счетам. Если только не прижмет как следует. Во-вторых, и в-главных, меня обследовал Остин Яззи - Певец Навахо, поскольку я считал, что мог подвергнуться какому-то местному воздействию.
- А, Яззи! Он хороший человек. Охотно признаю, что в магии Юго-Запада я почти что полный профан, после всего-то пары лет здесь. Я кое-что узнала от зуни, но ничего определенного, что можно тебе посоветовать.
- А еще полно других навахо или хопи, с кучей разных богов, божков, духов и гоблинов, - внес и я свою лепту.
Уилл не удержался и поправил меня:
- Несмотря на языковые различия, я установил, что все эти народности придерживаются одной веры. В наше время это означает, что все они обладают одинаковой "степенью понимания". Но поскольку я как раз был в резервации навахо, к югу от Рамы, когда все... когда это случилось... ну и, естественно, я пошел посоветоваться с местным шаманом.
Джинни даже подалась вперед.
- Ты никогда нам об этом не рассказывал.
- Я не думал, что вам это интересно. И сейчас не думаю. Так, догадки, faute de mieux (За неимением лучшего (фр.).). Но, если ты помнишь, где-то год назад я сказал вам, что узнал одну вещь, которая переворачивает все мои изыскания вверх дном.
Я кивнул.
- Это после того, как ты усовершенствовал свой прибор, да?
Я имел в виду его спектроскоп, изобретение Уилла, которое десять лет назад потрясло современную астрономию и неимоверно усилило общественный интерес к космическим полетам - когда открылось, что на Луне обитают невидимые живые существа.