— Артём, подожди, — остановила меня девушка.
— Что случилось? — спросил я, убрав автомат и подойдя к ней. Вместо ответа Аня расстегнула кобуру и, достав оттуда пистолет Макарова, протянула оружие мне.
— А как же ты? — взяв пистолет, спросил я.
— У меня есть запасной, — сняв рюкзак, тёмно-русая стала что-то искать в нём. Вспомнив про письмо, я достал его из кармана джинс и незаментно подложил его в раскрытый карман камуфляжной куртки девушки. — Держи патроны. Я думаю, что хватит.
Спрятав свинцовую горсть в карман, я убрал запасное оружие и, сняв с плеча автомат, вместе с дочерью Сергея Викторовича отправился на главную площадку, где уже вовсю была перестрелка.
Прибежав на место боя, мне и Стрелецкой пришлось спрятаться за стеной, дабы не получить пулю в лоб. Офицер пристроилась на правой стороне, а я остался на левой.
— Жуков, можешь отстреливаться сколько угодно, но, всё равно, тебе не уйти, — сквозь свист пуль прокричал Мыцик.
— Конечно, я не уйду, пока вы не сдохните! — заявил Жуков. — Первыми в расход пойдут заложники, потом, все вы, а Знаменский и Стрелецкая на десерт.
— Не дождёшься, сволочь, — прошипел я и, чуть выглянув из укрытия, несколько раз нажал на курок. Автомат тут же произвёл отдачу. Отвык я от оружия.
— Тём, всё нормально? — услышал я Аню.
— Да, — кивнул я. — Нужно ликвидировать тех, кто на главной площадке. Они, буквально, окружили ребят.
— Я постараюсь, — произнесла девушка и, выглянув из-за стены, стала стрелять. Я же не отставал.
Но как же подло и по-крысиному меня подпортили. Не заметив кого-то из людей Жукова позади себя, я услышал выстрел, а затем, почувствовал жгучую боль в правом боку, которая заставил меня сползти по стене вниз. Вот крыса!
— Артём! — встревоженная капитан-лейтенант подскочила ко мне.
— Всё нормально, — тяжело выдохнул я. — Просто, по-крысиному поступили.
— Я попытаюсь тебя перебинтовать, — заявила девушка и стала искать в рюкзаке необходимые материалы для обработки раны.
Прищурившись, я заметил того боевика, что меня ранил, приготовился для выстрела. Схватив автомат и не успев хорошо прицелиться, я несколько раз нажал на курок. Услышав, как он замертво упал, шмякнувшись о бетонный пол, я понял, что попал куда нужно.
— Спасибо, — произнесла тёмно-русая. — А теперь, я тебя перебинтую.
— Не надо, — перехватил я её руку.
— Тём, ты много крови потеряешь, — в любимых карих глазах я увидел страх. Страх за меня.
— Позволь почувствовать себя героем, — также тяжело выдохнул я, коснувшись щеки девушки.
— Тёма… — хотела что-то сказать она, но я перебил офицера.
— Пожалуйста, — через боль попросил я. Чёрт, как же больно дышать!
— Почему ты такой упрямый? — голос Ани предательски дрогнул и по щеке скатилась слеза. Вытерев её большим пальцем, я улыбнулся.
— У меня был хороший учитель, — с едва заметной улыбкой произнёс я. — Иди, ты нужна ребятам.
— Нет, Тём, я… — снова начала девушка, но я опять нагло перебил её.
— Стрелок, сейчас в твоих руках не только моя жизнь, но и жизни заложников и ребят, — чуть повысил я голос, что болезненно отразилось на ранении. Интересно, когда во мне успел поселиться дядя? Я никогда не называл Аню её позывным. — Иди и отомсти Жукову за всю свою боль: за меня, за его предательство Родине, за нас с тобой и за Журавлёву.
Я увидел, как Стрелецкая изменилась в лице. В глазах загорелся огонь мести, руки схватили и сжали автомат до такой степени, что костяшки пальцев побелели. Даже мне страшно стало.
— Жуков, тебе нужна я, — начала Стрелецкая. — Прекрати пальбу.
— Нет, мне нужен Знаменский, — заявил Жуков. — Ты и так уже натерпелась.
Аня посмотрела на меня с какой-то странной улыбкой, которая мне не понравилась.
— Притворись мёртвым, — неожиданно выдала она.
Без слов я лёг на пол и закрыл глаза. Похоже, что Аня решила дать мне возможность поквитаться с Жуковым. Что ж, изобразим труп. Конечно, я в театральном кружке не занимался, но попытаться сам Бог велел.
— Знаменского убили! — произнесла офицер. — Кто-то из твоих крыс напал на него со спины.
Неожиданно послышались шаги тяжёлых армейских ботинок. Несколько мгновений и к нам подошёл сам Жуков. Я слышал, как он присел на корточки и навис над мной.
— Кто его убил? — голос звучал спокойно. — Я же сказал своим придуркам, чтобы не трогали Знаменского!
— Доволен своей работой? — спросила Аня.
Ни слова не говоря, Жуков достал что-то из кармана. Это, явно, был нож, остриё которого было направленно к террористу. Только он коснулся меня рукояткой, как я тут же пришёл в себя, отобрал нож и резким движением всадил его ему в грудь. Потерял хватку, спецназовец.
— Какая же ты, всё-таки, сука, Жуков, — выплюнул я, увидев, как террорист заметрво упал рядом.
— Аня, как вы? — к нам подбежал Физик.
— Да нормально, если не считать того, что Артёма ранили, — ответила капитан-лейтенант, помогая мне встать. Кое-как поднявшись на ноги, я попытался сделать пару шагов, но не смог. Ранение отозвалось новой порцией боли, из-за чего я потерял сознание.
***
Очнулся я уже в больничной палате. Лежал я на кровати с перебинтованным поясом. Тишина палаты давила на слух, что хотелось кричать. Но неожиданно дверь открылась и в палату кто-то вошёл. Я попытался встать, но из-за ранения не получилось.
— Лежи, Тём, лежи, — на край кровати села Аня.
— Анюта, — улыбнулся я. Посмотрев на девушку, я увидел мелкие царапины на её лице.
— Я и Физик вовремя успели привезти тебя в наш военный госпиталь, — начала тёмно-русая. — Я спрашивала Нину Александровну насчёт тебя, и она сказала, что ты парень крепкий и всё выдержишь.
— Короче, до свадьбы заживёт, — засмеялся я, а Аня вместе со мной.
— Тём, спасибо за то, что прикрыл мою спину, — посмотрела на меня Стрелецкая и быстро отвела взгляд.
— Да ладно, чего там, — отмахнулся я. — Аня, посмотри на меня.
Девушка вновь подняла на меня взгляд карих глаз. Я накрыл руку офицера своей и произнёс.
— Воевать в паре с тобой — одно удовольствие, — посмотрел я на неё.
— Но и последствия чреваты, — вздохнула кареглазая, поднявшись с кровати. — Ладно, я пойду. Поправляйся.
И только она хотела сделать шаг, как я схватил её за запястье и притянул к себе, жадно впившись в губы Стрелецкой. Казалось, что в этом поцелуе было вложено все, что я чувствовал сейчас. Аня ответила на поцелуй, но ей пришлось прервать его.
— Пока, — с улыбкой сказал я, провожая девушку взглядом.
***
Pov Аня.
После госпиталя Серый привёз меня домой. Я никак не могла отойти от разговора с Артёмом. Даже получив ранение, он не стал винить меня за то, что недосмотрела. Никто меня не винит в этом происшествии, а я себя да. Надо было отговорить Тёму не ехать с нами. Хорошо, что заложники целы и сейчас в КТЦ.
Подойдя к окну в гостиной, я посмотрела на вечерний район Питера. Спрятав правую руку в карман камуфляжной куртки, я вытащила оттуда лист бумаги, сложенный вчетверо. Развернув его, я увидела текст, написанный рукой Артёма.
«Знаешь, я много времени думал, что ты для меня: наказание или подарок судьбы? Скорее всего, второе. Пусть наша первая встреча была неким образом подстроена, всё равно, я рад, что встретился с тобой.
Что касается спора, то мне самому неприятно это вспоминать. Только потом, я осознал, какой я идиот, что позволил игровому азарту взять над собой верх. Но спор был единственной возможностью познакомиться с тобой, Аня.
Но это ерунда, по сравнению, с тем, что я хочу тебе рассказать. Кошкина сказала мне, что для Ионова сегодняшняя операция станет последней. Я решил никому не говорить об этом. В общем, Вася увольняется из армии. Мне и ему придётся уехать на некоторое время. Я не знаю, сколько продлится наша с Ионовым поездка, но я хочу знать, что мы всегда будем вместе, не смотря ни на что…»