— А может сперва заглянем в несколько помещений, — предложил Леонид. — Если нам повезёт, то мы узнаем, кто здесь обитал!..
Задумчиво хмыкнув, командир не стал возражать и пустил «Паука» вперёд по коридору.
— Начнём с одного из боковых ответвлений с левой стороны.
Павел уверенно пошел за марсоходом, и Юрий с Леонидом двинулись вслед за ними.
Глава 5
Несмотря на зловещую тишину и темноту в дальних закоулках коридоров, куда не доставал свет фонарей, никто из космонавтов-разведчиков не ощущал никакой опасности. Им, наоборот, было смешно представлять, будто сейчас из-за угла на них выпрыгнет ужасное чудовище или злобный марсианин, изголодавшийся по свежим человеческим мозгам. По крайней мере, нечто подобное частенько показывали в фантастических фильмах.
Один раз Юрий даже попытался напугать Леонида, когда они поворачивали за угол. Правда, понимания его розыгрыш не нашёл. Зорин лишь сухо заметил:
— Слушай, Шевченко, с твоей склонностью к постоянным приколам и сомнительным шуткам тебе нужно было девушек на родной Земле развлекать, а не заниматься серьёзным делом. Я вообще не понимаю, как тебя могли отобрать в экспедицию?!.
Задетый его словами Юрий хотел было ответить на выпад, но тут командир Соколов поднял вверх руку, поскольку фонарь марсохода осветил первую на их пути дверь в какое-то помещение.
Замедлив шаг, оба космонавта сразу замолчали и подошли ближе к высоким двустворчатым дверям, которые были сделаны из того же метала, что и пол. Никакого замка или ручек у створок не было, если не считать двух толстых длинных планок, расположенных по вертикали. Поэтому Павел сначала толкнул дверь обеими руками от себя, но створки даже не шелохнулись. Тогда он предположил, что все двери в пирамиде раздвигаются в стороны, и ему больше ничего не оставалось, как только ухватиться руками за планку одной из створок и изо всех сил дёрнуть.
В стене что-то дико заскрежетало, и створка слегка поддалась, образовав в дверях пятисантиметровую щель. Оттуда с шумом стал вырываться воздух. Командир от неожиданности отпрянул назад и на мгновение замер. Затем выдохнул, оглянулся на друзей, усмехнулся и покачал головой — сработала отлично натренированная реакция. Помедлив, Соколов задумчиво произнёс:
— Оказывается у стен и дверей в этой пирамиде превосходная герметичность, если в помещении за тысячи лет сохранился воздух, и внутри даже не изменилось давление. А ведь оно, между прочим, отличается от того, что мы имеем снаружи. Значит, и в коридорах воздух тоже был гораздо плотнее, пока в пирамиде не появилась трещина.
— А с чего ты взял, что сейчас из помещения выходит именно воздух, а не какая-нибудь другая газовая смесь, которой дышали здешние обитатели? — недоверчиво поинтересовался Юрий Шевченко.
— Я не знаю, — пожал плечами Павел, — но не забывайте, что в пределах защитного купола атмосфера гораздо больше насыщена кислородом и азотом, чем за его пределами. К тому же, мы можем всё проверить, если «Пауку» удастся просверлить дверь другого помещения. Тогда мы выясним, чем дышали твои марсиане, и при каком атмосферном давлении. А пока заглянем за эти двери и посмотрим, что нам оставили обитатели пирамид.
С помощью Леонида командир отодвинул приоткрытую створку ещё на полметра в сторону. Теперь в проём мог пройти марсоход. Павел немедленно запустил его внутрь помещения в качестве постоянного первопроходца. В случае возможной опасности робот всегда должен был принимать на себя первый удар, но здесь с ним ничего не произошло.
Судя по всему, пирамиде вообще не было никакого дела до непрошеных гостей, и космонавты ничуть не сомневались, что так будет и дальше, ведь они находились в древнем, давно заброшенном сооружении.
Полностью открыв двери, они спокойно вошли в помещение, которое оказалось довольно большим, и осветили фонарями его дальние углы. Как и ожидалось, оно было полупустым и, скорее всего, когда-то выполняло функции склада. Вдоль стен стояли открытые металлические контейнеры выше человеческого роста и какие-то громоздкие агрегаты, больше похожие на детали огромных машин. Однако без тщательного исследования определить их назначение было невозможно. Кроме этого, ничего интересного здесь больше не было.
— Похоже, Юрий, твои марсиане очень спешили, когда забирали отсюда оборудование, — задумчиво пробормотал Павел. — Но поскольку нам в этом сейчас всё равно не разобраться, предлагаю пройти дальше по главному коридору вглубь пирамиды. Может в других помещениях будет кое-что поинтереснее. Идёмте.