- Она поверила? - спросила Мотька.
- Кажется, да!
- А у Серафимы Дмитриевны есть семья? - спросила вдруг Лика.
- Нет, она одинокая женщина. Хотя что это я, у нее же есть сын, но он давно уже не подает о себе вестей.
- Интересный факт! - пробормотал Валерка. - Значит, она пенсионерка?
- Да.
- А кем она была до пенсии? - поинтересовалась я.
Лутовинов нахмурил брови.
- Вот чего не знаю, того не знаю. А какое это имеет значение?
- Возможно, и никакого, но...
- Я узнаю! Завтра утром она придет, чтобы приготовить мне еду, и я непременно спрошу.
- Но, Святослав Витальевич, ни в коем случае ничего не говорите ей ни о нас, ни о кувшине, вообще ни о чем! - предостерегла его Мотька. - И насчет ее профессии тоже узнайте как-нибудь осторожненько...
- Яйца курицу учат! - рассмеялся Лутовинов. - Слушаюсь и повинуюсь!
- А вы в милицию обращаться не собираетесь? - полюбопытствовал Валерка.
- Помилуйте, с чем? С подменой какой-то грошовой медяшки? Я, конечно, мог бы, у меня в милиции есть знакомые, но... Кто знает, не возникнет ли более серьезной причины, а второй раз обратиться будет уже неловко...
- Да, вы правы! - решительно заявил Валерка. - Думаю, мы сами справимся!
- А ты, дружище, в себе уверен!
- Просто у меня есть для этого основания! Мы немало сложных дел распутали!
- Наслышан, наслышан!
- Тогда пойдемте дальше! У вас есть враги? - напрямик спросил Валерка.
- Враги? - задумался Лутовинов. - Полагаю, есть, как у каждого, кто чего-то в жизни добился. Может, и не враги, а завистники. Но зачем врагам медный кувшин?
- Знаете что, - тихо проговорила Лика, - я вот подумала.. По-моему, надо этот кувшин отдать на экспертизу!
- Зачем? - в один голос крикнули мы.
- А вдруг он отрав денный?
- Как "отравленный"? - опешили мы.
- Ну, я не знаю.., может, покрытие у него выделяет какой-то яд!
- Ну и идейка! - побледнел Лутовинов.
- Экспертизу устроить нетрудно! - воскликнул Валерка. - Достаточно позвонить Глебу Алексеичу! Он нам не откажет!
- Да ну, ерунда какая-то! - пробормотала Мотька. - Ну зачем кому-то действовать так сложно? В наше-то время?
- И впрямь! - рассмеялся Лутовинов. - В наше время действуют куда проще! Нанимают киллера, а ежели на киллера денег нет, просто банду обкурившихся подростков. И все дела-!
Мы с ним согласились. И даже Лика.
- Простите, Святослав Витальевич, - начал опять Валерка, - а какие у вас отношения с бывшей женой?
- С бывшей женой? Нормальные, дружеские.
- И у нее есть ключи от вашей квартиры?
- Есть.
- Итак, ключи есть у вас, у Серафимы Дмитриевны и у вашей жены! подвел итог Валерка.
- Совершенно верно.
- Теперь остается выяснить, не терял ли кто-то ключи!
- За себя я ручаюсь. Не терял. Серафима Дмитриевна, по всей видимости, тоже. А что касается Тони... Я узнаю!
- Но почему вы уверены, что Серафима Дмитриевна не теряла ключей? гнул свое Валерка.
- Потому что она сказала бы мне...
- Но ведь она могла их потерять, а потом найти. В таком случае зачем ей вам об этом сообщать? - встряла Матильда.
- Ого! Да вы просто профессионалы! - воскликнул Святослав Витальевич. С ума сойти!
- Вы не могли бы сейчас позвонить им, Серафиме Дмитриевне и вашей жене? - спросила я.
- Узнать, не теряли ли они ключи?
- Да!
- Но вы ведь велели мне ни во что не посвящать Серафиму!
- И не надо! Просто спросите, было такое или не было. Скажите, что объясните все потом, - посоветовал Валерка.
- Ну что ж, это все становится в высшей степени занятно!
Он набрал номер.
- Серафима Дмитриевна, голубушка, у меня к вам один вопрос, может, он покажется вам странным, однако...
Так вот, в последнее время у вас не пропадали ключи от моей квартиры? Хотя бы на какое-то время? Нет? Вы уверены? Ну и отлично! Большое спасибо! Я вам завтра все объясню. Будьте здоровы! Ну, все слышали? - обратился он к нам.
- А как она отвечала? - спросил Валерка. - Уверенно? Без запинки?
- Без малейшей запинки, уверенно, но с удивлением!
- Понятно!
- А теперь я должен позвонить Тоне?
- Если можно. И кстати, вы вчера ей не звонили насчет кувшина?
- Звонил, но не дозвонился! А сейчас спросить ее о нем?
Мы задумались.
- А ведь с ключами это все полная ерунда, - сообразила вдруг я.
Все удивленно уставились на меня.
- Ведь если у того, кто проник в квартиру, были ключи, почему же он, уходя, не запер дверь, чтобы не вызвать никаких подозрений?
- Соображаешь! - одобрительно кивнул Валерка.
- А может, он это сделал нарочно! - воскликнула Матильда. - Чтобы посеять панику! Чтобы истрепать вам нервы! И с кувшином тоже... Просто для нервотрепки! Или чтобы.., свести вас с ума!
- Час от часу не легче! - воскликнул Лутовинов. - Зачем кому-то сводить меня с ума? Я же не слабонервная барышня!
- И все же такой вариант мы исключить не можем, - задумчиво проговорил Валерка. - Однако подобные идеи, как правило, бывают у женщин... Нет ли такой женщины, что хотела бы вам за что-нибудь отомстить?
Тут уж Лутовинов задумался.
- Не знаю, что и сказать... За всю долгую жизнь я сталкивался с великим множеством женщин... Вероятно, многие были мной обижены, даже, возможно, оскорблены... Кино - штука безжалостная... Пожалуй, такой вариант не исключен... Мало ли кто из них мог сойти с ума...
Хотя, сказать по правде, я какого-нибудь конкретного случая не помню. А впрочем, всяко бывало.
- Подумайте, может быть, вспомните? - спросил Валерка.
- Да нет... Ну что, звонить все-таки Тоне?
- Конечно!
Святослав Витальевич позвонил бывшей жене, и та тоже сказала, что не теряла ключей. О кувшине он ее и не спрашивал.
- Ну вот, молодые люди, по-моему, мы зашли в тупик!
- Ничего подобного! - воскликнула Мотька. - В начале всегда кажется, что зашел в тупик, а потом неожиданно потянешь за ниточку...
- И это окажется нить Ариадны? - весело спросил Лутовинов. - А кстати, вы знаете, что такое нить Ариадны?
- Конечно! - пожала плечами я. - Когда Тесей собирался в Лабиринт на поединок с Минотавром, дочь царя Миноса Ариадна дала ему меч и клубок ниток. Мечом он прикончил Минотавра, а благодаря ниткам выбрался из Лабиринта!