– Правда, девочки, расскажите! – подала голос Лика.
Ничего не попишешь, пришлось рассказать им эту дурацкую историю с перстнем, найденным в пустой квартире…
– Вот это да! – вырвалось у Лики.
– Нет, вы просто потрясающие девчонки! – закричала Лера. – Подумать только, какой-то охламон толкнул Матильду на улице, а она почуяла, что так бежать может только преступник. С ума сойти! Это как же должны быть мозги устроены… Но я надеюсь, вы не станете заниматься пропажей какой-то медяшки…
– Да нет, конечно, нет… Просто интересно, вы сами видели этот кувшин? – спросила Мотька.
– Сколько раз!
– Красивый?
– Красивый, но ничего особенного… Постойте, у меня он есть на одном наброске… Если найду…
Она вошла в комнату и вскоре вернулась с листом плотной бумаги, на котором карандашом был нарисован кувшин, вернее, большой кофейник, стоящий на маленьком столе, а рядом стояла девушка в каком-то восточном наряде.
– Вот он, можете полюбоваться!
– Красивый! – сказала Мотька. – Интересно, зачем его сперли?
– Его скорее всего сперли, чтобы сбить всех с толку! – подала вдруг голос Лика. – Именно для того, чтобы все терялись в догадках!
– Отвлекающий маневр? – догадалась я.
– Именно!
– Интересная версия! – воскликнула Мотька. – Слушай, Лика, а у тебя котелок варит!
– Но ведь Святослав Витальевич никакой другой пропажи не обнаружил, – напомнила Лера.
– Понимаете, он первым делом проверил что? Деньги, документы, ценности… Это все на месте, но, может, у него есть что-то такое, о чем он и сам не помнит… Что-то ценное для кого-то другого… – развила Лика свою мысль.
– Лика! Ты гений! – закричала Мотька. – И как это нам в голову не пришло?
– А что, такое вполне возможно! – покачала головой Лера.
– И, насколько я понимаю, – вступила в разговор я, – вор прекрасно знал, где эта вещь лежала. Следовательно, он бывал в доме неоднократно, либо его навел человек, который бывал у Святослава Витальевича…
– Может, это бывшая жена? – предположила Матильда.
– Вряд ли, – сказала Лера, – она интеллигентная женщина… Сценаристка… Да и расстались они мирно.
И потом, если бы ей что-то понадобилось, она просто пришла бы и взяла… Я же говорю, они расстались дружески…
– А дети у них есть? – спросила Мотька.
– Дети? Общих нет. У него взрослый сын давно живет и работает в Голландии, а ее дочка живет со своим отцом, ей, по-моему, лет шестнадцать.
– Значит, дети отпадают, – подвела итог Матильда.
– Девочки, а вы что, всерьез хотите заняться этим делом? – ужаснулась Лера. – Ради Бога, не лезьте в это! Мало ли что там может открыться…
– Нет, зачем мы полезем, – пожала плечами я, – там уже милицию вызвали, при чем же тут мы?
И в этот момент раздался звонок в дверь. Лера бросилась открывать. На пороге стоял смущенный Святослав Витальевич.
– Тревога оказалась ложной! Никаких взрывных устройств, слава Богу, не обнаружено! – сообщил он с торжеством.
– А вы им все рассказали? – спросила Лера.
– В общем, да… Это приезжал со своими людьми мой старый приятель, полковник Котов… Так вот, пока его люди осматривали квартиру, я вкратце все изложил Котову…
– И что он сказал? – поинтересовалась я.
– Сказал, что дверь я вполне мог сам оставить открытой…
– А кувшин?
– Ну, что касается кувшина… Он говорит, что надо узнать, не взяла ли его моя жена…
– В самом деле, Святослав Витальевич! – воскликнула Лера. – Насколько я помню, Антонине очень нравился этот кувшин!
– Верно, нравился! Но зачем же так действовать? Я с удовольствием отдал бы ей его.
– Знаете, дорогой мой, когда люди расходятся, у них часто, как теперь говорят, едет крыша.
– Вот что-то в этом роде мне сказал и Котов.
– Так позвоните Тоне! Чего проще! – посоветовала Лера.
– В самом деле! Чего проще!
Он подошел к телефону и набрал номер. Но ему никто не ответил.
– Не беда, позвоню вечером. Вот что, дамы, пожелайте мне, чтобы именно Тоня взяла у меня кувшин.
– Желаем от всей души! – сказала вдруг Лика.
– Благодарю! И позвольте откланяться, я и так занял у вас уйму времени.
И он ушел. Лера глянула на часы и схватилась за голову.
– Боже! Я опаздываю! Девочки, Лика сама вам все расскажет. А мне надо торопиться!
Мы поблагодарили ее, простились и вышли.
Глава 3
Новый «Квартет»
– Ну, что тебе сказала Лера? – спросила я, выйдя во двор.
– Ой, девочки, вы не поверите! Она мне столько хороших слов наговорила! А главное, она обещала найти мне на первых порах работу… И еще учить меня, совершенно бесплатно. Она сказала, что я – талант!