А если Олбрайт не появится?
У Джуди противно засосало под ложечкой. Пиво чуть не пошло обратно. Он уставился на дверь, присматриваясь к каждому входящему.
Когда вошел Олбрайт, Джуди чуть не вскрикнул.
Он пересек зал и вошел в выгородку. Только тогда Джуди сообразил, что руки у Олбрайта пусты.
- Господи, - произнес Олбрайт. - Ну и вид у вас.
- Были некоторые неприятности.
- Надо полагать. Я читал. Торгуете наркотиками, а?
- Это чушь.
- Ну да. - Олбрайт заказал "Корону". Он осторожно осматривался по сторонам.
- Где вы провели уик-энд?
- В аллее.
- Весьма разумно.
- Пока они меня не поймали.
- Вы на проводе?
- Что? - К вам не подцеплен провод с микрофоном?
- Нет, черт побери. Где распроклятые деньги?
- Вы принесли?
- Да, вот она. Хотите взглянуть?
- Покажите.
Джуди потянулся за сумкой.
- В боковом кармане. Взгляните, но не вынимайте. Олбрайт так и поступил.
- Так вы принесли деньги?
- Как оно выглядит?
- Выглядит, друг мой, как 5,25-дюймовая дискета, на которой может быть все, что угодно. Она даже может быть пустой. Вы же не думали, что я готов принять на веру, будто вы благородный джентльмен и честно выполните все, разве не так?
- Да вроде так.
Принесли "Корону". Олбрайт выжимал сок из лимона, давая ему стечь в бутылку.
- Ваше здоровье, - произнес он и сделал глоток.
- Где они?
- Что?
- Бабки, сволочь.
- У меня в машине.
- Если вам нужна дискета, сходите за ними.
- Сперва я должен проверить, что у вас на дискете. Давайте оба выйдем отсюда, и я прогоню дискету на портативном компьютере. Он у меня с собой.
- Так я вам и отдам. Нет денег - нет дискеты.
- Ваше поведение очень подозрительно, дорогой друг. Раз вы не хотите выйти, вполне возможно, что к вам подцеплен провод. Еще более вероятно, что нужного мне файла на дискете нет. - Олбрайт усмехнулся. - Видите, как получается.
- Мне ситуация представляется так: у меня диск, и вы не выйдете отсюда, пока я не увижу деньги.
- Когда вы скопировали файл?
- В пятницу днем.
- Когда явился адмирал?
- Примерно через десять минут.
Олбрайт присмотрелся к окружающим, затем снова повернулся к Джуди.
- Если даже вы считаете, что записали файл - я допускаю, что вы в это верите, - я серьезно сомневаюсь, что в нем содержится нужная мне информация.
Вряд ли вам удалось ее получить в пятницу днем, когда десять минут спустя явились ВМКР и ФБР. Они вас ждали. Это была ловушка.
- Я записал файл, - настаивал Джуди.
- Нет. Думаю, что нет. - Олбрайт начал вставать из-за столика. Что-то твердое уперлось ему в ногу, и он остановился.
- Там то, что я думаю?
- Не знаю, что вы думаете. Пощупайте рукой, только осторожно.
Олбрайт пощупал.
- Понятно.
- Повернитесь. Лицом ко мне. Олбрайт подчинился. Он отпил еще пива.
- Что дальше?
- Дальше мне нужны деньги.
- Как вы рассчитываете их получить?
- Вы лучше думайте быстрее, черт бы вас побрал, или вы не выйдете отсюда.
Первой пулей я оторву вам член, вторая вонзится в солнечное сплетение. Может, скорая помощь успеет, и вы останетесь живы. Но всю оставшуюся жизнь вы проведете в инвалидном кресле, и писать вам придется сидя.
Не было похоже, что Олбрайт испугался.
- Ваши предложения?
- Предлагать должны вы. Даю вам одну минуту.
- Гм.
- Мне нечего терять, Олбрайт. Я нажму курок. Можете мне поверить!
- Вас арестуют.
- Возможно, но коль меня будут судить за убийство вице-адмирала, всем будет наплевать на то, что я отстрелил член коммунистическому шпиону. Кто знает, не исключено, что сделав это, я заслужу снисхождение. У вас сорок секунд.
- Кто знает. Действительно, кто знает, - размышлял Олбрайт.
- Тридцать секунд.
- Тихо. Я думаю, - Он глубоко вздохнул, затем шумно выдохнул. - Посмотрите налево. Через стойку. Там сидит парень в майке Калифорнийского университета.
Взгляните на его руку.
Чад неохотно посмотрел налево, затем повернулся к Олбрайту. Человек с другой стороны стойки с любопытством наблюдал за ним. Джуди взглянул еще раз.
Тот человек держал пистолет, нацеленный прямо на него.
- Я пришел не один. Если вы спустите крючок, второго выстрела он сделать не даст.
Джуди с явной неохотой снова посмотрел в ту сторону. Похоже, настоящий пистолет, автоматический, и тот человек держит его низко, прячась от Джуди за соседа. Парень с пистолетом смотрел ему прямо в глаза.
- Вот так, - продолжал Харлан Олбрайт. - Сейчас вы сделаете вот что.
Положите ваш пистолет обратно в сумку. Мы пройдем к моей машине - да, я действительно на машине. Вставим диск в портативный компьютер и проверим. Если там действительно файл "Афины", я отдам вам деньги. Если нет, пожмем друг другу руки и пойдем каждый своей дорогой.
- Лучше я пристрелю вас тут.
- Как вы изволили заметить, я могу остаться в живых. А вы уж точно нет.
Выбирайте.
- Я разорен. У меня ничего нет. Они... - Он проглотил комок. По его лицу текли слезы. - Они вычистили файл. Все было подстроено. Там ничего нет, кроме титульных страниц тридцати документов, каждый на одной странице. Честно. Я принес то, что вы заказывали. Я в отчаянии. Мне нужны деньги.
Олбрайт кивнул:
- Понимаю.
- Послушайте, мистер, - взмолился Чад. - Я вам предлагаю кое-что. Титульные страницы ведь чего-то стоят. Дайте мне пятнадцать зеленых. И все! Пятнадцать вшивых долларов. - Он зарыдал.
- Не дам. - Олбрайт осмотрелся. Посетители оглядывались на Джуди. Пора сматываться. Олбрайт достал бумажник и бросил на стол все деньги, которые там были. - Тут примерно сто сорок. Возьмите.
Джуди схватил бумажки. Он сгреб их левой рукой, затем полез под стол.
- Я достаю сумку. Вот, - он протянул дискету. - Возьмите. Мне она не нужна.
- Желаю удачи, - произнес Олбрайт, встал и направился к выходу, а Джуди с дискетой в руках ошеломленно глядел ему вслед. Когда Олбрайт вышел в дверь, человек с пистолетом последовал за ним.
Джуди уронил голову на стол.
- Мистер, - услышал он чей-то голос. - Мистер, вам надо уйти, - настойчиво продолжал тот. - Вам нельзя тут оставаться.
Глава 28
- У сенатора Дюкена есть копия вашего личного дела.
- Что-о? Как она к нему попала?