Выбрать главу

Дальше Джейк направился в канцелярию начальника штаба ВМС. Ему пришлось поговорить с его помощником и час подождать, а затем с подписью начальника штаба он перешел в приемную министра ВМС. После обязательного часового ожидания, пока помощник министра изучал документ, Ладлоу пригласил его зайти, - Насколько это отличается от черновика, который я читал?

- Ненамного. Вице-адмирал Данедин и начальник штаба потребовали некоторых изменений, и они внесены.

- Вы готовы отстаивать этот проект на Холме?

- Так точно, сэр.

Целый час Ладлоу расспрашивал его о технических аспектах отчета. Видимо, удовлетворенный, он проводил Джейка до двери:

- Только не заводитесь с законодательной властью. Будьте открыты, приветливы, держитесь этаким бравым морячком.

***

Чад Джуди переоделся в спортивный костюм, а тряпье, которое на нем было, спрятал за мусорным ящиком в Джорджтауне. Боже, какая от него исходит вонь. Ну и черт с ней! Все равно женщины будут липнуть, как на мед. Все подумают, что он бежал десять километров и заглянул в бар выпить бутылочку холодной воды "Перье". Это так же стильно, как кроссовки фирмы "Гуччи".

Он прошел четыре квартала до бара, держа спортивную сумку в правой руке.

Народу была тьма, как и на прошлой неделе. Если кто и почувствовал исходящий от него аромат, то виду не подал.

Протолкавшись сквозь толпу, зашел в мужской туалет в баре и тщательно, насколько мог, вымыл лицо, руки и шею. Даже промакнул бумажным полотенцем под мышками.

- Уф! - Он сразу почувствовал себя гораздо лучше. Вышел из туалета и осмотрелся. В конце зала освободился столик на двоих, и он немедленно проскользнул туда. Поставил сумку на пол, вынул оттуда пистолет и положил его на колени.

Официантка не особенно присматривалась к его четырехдневной щетине.

- "Будвайзер", пожалуйста.

Первую бутылку он осушил залпом, вторую стал не спеша потягивать. Прошло двадцать минут, затем тридцать.

А если Олбрайт не появится?

У Джуди противно засосало под ложечкой. Пиво чуть не пошло обратно. Он уставился на дверь, присматриваясь к каждому входящему.

Когда вошел Олбрайт, Джуди чуть не вскрикнул.

Он пересек зал и вошел в выгородку. Только тогда Джуди сообразил, что руки у Олбрайта пусты.

- Господи, - произнес Олбрайт. - Ну и вид у вас.

- Были некоторые неприятности.

- Надо полагать. Я читал. Торгуете наркотиками, а?

- Это чушь.

- Ну да. - Олбрайт заказал "Корону". Он осторожно осматривался по сторонам.

- Где вы провели уик-энд?

- В аллее.

- Весьма разумно.

- Пока они меня не поймали.

- Вы на проводе?

- Что? - К вам не подцеплен провод с микрофоном?

- Нет, черт побери. Где распроклятые деньги?

- Вы принесли?

- Да, вот она. Хотите взглянуть?

- Покажите.

Джуди потянулся за сумкой.

- В боковом кармане. Взгляните, но не вынимайте. Олбрайт так и поступил.

- Так вы принесли деньги?

- Как оно выглядит?

- Выглядит, друг мой, как 5,25-дюймовая дискета, на которой может быть все, что угодно. Она даже может быть пустой. Вы же не думали, что я готов принять на веру, будто вы благородный джентльмен и честно выполните все, разве не так?

- Да вроде так.

Принесли "Корону". Олбрайт выжимал сок из лимона, давая ему стечь в бутылку.

- Ваше здоровье, - произнес он и сделал глоток.

- Где они?

- Что?

- Бабки, сволочь.

- У меня в машине.

- Если вам нужна дискета, сходите за ними.

- Сперва я должен проверить, что у вас на дискете. Давайте оба выйдем отсюда, и я прогоню дискету на портативном компьютере. Он у меня с собой.

- Так я вам и отдам. Нет денег - нет дискеты.

- Ваше поведение очень подозрительно, дорогой друг. Раз вы не хотите выйти, вполне возможно, что к вам подцеплен провод. Еще более вероятно, что нужного мне файла на дискете нет. - Олбрайт усмехнулся. - Видите, как получается.

- Мне ситуация представляется так: у меня диск, и вы не выйдете отсюда, пока я не увижу деньги.

- Когда вы скопировали файл?

- В пятницу днем.

- Когда явился адмирал?

- Примерно через десять минут.

Олбрайт присмотрелся к окружающим, затем снова повернулся к Джуди.

- Если даже вы считаете, что записали файл - я допускаю, что вы в это верите, - я серьезно сомневаюсь, что в нем содержится нужная мне информация.

Вряд ли вам удалось ее получить в пятницу днем, когда десять минут спустя явились ВМКР и ФБР. Они вас ждали. Это была ловушка.

- Я записал файл, - настаивал Джуди.

- Нет. Думаю, что нет. - Олбрайт начал вставать из-за столика. Что-то твердое уперлось ему в ногу, и он остановился.

- Там то, что я думаю?

- Не знаю, что вы думаете. Пощупайте рукой, только осторожно.

Олбрайт пощупал.

- Понятно.

- Повернитесь. Лицом ко мне. Олбрайт подчинился. Он отпил еще пива.

- Что дальше?

- Дальше мне нужны деньги.

- Как вы рассчитываете их получить?

- Вы лучше думайте быстрее, черт бы вас побрал, или вы не выйдете отсюда.

Первой пулей я оторву вам член, вторая вонзится в солнечное сплетение. Может, скорая помощь успеет, и вы останетесь живы. Но всю оставшуюся жизнь вы проведете в инвалидном кресле, и писать вам придется сидя.

Не было похоже, что Олбрайт испугался.

- Ваши предложения?

- Предлагать должны вы. Даю вам одну минуту.

- Гм.

- Мне нечего терять, Олбрайт. Я нажму курок. Можете мне поверить!

- Вас арестуют.

- Возможно, но коль меня будут судить за убийство вице-адмирала, всем будет наплевать на то, что я отстрелил член коммунистическому шпиону. Кто знает, не исключено, что сделав это, я заслужу снисхождение. У вас сорок секунд.

- Кто знает. Действительно, кто знает, - размышлял Олбрайт.

- Тридцать секунд.

- Тихо. Я думаю, - Он глубоко вздохнул, затем шумно выдохнул. - Посмотрите налево. Через стойку. Там сидит парень в майке Калифорнийского университета.

Взгляните на его руку.

Чад неохотно посмотрел налево, затем повернулся к Олбрайту. Человек с другой стороны стойки с любопытством наблюдал за ним. Джуди взглянул еще раз.

Тот человек держал пистолет, нацеленный прямо на него.

- Я пришел не один. Если вы спустите крючок, второго выстрела он сделать не даст.

Джуди с явной неохотой снова посмотрел в ту сторону. Похоже, настоящий пистолет, автоматический, и тот человек держит его низко, прячась от Джуди за соседа. Парень с пистолетом смотрел ему прямо в глаза.

- Вот так, - продолжал Харлан Олбрайт. - Сейчас вы сделаете вот что.

Положите ваш пистолет обратно в сумку. Мы пройдем к моей машине - да, я действительно на машине. Вставим диск в портативный компьютер и проверим. Если там действительно файл "Афины", я отдам вам деньги. Если нет, пожмем друг другу руки и пойдем каждый своей дорогой.

- Лучше я пристрелю вас тут.

- Как вы изволили заметить, я могу остаться в живых. А вы уж точно нет.

Выбирайте.

- Я разорен. У меня ничего нет. Они... - Он проглотил комок. По его лицу текли слезы. - Они вычистили файл. Все было подстроено. Там ничего нет, кроме титульных страниц тридцати документов, каждый на одной странице. Честно. Я принес то, что вы заказывали. Я в отчаянии. Мне нужны деньги.

Олбрайт кивнул:

- Понимаю.

- Послушайте, мистер, - взмолился Чад. - Я вам предлагаю кое-что. Титульные страницы ведь чего-то стоят. Дайте мне пятнадцать зеленых. И все! Пятнадцать вшивых долларов. - Он зарыдал.

- Не дам. - Олбрайт осмотрелся. Посетители оглядывались на Джуди. Пора сматываться. Олбрайт достал бумажник и бросил на стол все деньги, которые там были. - Тут примерно сто сорок. Возьмите.

Джуди схватил бумажки. Он сгреб их левой рукой, затем полез под стол.

- Я достаю сумку. Вот, - он протянул дискету. - Возьмите. Мне она не нужна.

- Желаю удачи, - произнес Олбрайт, встал и направился к выходу, а Джуди с дискетой в руках ошеломленно глядел ему вслед. Когда Олбрайт вышел в дверь, человек с пистолетом последовал за ним.