- Пожалуйста.
Милиционер, старательно насупливая брови и по-детски пытливо сопя от усилий мысли, подозрительно и очень тщательно просмотрел документы - разве что на свет не проверил - и спросил строго:
- С какой целью ходите здесь, Петр Семенович?
Ромашов снова улыбнулся - получилось очень доверительно:
- Товарища жду. Он приехать должен сегодня вечером, но не знаю во сколько и на каком поезде.
- Откуда едет товарищ?
- Из Москвы.
- Понятно... Почему не на перроне дожидаетесь?
- Мы так договорились. Там потеряться легко, а здесь все выходящие на виду.
Милиционер еще раз пролистал документы и, не найдя ничего подозрительного, вернул их владельцу. Козырнул:
- Доброго вечера! - и вернулся на пост.
Сердце Ромашова, стрекочущее со скоростью пулемета системы Шпагина, на мгновение замерло и забилось спокойнее.
Василий не заметил с какой именно стороны появился Пирогов. Он увидел его уже стоящим возле фонарного столба неподалеку, одетого рабочим, с большим мешком на спине. Едва подавил желание броситься к нему со всех ног и пошел медленно, чтобы не привлекать внимания.
Александр не улыбался, а выглядел мрачным, настороженным, глядел исподлобья - выжидательно, сурово. Ромашов вообще не помнил его когда-либо улыбающимся - он всегда выглядел неприветливым, держался в стороне ото всех, букой, и как будто бы все время ждал от окружающих подвоха. Удивительное свойство, невесть откуда взявшееся в молодом человеке двадцати трех лет.
Василий раскрыл объятия, сцапал маленького, себе чуть выше плеча, Пирогова в охапку и скороговоркой прошептал:
- Милиционер смотрит. Ты мой друг, приехал из Москвы. Обрадуйся мне.
Александр сориентировался мгновенно: похлопал «друга» по плечу, потрепал по голове, едва не смахнув на землю кепку, засмеялся громко, будто Ромашов чем-то сострил в его адрес. Со стороны эта сценка должна была выглядеть весьма недурно.
- Что хромаешь? - настороженно спросил Пирогов.
- Приземлился нехорошо, - привычно ответил Ромашов.
- Чего не лечишь?
- Не лечится.
- Приметно больно.
- Ничего, сейчас много инвалидов.
- Тоже верно.
Ромашов обернулся, встретился взглядом с носатым с постовым и помахал ему рукой. Милиционер едва кивнул и моментально потерял интерес к их паре. Василий обнял Пирогова за плечи и повел его прочь.
Едва Ромашов и Пирогов скрылись из виду, Гвоздарёв покинул свой пост, вошел в здание вокзала, миновал длинный служебный коридор и постучался в одну из дверей.
- Товарищ полковник! - доложил он дожидающемуся Летунову. - Встреча состоялась!
- Ну и как?
- Хорошо. Аккуратно.
- Ну и хорошо, что хорошо. Документы проверил?
- Так точно, проверил, товарищ полковник. Как и было приказано.
- Как он вел себя?
- Спокойно. Если не знать, то не заподозришь. Врёт как дышит.
- Врёт как дышит... - повторил полковник, недобро играя желваками. - Это ты верно сказал. Ладно, молодец, отличная работа. Благодарю за службу, лейтенант! Иди переодевайся и уезжаем.
Юный Гвоздарёв от похвалы аж зарделся.
Летунов привычно дернул шеей и посмотрел на часы: стрелки показывали пять минут девятого.
Конец ознакомительного фрагмента