День близится к полудню, и потому чувствуешь себя просто расплавленным в окружающей атмосфере. Якобы египетские жрецы считали веер эмблемой счастья.
Перевал кончается. Тропа направляется вниз. Обнаженные возвышенности понемногу уступают уылыми отвесными громадами к покинутой нами «долине смерти». Перед глазами расстилается зеленоватая неровная поверхность, с разбросанными по ней памятниками старины, недоразрушенными храмами, изуродованными и уставшими жить колоссами.
Дейр эль-Бахри стоит еще в пустыне, среди возделанных полей (в расстоянии полуверсты около пальмовой рощи) находятся одни разукрашенные пропилоны. Кругом Дейр эль-Бахри реют ласточки серо-желтого цвета.
Мы снова едем верхом к этим древностям. Террасы святилища. Состояние внешних развалин плачевно, а в горе сохранились удивительно.
Грандиозная постройка (в проекте реставрации французского архитектора Брюна).
Дейр-эль-Бахри, «Северный монастырь», — коптский религиозный центр, от которого уцелели невзрачные глинобитные стены.
Груды обломков обезображивают некогда просторную, гладкую и окаймленную коллонадами террасу.
Жара начинает быть невыносимой. Отдохнув несколько минут в соседней к сооружению скале, где прежде, кажется, находилась маленькая коптская церковь, снова приступили к осмотру древностей.
От замечательных колонн остались одни обломки, на которых отчасти уцелели краски. Длинные стены, сохранившиеся от верхней части храма, там, где над ним уже отвесным обрывом довольно близко спускается желтоватая обнаженная гора, и затем пониже, раскрашены сравнительно хорошо уцелевшими начертаниями.
«Сопровождаемые по прежнему гурьбою маленьких туземных девочек-водоносиц с бархатными глазками газелей», окруженные постоянно возрастающей толпой торговцев древностями сомнительного происхождения (какими-то кусками мумий и их раскрашенных гробов, статуэтками, скарабеями и т. д.), подъезжают к развалинам «Рамессума», где назначен довольно продолжительный привал и прислуга с яхты торопливо накрывает завтрак.
Среди массивных столбов, покрытых профилями оцепенелых фигур, импровизированная «столовая» с видом на равнину и горы, на собравшееся окрестное население и обломки минувшего величия. Веселый разговор и пр. все чаще слышатся меж сумрачных развалин. Толпа туземцев смелее придвигаются к трапезе. «Чубукчи» хедива, следующие за высочествами по Верхнему Египту, подают им те же самые трубки (с инкрустациями), которыми правитель страны, уже в первый день приема в Каире, угощал вел. князей.
Придворные «чубукчи в черном подают предлинные чубуки из сандального или вишневого дерева с блестящими подставками для самих трубок. Чтобы не погасли, преклоняют колена. Янтарные мундштуки с алмазными инкрустациями.
Пора собираться в обратный путь.
Перед самым Рамессумом, где длилась желанная полуденная остановка, лежит расколотый на части гранитный колосс, некогда изображавший царственного воителя, в память чьих подвигов сооружался этот храм. При фараонах одна из дверей его была золотая. Каменный исполин восьмисаженный у главного входа имел лицо в сажень ширины, грудь в 3,5 сажени от плеча к плечу, и т. д. Теперь от низверженного Рамзеса остаются обломки. Центральный зал святилища, считавшийся местом появления богини Хатор, служит целью прогулок для туристов.
Осматривают изображение битвы. Египтологи обращают внимания на одну уцелевшую в Рамессеуме подробность: после изображения битвы изображен князь города Алеппо, вытащенный в бессознательном состоянии из реки. Его держат головой вниз, чтобы изо рта хлынула вода. Краски все еще уцелели и можно различить, к какому племени принадлежал пострадавший: волосы и борода у него со светлым, рыжеватым оттенком, глаза голубые.
Неровными тропинками направляется дальнейший путь к старому коптскому селению Мединэт-Абу. Около одной древней постройки туземные дети, собравшись в кружок, проворжают Их Имп. высочеств пением.
Отъезжая и от этой достопримечательности, постепенно приближаются к реке для обратной переправы. Единственная остановка по дороге у пресловутых колоссов, когда-то украшавших бесследно исчезнувшее святилище Аменхотепа III. Они их мокаттамского плитняка, изуродованы, довольно бесформенны.
Попытка Продеуса избавиться от Владимирова. Гризли и доктор Смит знакомятся с Продеусом. Гризли очарована русским богатырем. Все кончается как-нибудь невероятно, вероятно, также при помощи Курашкина.
В 16.00 Николай и свита вернулись на яхту. Ландезен общается с Дмитриевой и Продеусом. Курашкин подслушивает. Дмитриева обещает, что вечером по крайней мере с поляком будет покончено. Продеус же обещает прикончить Владимирова.
Пароход уходит из Луксора, увозя Смита с компанией, а так же Дмитриеву, которой нельзя оставаться в Луксоре, так как Мухаммед должен заколоть Фаберовского.
Пенелопа удовлетворена тем, что Дмитриева исчезла. А Фаберовский удивлен, так как считал ее агентшей Ландезена. На пароходе она все равно не сможет приехать в Асуан раньше их!
Под вечер Эстер с Пенелопой отправляются гулять на набережную. В 19:00 Фаберовский замечает появление Мухаммеда. Он догадывается, что, возможно, с этим связан отъезд Дмитриевой. Мухаммед пытается заколоть Фаберовского кинжалом, но выходит обратный эффект. В это время Николай со свитой идет к Мустафа-аге. При проходе через через заросший миртами и пальмами сад Луксорской гостиницы хозяин вручает венок. Немного выпили. Фаберовский желает наследнику здоровья и благополучия, а также хозяину отеля и всем его служащим. Идут дальше к консулу.
Консул приглашает занести в большую книгу итог охоты. Фолиант заключал множество всяких крупных и бисерчатых записей, например: «Mr. and Lady Elizabeth Z. Melchior Carter and Miss Carter, on their return from Wadi-Halfa shot three crocodiles, but two of them, got away into the river, and the third one was also lost (при обратном следовании из Вади-Хальфы застрелили трех крокодилов, но два из них ускочили в реку, а третий тоже пропал).
Двери дома убраны пальмовыми ветвями, а на веревке, протянутой над песком между ближними деревьями, горит десятка два цветных фонарей. Такие же фонари висят под потолками приемных.
Пришел местный доктор-араб, затем начальник местной полиции, затем губернатор луксорского округа, брат (сын?) консула (His Exellency the Governor of Luxor). Он занимает особый дом в конце деревушки и скорее старшина в сюртуке — мрачный, суровый, почти свирепый, оливковый (49 лет), но под этой маской скрывается болезненная застенчивость.
В 20:30 выходит в кабинет, где собрались все гости, слуги-арабы в белых рубахах и чалмах и в синих балахонах и раздают каждому по полотенцу «футб», а через минуту хозяин приглашает гостей в столовую. Перед входом в нее стоят двое арабов: один держит таз «тишт» с крышкой, в верхней части которого в особо для того украшенном углублении лежит мыло; у другого в руках нечто вроде большого чайника «ибрик». И таз, и чайник из желтой меди с рисунками, вырезанными на металле; обе вещи очень изящные. Приглашают приступить к умыванию.
«Один араб красивым движением снял крышку с таза, а другой стал поливать водой из чайника; умывали над тазом руки, которые обтирали полотенцем и брали его с собой.»
Затем все переходят в столовую. Столовая — довольно большая комната, где уже при отсутствии сидений гости по восточному рассаживаются вокруг маленьких и низеньких столиков (наподобие табурета) с перламутровой инкрустацией, орнаментом из слоновой кости и тонкой узорчатой резьбой (круглый, весьма немалых размеров стол, примерно аршина полтора в диаметре). За спину подкладывается подушка.
Николай, Георгий и часть лиц помещаются с хозяином у одного столика. Остальные весело садятся где попало у следующих.
«Вереницы слуг ставят на столы без скатерти огромные круглые медные подносы такой величины, что из-под них совсем не видны столы. Весь поднос покрыт очень хорошо вырезанными на нем рисунками; края около вершка высоты и изогнуты, как гофрировка дамской кофточки; на краях этих тоже рисунки. Поднос матовый и вычищен превосходно. Места гостей обозначены лежащей у краев подноса напротив каждого места четвертушкой круглого тонкого серого хлебца, обыкновенной серебряной ложкой и другой ложкой костяной, очень тонкой и длинной. В трех местах стоят на подносе блюдечки с салатом из огурцов.» (У Ухтомского из приборов только деревянная ложка).