«Полотенца кладут на колени. Слуга-араб ставит в середину подноса маленькую мисочку с какой-то красноватой жидкостью — это чорба, суп из голубей и баранины, приправленной томатами (помидорами). Каждый берет его своей ложкой из общей миски. Суп вкусен. Кончив суп, гости обтирают свою серебряную ложку кусочком хлеба и, смотря по желанию, или отправляют кусочек этот себе в рот, или кладут на поднос у края его. То же повторялось после всякого кушания, которое ели ложками, ложки же не переменялись.
Второе блюдо бинза — кругленькие маленькие лепешечки, величиной с наши старинные трехкопеечники николаевского чекана. Лепешки эти сделаны из рису, приправлены луком и перцем и сильно обжарены на бараньем сале.
На третье блюдо подали четырех вареных голубей. Хозяин собственноручно разрывал их на части и подавал по куску каждому из гостей. Кости и остатки складывали тут же, на подносе, каждый у своего места.
Четвертое блюдо картофель в бараньей подливке с томатом. Каждый берет его собственными перстами, обмакивает в соус, а после еды пальцы облизывает и потом обтирает полотенцем.
Пятое кушанье фаршированная баранья нога, это plat de resistance хозяев. Приготовление начинки сложное: туда идет перетертое мясо, рис, лук, перец, гвоздика, коринка и еще разные специи; аромат превосходный.
Шестое блюдо мелохия — шпинат в бараньем жире; в него макают кусочки хлеба и обсасывают их; попробывали было и мы, но не могли продолжать — гадость ужасная.
Седьмое кебаб — жареные бараньи позвонки и хвост не представляют ничего особенного.
Восьмое косамаши — то, что мы называем «сальсифи», но начиненное рисом и бараньим фаршем.
Девятое блюдо кофта — бараньи сосиски с огромным количеством перца.
Десятое пилав — рис, вареный в бараньем жире.
Одинадцатое блюдо руз-блябан — рис, вареный в молоке с сахаром, с маленькой примесью миндаля и каких-то специй. Это последнее кушание и едят его костяными ложками.
К концу обеда на подносе против каждого скопилась порядочная кучка отбросов. Питье давали какое-то неопределенное, вроде лимонада. Хмельного видно не было. Чередование сладкого с пресным упраздняет для туземцев потребность в вине. Подают за столом очень быстро. Едва оканчивает еду последний гость, блюдо снимают со стола и сейчас же становится следующее. Надо отведать все, не отдавая предпочтения никакому.
Мясо и птица так распарены, что волокна их расползались сами собою. Если же какая-нибудь индейка или барашек оказывали сопротивление, подоспевшие губернатор и Ахмет раздирали их в четыре руки, а потом уже Мустафа-Ага собственноручно оделял дам самыми сочными кусками, причем, с пальцев жир стекал по его рукам за рукава.
Как только встали из-за стола, началось умывание, на этот раз не только рук, но и рта, усов и бороды. Каждый утирался своим полотенцем и потом отдавал его арабу-слуге. Хозяина за обед не благодарили, а немедленно усаживались на окружавшие комнату диваны, поджав под себя ноги. Хозяин сел даже первый. Оказалось, обед не считался конченым. Едва уселись гости, подали кофе, горячее варенье из айвы, и длинные трубки. Не прошло и получаса после обеда — гости стали подниматься, благодарить хозяина и уходить.»
Гостей с фонарями провожали до гостиницы.
Полицейский жрал за четверых. «Вот утроба-то! И на Москве таких не видел; а сам как спичка… не в коня, видно, корм.»
В конце обеда молодой племяник хозяина Маустава Саид произнес старательно им задуманное и по мере умения оформленное французское приветствие наследнику.
Опять были у альмей. Напоили русского консула. В пьянке участвуют все. На этот раз благосклонностью Эстер пользуется Джорджи. Но прежде Пападакис устраивает осмотр Эстер на предмет дурных болезней доктором Смирновым.
Расходятся около полуночи. Луна.
В это время Продеус как-то пытается прикончить Владимирова. Опять Курашкин, которому достается на орехи.
Последний разговор Фаберовского с Стопроценко по поводу покушения на порогах. Их опять видит Курашкин и докладывает Кочубею, но ему не верят (по причине побитости и пьянства?).
Фаберовский направляется к Владимирову на дхабию, чтобы попросить его помочь избавиться от трупа слуги, который все еще лежит в номере. Надо стащить в темноте труп к берегу, привязать к нему камень, какой-нибудь исторический, и утопить в реке. Владимиров помогает. Вернувшись, поляк застает в номере Пенелопу. Она спрашивает, что это за кровь на постели. Он врет, что кровь пошла у него носом от ужасной жары.
Глава 47
19 (1) ноября, Понедельник
Утро. Яхты готовятся к отплытию. Ландезен в бешенстве. Оба террориста целы, а Продеус пострадал. Курашкин наябедничал Кочубею и тот сделал втык Ландезену. После чего в 6 часов яхта с Николаем уходит из Луксора, а Николай ложится спать дальше. Владимиров и Фаберовский едут на дхабии следом за Николаем.
В Идфу стоит на ночевке пароход Кука со Смитом, Проджером и Гримблом. Все пассажиры уехали осматривать здешний храм, лишь доктор Смит и Гримбл остались в надежде дождаться появления Фаберовского и Владимирова, а также мисс Гризли, которая не может оставить доктора Смита.
В 15.00 придворные яхты пришли в Идфу. Николай со свитой сели на ослов и поехали туда за 1.5 версты осматривать здешний храм. В поездке их сопровождали египетские солдаты на верблюдах. Владимиров и Фаберовский пошли дальше в Асуан, прокричав что-нибудь оскорбительное доктору Смиту и Гримблу. Ответная стрельба из ружей. Замечают на берегу Дмитриеву.
Глава 48
В Асуане Фаберовский встречается с инженером-греком Зорабалсом, сопровождавшим лодку к порогам, узнает, где она стоит, и расплатившись, предлагает ему уехать частным пароходиком, который как раз собирается в обратный путь в Каир. Затем оба вместе с дамами наносят визит полковнику Каннингему, чтобы передать ему поклон от его сына, лейтенанта Каннингема. Каннингем говорит, что его сын пишет, что хотел бы жениться на русской, мисс Дмитриефф. Пьянка.
В 1855 г. Каннингем-старший был младшим офицером в 66-м пехотном полку из Гибралтара. Часть его солдат участвовала в митинге.
Полковник рассказывает о программе пребывания в Асуане Николая (что в Шеллале у пристани стоит большая яхта хедива, на которой одно время предполагалось подняться дальше ко вторым порогам при Уади Хальфе). Узнают, что лодку уже перевезли выше порогов и она дожидается их. Каннингем обещает помочь своим гостям объехать пороги на верблюдах (т. к. этот переезд довольно длинен, он совершается обыкновенно на верблюдах; к тому же в Асуане мало ослов по сравнению с другими египетскими городами), так как по железной дороге, построенной на 20 верст специально для безопасной доставки товаров вокруг катаракта до станции Шеллаль, это сделать невозможно из-за приезда наследника. Однако он запрещает им исследовать пороги, пока тут наследник.
За Идфу в 35 верстах у Сельзеле низкие утесистые горы Шаиб эль-Сильсиле (200 футов, 70 м) сходятся до 150–200 сажен (32-425 м) (1095 футов, здесь были каменоломни). Поборов течение, дахабия выходит на расширяющийся изгиб Нила, стелющийся дальше озерной гладью. Начинается Нубия. Берега желтее и безлюднее, народ темнокожее и обнаженнее, селенья и купы деревьев реже и меньше. Жара до 30° по Реомюру (38 °C). Нет больше феллахских голубятен и женщин, спускающихся за водой. Нагие скалы и светлые струйки песка, пробивающиеся через расселины. Редко в однообразии пустыря мелькают финиковые пальмы. Тускло-зеленые кустарники со свинцовым отливом. Телеграфная линия вдоль берега. Открывается область темно-алого гранита.
Нил гораздо уже, течение его быстрее, вода не так мутна; местами из нее торчат вершины подводных скал. Замкнутая неприветливыми каменными берегами, река как будто не имеет дальнейшего течения.
На восточном берегу, у подножия утесистой горы, скучились арабские селения: перед ними две большие акации шелестят стручками. Это Асуан.
Слева окаймленный пустыней Асуан, справа цветущий остров Элефантина (мозаика из яркой зелени, золотистого песку и обожженных солнцем скал). С севера нечто вроде мола, далеко уходящего поперек реки; с юга бесчисленные острова и гранитные скалы, среди которых кое-где подымаются пальмы, по обоим берегам деревьями: темные сикоморы, жидкая зелень нопалов, акаций и пальм дум с их раздвоенными стволами и листьями веером. Дома, лепящиеся по склону горы, и белый минарет — простая круглая и низкая башня с деревянным балконом наверху, поддерживаемым грубо обтесанными балками.