Бойня продолжалась и наверху. Воздушно-десантные войска, которым удалось начать атаку, спустившись вниз, были расстреляны лазерным огнем и разорваны на маленькие огненные светлячки артиллерийскими орудиями, расположенными на верхнем куполе большой тарелки. Они падали, как тлеющие угли из костра, пока их останки не усеяли вершину купола.
Щит светился ярче, чем когда-либо, по мере того как мощность сети увеличивалась, в результате чего танки, подошедшие слишком близко, расплавлялись под сильным жаром сетчатой клетки. Люди выпрыгивали из своих горящих и плавящихся машин и были убиты механизированными монстрами, которые теперь стояли у стены щита, стреляя в солдат и оборудование, которые все еще находились за пределами захваченного города.
Главная ударная сила, самая мощная ударная часть, когда-либо собиравшаяся индийской армией в полевых условиях, и ее гордая авиация были разгромлены менее чем через пятнадцать минут после того, как противник впервые показал себя.
Крупнейший город Индии был отдан Серым с потерей более восемнадцати тысяч человек и сорока тысяч тонн боевой техники, а индийские военно-воздушные силы практически прекратили свое существование.
Теперь Мумбаи был потерян для мира, и миллионы его граждан были взяты по причинам, которые потрясли бы планету до самого ядра.
10
В 800 МОРСКИХ МИЛЯХ ВОСТОЧНЕЕ ОТ ЗАЛИВА КАМБЕРЛЕНД
ЮЖНАЯ АТЛАНТИКА
«Петр Великий» установил новый мировой рекорд транзита южной части Атлантического океана для военного корабля. Он превышал свою максимальную скорость в тридцать семь узлов не менее шести раз, пока совершал южную переправу. Его ядерный реактор дважды уходил в минус, когда гигантский ракетный крейсер попадал в плохую погоду, только для того, чтобы поддерживать скорость выше тридцати узлов. Экипаж был истощен после того, как их 50-процентный статус готовности вступил в силу, когда крейсер покинул флот. До сих пор уловка работала, так как они получили по радио информацию о том, что из 123-х кораблей Северного флота пять было затоплено кораблем, которого они никогда не видели. Слух о том, что за ними охотятся, быстро распространился по всему кораблю.
Когда Джейсон стоял, глядя на покрытую брезентом и пластиком электростанцию пришельцев, он боялся, что переусердствовал, насколько предполагал его слух. Когда он посмотрел вверх, в ясное послеполуденное небо, у него возникло отчетливое ощущение, что «Петр Великий» сейчас входит в зону поражения. То чувство морского офицера, которое приходит к профессиональным морякам, видевшим смерть вблизи. Он чувствовал, что их преследует именно это — смерть.
Джейсон наблюдал, как пятеро российских и польских техников-ядерщиков проверяли брезент, покрывающий электростанцию, чтобы убедиться, что морские брызги не повредили уплотнительный пластик под ним. Техники в своих тяжелых арктических парках выглядели низкорослыми и громоздкими, когда они передвигались. Джейсону стало холодно, и он накинул на голову отороченный мехом капюшон. Он был на палубе уже двадцать минут, чтобы избежать грустных глаз Сары, когда она разговаривала с Джеком из радиоузла большого ракетного крейсера. Аня тоже извинилась, желая иметь возможность поговорить с Карлом, но она полагала, что у нового адмирала в данный момент много забот.
Вскоре он понял, что не один. Он повернулся и увидел Аню, стоящую рядом с ним и смотрящую через перила. Джейсон прошел три шага и присоединился к ней.
— Уже скучаешь по дому? — спросил он.
— Уже? — Ее улыбка исчезла так же внезапно, как и появилась. — Я скучала по дому с тех пор, как попрощалась с Карлом. Он мой дом, а не какой-то бесплодный клочок земли. — Она повернулась, чтобы посмотреть на море, и вздрогнула. — Так что в этом смысле да, я очень скучаю по дому.
— Я скучаю по своим друзьям. Я думаю, что буду всегда скучать по ним. — Настала очередь Райана отвести взгляд от Аниных глаз. — Когда мы получили сообщение о том, что Найлз был серьезно ранен во время теракта в Кэмп-Дэвиде, это было похоже на предвестие грядущих событий, и тогда я понял, насколько близко я стал ко всем своим людям в Группе. — Он посмотрел на нее. — Я имею в виду друзей.