Пит покачал головой, поднял очки и оглядел полутемную территорию. Он перевел взгляд на Гаса, который откинул свою лысеющую голову на мягкий подголовник кресла «Черного ястреба».
— Попроси стражника показать себя, ДеСильва, — сказал Пит.
Пилот передал запрос, и когда вертолет снова накренился, охранник вышел из затемненной кабины и помахал рукой. ДеСильва сел и выругался себе под нос, затем посмотрел на Гаса, который выглядел не очень хорошо. У него был холодный озноб, а Махджтик смотрел на морпеха так, словно это была его вина.
— Послушайте, я хочу, чтобы наши друзья оставались с нами, пока мы не подтвердим, что нормально. — ДеСильва кивнул в сторону пилота и второго пилота «Черного ястреба».
— Как сочтете нужным, капрал, — сказал Пит, немного расслабившись.
— Хорошо, спускайте нас, — сказал ДеСильва, не очень довольный компромиссом.
Дородный охранник опустил машущую ему руку и повернулся к человеку, хорошо спрятавшемуся за воротами. Человек, который вчера работал барменом, был удовлетворен, когда «Черный Ястреб» начал приземляться на площадку. Он отвернулся от летящего песка и вытащил спрятанный дробовик из будки охраны. Его брат, прятавшийся рядом с телами команды из шести человек из службы безопасности, которую они убили ранее, улыбнулся, когда вертолет приземлился.
Хирам Викерс наблюдал из затемненного окна старой лачуги Гаса, как он медленно толкнул сетчатую дверь. Взятие комплекса было слишком легким, так как фатальная ошибка была быстро обнаружена в замене обычной группы военной безопасности. Этот недостаток должен был стоить странной группе под авиабазой Неллис их актива.
Высокий рыжеволосый улыбнулся, подумав о Дэниеле Пичтри и ныне опальном президенте Джайлсе Кэмдене.
21
ПЯТЬСОТ МОРСКИХ МИЛЬ НАД АНТАРКТИКОЙ
Армада тарелок преодолела расстояние между Лунным Зазором и Землей менее чем за полчаса. Горящий «Гаррисон Ли» все еще висел на огромном корабле восполнения энергии, и его надстройка теперь была покрыта Серыми в скафандрах, когда они поднялись на борт в поисках кого-нибудь еще живого.
Райан увидел, насколько большой стала Земля в лобовом стекле, и поторопил шаттл к огромному дефлектору, глубоко вросшему в тарелку, которая уже восстановила свой корпус настолько, насколько позволял дефлектор. Линкор теперь был намертво прикреплен к большой тарелке. Дженкс снова включил тормозные двигатели и был удовлетворен, когда шаттл начал замедляться. Затем топливопроводы быстро были перекрыты, когда Райан увидел, как быстро приближающийся дефлектор врезается в ветровое стекло.
— Вот дерьмо.
Шаттл сначала ударился об нос «Ли», а затем врезался в толстый армированный стальной плуг. Шаттл резко остановился.
— Всё, пора выходить. — Дженкс рывком распахнул двойную дверь отсека. Когда мужчины начали использовать свои рюкзаки, чтобы подняться в воздух, несколько лазерных выстрелов попали им в головы. Бойцы растерялись, так как не знали, откуда идет огонь.
— Черт возьми, они ждали нас. — Райану хотелось, чтобы на носу шаттла была установлена пушка.
Внезапно ожила рельсовая пушка, выпустив единственный заряд перед быстро движущимся штурмовым отрядом. Вольфрамовый снаряд врезался в отверстие поврежденной секции и вырубил пятерых Серых, так как те думали, что у них тут легкие плавающие цели. Рельсовая пушка замолчала, когда группа Серых ударила по установке, уничтожив ее.
Штурмовая группа вошла в тарелку через гигантскую дыру, созданную «Ли».
Дженкс снял шлем, игнорируя опасность пробитого корпуса, а затем сунул в рот потухший окурок сигары.
— Что ж, теперь нам остается только ждать, флайбой.
* * *
Эверетт потерял одного человека, когда они плыли по странному внутреннему пространству большого корабля. Изогнутые стены светились мягким зеленым светом. Пространство палубы было пустым, за исключением обломков от взорвавшихся внутри ракет AMRAAM Райана. Когда они закрепились, то обнаружили, что чем дальше они удаляются от поврежденного участка, тем большую гравитацию они ощущают. Вскоре они смогли ставить ноги на палубу и двигаться гораздо быстрее. Они обнаружили, что пол под их сапогами скользкий. Судно, казалось, пульсировало собственной жизнью.