— Свали го! — изръмжа Еди. — Веднага!
— Вдигни го нагоре! — изкрещя Шабан. Той разкопча колана си и се наведе напред, за да дръпне ръката на Еди от пилота…
Мейси заби лакът в лицето на египтянина. Той се строполи назад и короната падна от главата му.
Лоренц насочи пистолета си към Мейси…
Еди сграбчи лоста отново.
Ужасена, Нина наблюдаваше как хеликоптерът се люшка като пиян зад пирамидата и губи височина.
— О, господи!
Грант се изправи и разтърка гърлото си.
— Господи, никога не бих си пожелал да съм там. Къде е Еди?
Тя го погледна измъчено.
— Къде е според теб?
Микробусът се приближи и рязко спря, последван от мицубишито. Асад изскочи от джипа, докато войниците му се разгръщаха в колона, и погледна с любопитство към проснатия в безсъзнание пазач.
— Доктор Уайлд! Къде е зодиакът?
Тя посочи към замъка.
— На третия етаж. Но култистите са затворени в пирамидата! Трябва да ги задържите там, докато не пристигнат властите. Ако някой от тях се измъкне със спорите…
Асад се поколеба, но накрая кимна неохотно.
— Ще разделя командосите на два екипа, единият за зодиака, другият за… — Хеликоптерът се появи отново, без да спира да се върти. — В името на Аллах, какво е това?
— Шабан е в него — както и Еди, и Мейси! — Хеликоптерът отново се скри зад пирамидата. Нина се вгледа безпомощно нагоре, след което скочи в празния джип.
— Доктор Уайлд, почакайте — спрете! — извика Асад, а мицубишито се стрелна след хеликоптера, без Нина да си прави труда да затвори вратите. — Пак ли?
Еврокоптерът се намираше само на седем-осем метра над двора, а пилотът не можеше да увеличи мощността му, защото се беше вкопчил в лоста за управление между двете предни седалки.
Еди продължаваше да го стиска за гушата. Маневрите му бяха отказали Лоренц от намерението да застреля Мейси, но холандецът започваше да се съвзема от шеметното въртене.
Шабан също. Мейси се опита отново да го удари, но той хвана китката ѝ и я изви зад гърба ѝ. Рамото ѝ изпука и тя изкрещя. Египтянинът я блъсна във вратата.
Лоренц се наведе напред и протегна ръката си, стиснала пистолета, покрай пилота, за да се прицели по-добре в Еди. Англичанинът сграбчи оръжието със свободната си ръка, опитвайки се да отклони цевта.
Ръцете и на двамата мъже трепереха, докато се мъчеха да надделеят един над друг, но Лоренц имаше преимущество. Задъхан от огромното усилие, Еди се оттласна от плаза и влезе в кабината.
Тресящото се дуло се насочи към пилота. Ако Лоренц стреляше, щеше да подпише собствената си смъртна присъда. Еди натисна по-силно…
С очи, пълни с омраза, Шабан се хвърли напред и заби юмрук в лицето му. Еди залитна назад и изпусна пистолета… и пилота.
Падна назад и се удари болезнено в плаза. Кракът му беше омотан в предпазния колан. Той увисна с главата надолу на не повече от три-четири метра над земята — а хеликоптерът не спираше да пада!
Нина зави зад ръба на пирамидата и видя пред себе си хеликоптера, който не спираше да се върти и да губи височина…
Точно над нея.
— По дяволите! — изкрещя тя, удари спирачка и изскочи навън през отворената врата, докато хеликоптерът се приближаваше застрашително към джипа…
Пъшкащият пилот се надигна и примига шокирано, щом осъзна колко близо се намира до земята. Той натисна другия управляващ педал, за да спре въртенето, и увеличи мощността.
Протегнатите ръце на Еди одраскаха земята — и хеликоптерът се стабилизира. Еди видя как Нина изскача от втория армейски джип.
Мицубишито…
Нина подскочи.
— Еди! — извика тя, когато хеликоптерът се стабилизира и увисна над двора.
— Лебедката! — извика в отговор той. — Подхвърли ми кабела!
— Какво?
Той протегна двете си ръце към мицубишито.
— Лебедката, кабела! Хвърли ми го!
Тя изтича към предницата на джипа, освободи спирачката, за да може макарата да се завърти свободно, грабна куката в едната си ръка, а с другата започна да дърпа кабела.
— Измъкни ни оттук! — заповяда Шабан.
Пилотът увеличи мощността. Хеликоптерът отново се издигна.
Нина погледна към Еди, който профуча край нея. Очите им се срещнаха.
Тя нямаше представа дали е развила достатъчно кабел, но това беше единственият ѝ шанс да го спаси.
Той протегна ръце.
Тя хвърли куката с всичката сила, която успя да изцеди от тялото си.
Кабелът полетя нагоре и се удари в плаза. Еди се протегна, пресегна се с едната си ръка… И го хвана.