- Просто натискай педала за газта и дръж волана - каза тя. Мейси се подчини, свивайки се неудобно върху седалката. - Имам една идея.
*
В оръжейното помещение на ховъркрафта Еди надничаше над рамото на стрелеца, за да наблюдава преследването върху екрана на монитора.
Преследване, което скоро щеше да приключи. На компютрите в стаята се изписваха обхвата, местоположението и скоростта на трите автомобила и разстоянието в метри между първото бъги и джипа на Нина, което бързо се скъсяваше.
Зад него Шабан удари с юмрук по конзолата, когато първият стрелец отново засипа джипа с куршуми.
- Шофьорът! - изкрещя той. - Кажете му да се цели в шофьора! Не трябва да рискуваме да улучи гърнето!
Седящият мъж повтори заповедта.
- Куфарчето бронирано ли е? - попита нервно Хамди.
- Срещу куршуми от пистолет, да - отвърна Халил. - От картечница… не знам.
- Ще трябва да го провериш, като си го върнем, Хамди - рече Шабан и погледна презрително към Бъркли. - Ръцете на доктор Бъркли треперят твърде силно.
Еди погледна към Бъркли, който стоеше пребледнял в ъгъла.
- Май вече започна да размисляш, а? - попита го студено той. - Не е толкова забавно да гледаш как стрелят по някой, когото познаваш. Но пък поне ти плащат, нали!
- Затваряй си устата - каза Кротала и го блъсна към конзолата.
На екрана се виждаше как ленд роувърът се отправя към една дюна, бъгито се приближава към него, а стрелецът се прицелва…
*
Нина се прехвърли на задната седалка на джипа, стиснала в ръка едната граната.
- Давай напред! - изкрещя тя на Мейси, докато се промъкваше към задната врата. - Кажи ми, когато приближим върха!
- Какво правиш? - попита Мейси, поглеждайки назад. Видя как бъгито се приближава бързо, когато джипът забави скорост по склона. Тя натисна с двата си крака педала за газта.
- Просто ми кажи! - Нина надникна навън през счупения заден прозорец. Първото бъги продължаваше да се движи по следите им на по-малко от сто метра зад тях…
Нина сграбчи дръжката на задната врата и пъхна палец в халката на гранатата.
- Хайде, приближи се, хайде - мърмореше тя, докато наблюдаваше как бъгито скъсява разстоянието. - Хайде…
- На върха сме! - извика Мейси.
Нина дръпна халката с палец и гранатата се активира. Дано беше от типа, който се взривяваше след пет секунди…
Ленд роувърът стигна до върха на дюната, наклони се напред и стъпи на равното. Бъгито се изгуби от погледа ѝ.
Тя протегна ръка през счупения прозорец и пусна гранатата върху следите, оставени от джипа.
Джипът се наклони рязко и започна да се спуска по хълма, а Нина се претърколи и се удари в облегалката на предната седалка. Не знаеше дали задната врата ще я защити от взрива, но нямаше друг изход.
Бъгито изскочи над гребена на дюната с ревящ двигател и се стовари върху гранатата в мига, в който тя се взриви. Машината излетя във въздуха, преобърна се и се стовари на земята с обърнати нагоре колела, изкорубвайки кулата с картечницата и размазвайки в пясъка човека вътре.
Нина запуши ушите си с ръце и погледна. Бъгито представляваше горяща развалина - но другарят му все още беше в играта и тъкмо се появяваше на върха на дюната.
А номерът ѝ нямаше да мине втори път.
27.
Шабан погледна към стълба от дим, който се виждаше на монитора.
- Какво стана? Какво беше това?
- Това - ухили се Еди - беше жена ми.
Лицето на египтянина се напрегна и той удари Еди в корема.
- След тях! - изрева той на пилота, преди да се обърне към стрелеца. - Кажи им да се целят само в шофьора! Ако унищожат гърнето, лично ще ги убия! - Войникът, доволен, че работи за Халил, а не за Шабан, предаде нареждането.
Всички залитнаха, когато ховъркрафтът направи завой, за да подгони ленд роувъра.
- С пълна скорост! - изрева Шабан. - Настигнете ги!
*
Прехвърляйки се на предната седалка, Нина забеляза, че бъгито бързо ги настига, следвайки паралелен курс. Бяха в обхвата му, но нещо възпираше стрелеца.
- Не стрелят!
- Казваш го така, сякаш е нещо лошо - оплака се Мейси.
- След малко ще стане - осъзна Нина. - Опитват се да се приближат, което означава, че не искат да стрелят по джипа, а по нас!
- О, страхотно! Обожавам физическия контакт!
Нина видя, че ховъркрафтът поема след тях, но не му обърна внимание. Другата заплаха беше много по-близка. Бъгито скъси разстоянието, картечницата се прицели в очакване на подходящия момент…
*
На контролния монитор джипът и бъгито бяха един до друг. Оръжейният оператор побутна един джойстик. Курсорът върху ленд роувъра почервеня, радарът автоматично прихвана джипа.