Мейси замръзна. Лъчът на фенерчето осветяваше все по-голяма част от колоната… докато не освети скритата зад нея млада жена.
Ръката с ножа се вдигна във въздуха…
Тряс!
Пет хиляди годишната делва се пръсна на парчета при удара в главата на Брома. Мъжът се свлече на колене пред Мейси, а Еди го изрита в главата, запращайки го по лице върху каменната плоча. Брома се отпусна в безсъзнание на пода.
Шабан, който стоеше в преддверието, се обърна рязко по посока на шума.
- Брома? - извика. Никакъв отговор. Той махна с ръка на Лоренц. - Виж какво става.
Лоренц грабна една кирка и побърза да провери.
Нина скочи.
- Хайде - рече Еди, хвана Мейси за ръката и двамата последваха Нина към другия вход.
Лоренц влезе в стаята, забеляза падналото фенерче на Брома - и отпуснатото на земята тяло. Огледа се разтревожено и видя неясните силуети, които бързо се отдалечаваха.
- Хей!
- По дяволите! - простена Нина. Тя влетя в следващата тъмна зала, подмина триножника на прожектора и погледна нагоре към стълбите. В залята с диаграмата нямаше никой, но оттам нямаше и изход. Вместо това тя хукна към следващата стая, малко хранилище за летописите с четири подпорни колони, осветено от още два прожектора. Малък отвор в източната му стена водеше отново към преддверието.
През него Нина забеляза Гамал, който тичаше към нея с чук в ръка. Тя отстъпи назад и едва не се сблъска с Еди в подножието на стълбите.
- Пътят е блокиран!
- Другият също! - извика Мейси, сочейки към Лоренц, който ги преследваше.
- Нагоре! - изкомандва Еди, като вземаше по три стъпала наведнъж. Мейси и Нина хукнаха след него.
Гамал и Лоренц стигнаха едновременно до стълбите и се втурнаха нагоре, за да заловят попадналата в капан плячка…
Но само след миг побягнаха още по-бързо обратно, защото Еди подгони тях, хванал циркуляра с две ръце.
- Хайде да ви видя, смотаняци! - изкрещя той, докато ги подкарваше към осветената зала. - Кой иска малко?
Гамал очевидно не искаше, защото направо се изстреля към преддверието, но Лоренц се обърна към него и замахна с кирката, опитвайки се да избие циркуляра от ръцете на Еди. Еди отскочи назад - и в следващия миг кирката прелетя в опасна близост до главата му.
- Уау!
Въртящото се острие създаваше жироскопски ефект и обемистият и тежък циркуляр танцуваше в ръцете му. Еди повлече захранващия му кабел след себе си, повдигна леко инструмента и двамата мъже започнаха да се обикалят застрашително. Англичанинът не сваляше очи от противника си. Трябваше да действа бързо.
Лоренц замахна…
Еди отскочи назад, за да избегне металното острие и рязко вдигна циркуляра нагоре. Чу се кратко з-з-зт и острието му безпроблемно преряза дръжката на кирката, запращайки горната ѝ половина в другия край на стаята. Той изръмжа раздразнено. Целеше се в ръцете на Лоренц.
Но пък действията му постигнаха желания ефект. Лоренц изпусна остатъка от дръжката на земята и бързо се изтегли в преддверието. Еди се обърна към Мейси и Нина.
- Мисля, че всичко е под контрол! - успя да надвика той бръмченето на циркуляра. - Пригответе се да бягате, когато… о, мамка му!
В другия край на прохода той видя Кротала да приближава до работната маса, да бърка в джоба на сакото си и да вади револвера - но по-непосредствената опасност беше Гамал, който изникна неочаквано до Лоренц с моторната резачка в ръце!
8.
Еди побърза да отстъпи при вида на приближаващия се Гамал, повлякъл зад себе си кабела на оръжието си. Моторната резачка беше по-малка и по-лека от циркуляра - а острието ѝ беше доста по-дълго.
- Заобиколете и бягайте оттатък! - извика той на жените, но осъзна, че са се разделили. Нина беше до входа към стълбите, но Мейси бе избързала и се намираше по средата на стаята, преди да съзре новата заплаха и да застине на място. Сега Еди се намираше между тях - и тъй като Гамал се беше запътил към него, Мейси се оказа напълно откъсната.
Гамал замахна с резачката към корема на Еди. Той наведе тромавото си оръжие, за да се защити и двете остриета се удариха едно в друго. Циркулярът едва не излетя от ръцете на Еди, когато се закачи за зъбците на резачката и въртящият се метал премина в опасна близост до крака му. С приглушено ръмжене той го вдигна, а Гамал отново се хвърли към него.
Искри се разхвърчаха, когато двете остриета отново се блъснаха едно в друго. Силният удар отхвърли Еди назад и той едва не се спъна в маркуча за въздух на подемното устройство. Гамал пристъпи напред.