Чтобы установить соединение и зазвонил телефон Хоука, потребовалось около минуты. Казука ушел, чтобы поговорить с Хейдо и упаковать чемоданы.
«Это я», - сказал Картер, когда на трубку вышел Хоук.
"Вы у Исиномари на Хоккайдо?"
«Да, сэр. Мы пытались найти Светлую вчера вечером».
"Был ли кто-нибудь ранен?"
«Нет, сэр, и миссия не была скомпрометирована. Но отсюда добраться туда не получится».
Очередь долгое время молчала.
"Сэр?" - подсказал Картер.
«Я снова разговаривал с президентом. Японское правительство заявило протест и нам, и Советскому Союзу. Но послушайте меня, N3. Мы думаем, что русские собираются вывести свои петроградские подводные лодки из Светлой в самое ближайшее время. в ближайшем будущем - вероятно, в ближайшие несколько дней ».
«Мы должны сначала добраться до них. Когда они уйдут, мы их никогда не догоним».
«Точно, значит, нам придется двигаться быстро. Как ты - все еще в форме? На взлетно-посадочной полосе, насколько я понимаю, были проблемы».
«Достаточно хорошо, сэр», - сказал Картер. Это не совсем ложь, но сейчас он не собирался выполнять это задание. "Что у тебя на уме?"
«Я все еще работаю над этим. Когда ты вернешься в Токио?»
«Примерно к шести утра по местному времени, сэр. И я подумал, что, если бы можно было доставить меня во Владивосток, я мог бы попытаться оттуда».
«Боюсь, все будет сложнее. На этот раз это не в моих руках».
"Сэр?"
«ЦРУ будет участвовать в этом», - устало сказал Хоук. Картер слышал напряжение в его голосе.
"Ни в коем случае?" - спросил Картер. Он очень уважал Центральное разведывательное управление; просто их операции были очень крупными, очень дорогими и часто очень грязными. С другой стороны, операции AX были почти всегда небольшими, быстрыми и чистыми.
«Извини, Ник. Приказ президента».
Вице-президент был бывшим главой ЦРУ. Это решение не было для Картера неожиданностью.
«Когда вы вернетесь в Токио, я хочу, чтобы вы доложили Арнольду Скотту. Он хороший человек».
«Да, сэр. Мы уже встречались».
«Ты работаешь не на него или на компанию, Ник. Но и они не работают на тебя. Это будет совместная операция».
«Нам понадобится еще одна сумка для переноски».
«Два других были сделаны. Они направляются к вам вместе с Томом Барбером, еще одним сотрудником компании, который будет сопровождать вас».
Картер почти боялся спросить, есть ли еще.
«Мисс Акияма и наш офис в Токио должны стать приманкой как для русских, так и для японцев. Вы мертвы. И это официальная линия. Так что вам придется держаться подальше от Токио. "
«Да, сэр», - мрачно сказал Картер. Это означало, что Кадзука не только снова будет выставлен на всеобщее обозрение, это также означало, что все операции Tokyo AX были под угрозой. Компьютерный чип подводной лодки был чрезвычайно важен.
«Получи чип, Ник, - сказал Хоук. "Ты должен."
"Я сделаю все возможное".
Картер прервал соединение и вернулся в главную часть дома, когда Хейдо и Казука прощались.
«Ах, Картер-сан, - сказал Хейдо. "Вы готовы уйти сейчас?"
Картер кивнул. «Спасибо за помощь, Хейдо».
«Мне жаль, что это не привело к желаемым результатам. Но я считаю, что сегодня утром вы приняли мудрое решение».
Картер сложил руки и низко поклонился.
* * *
В течение часа
По дороге в аэропорт за пределами Хаборо Картер объяснил Казуке то, что сказал ему Хоук. Она была не очень довольна ситуацией, но понимала, что ее участие в том, чтобы держать русских и японцев занятыми и отвлекаться, поможет обеспечить конечный успех миссии.
Как и Картер, она была обеспокоена тем, что совместная операция может привести к неприятностям, особенно если она будет большой и шумной.
Было уже далеко за полночь, когда они добрались до взлетно-посадочной полосы, отремонтировали и прогрели самолет и, наконец, поднялись в воздух для обратного полета в шестьсот миль.
Несмотря на протесты японского правительства, Картер подозревал, что русские по-прежнему хорошо прикрывают Токио. Прибывающий рейс Cessna 310 с севера в три или четыре часа утра был бы достаточно необычным, чтобы кто-то заметил. Вместо этого они обогнули Токио на восток, пролетели над Токийским заливом и приземлились в Йокосуке, примерно в тридцати милях к югу.
Первые поезда отправились в Токио около пяти часов, так что у них было достаточно времени, чтобы организовать хранение самолета и отвезти такси в депо. Они не сочли целесообразным путешествовать вместе, поэтому Казука сел первым поездом.
«Будь осторожен, Николас, - сказала она.
«Ты тоже. Когда мы схватим, здесь вырвется весь ад. Однажды они схватили тебя; в следующий раз они могут убить тебя».