— Вы кто? — вымолвила, не разжимая губ.
Ермолай широко улыбнулся.
— Я Сергеев Ермолай. Сергеева Любовь Ивановна здесь проживает?
— Здесь. А вы кто ей будете?
— Сын.
Девушка ойкнула, всплеснула руками и…быстро убежала в дом.
«Какая-то она странная», — усмехнулся Ермолай.
При этом раздумывая, как поступить дальше: войти в дом или не входить?..
Лондон, штаб-квартира королевской службы английской разведки…
Информация о перемещении золотого запаса СССР из Москвы вглубь страны никак не заинтересовала руководство британской внешней разведки МИ-6. И это вполне естественно. Поскольку заполучить советское золото в России и тем более вывезти его из страны в настоящий момент было абсолютно невозможно. А, следовательно, и вмешиваться в ход операции русских, тратить силы и средства, не было никакого смысла. К тому же, СССР являлся членом международной антигитлеровской коалиции, т. е. союзником Британии. Но и содействовать СССР, делиться имеющейся информацией, руководители английской разведки не собирались…
Озадаченный Сергеев стоял перед крыльцом.
Прошла, возможно, минута, как девушка снова появилась перед молодым человеком. С ее плеч свисал ярко-красный платок, белокурые волосы были собраны сзади на голове в пучок.
«По-моему, такой платок был у мамы, — припомнил Ермолай. — Наверное, она ей его и подарила».
Приятно улыбаясь, девушка низким голосом изрекла:
— Меня зовут Наташа. Любовь Ивановна и моя мама скоро придут с работы, они вместе работают на одном эвакуированном заводе.
«Да она совсем еще молоденькая», — рассматривая девушку, решил Сергеев.
Улыбнулся и вымолвил:
— Ясно. Кстати, меня зовут Ермолаем.
Наташа закивала головой.
— Проходите в дом, в комнату вашей мамы.
— Спасибо. Только, Наташа, ты меня не навеличивай, обращайся по-простому, на «ты».
— Ладно.
Следом за девушкой Ермолай вошел на крыльцо, затем в дом. Войдя на кухню, он застыл в изумлении. Взгляд его буквально приковала висевшая в углу изумительная икона. Ермолай не мог оторваться от образа удивительной богородицы в жемчужном окладе. Какой выразительный взгляд! А каков каскад нитей из белого жемчуга!
Он лишь тихо выдавил:
— Красота какая!..
Из репродуктора, висевшего на стене, неслась незамысловатая песня в исполнении Клавдии Шульженко. Ермолай удивленно озирался по сторонам.
— Проходи.
Голос хозяйки вернул его на землю.
Из кухни с большой, свежевыкрашенной печью они прошли в просторный зал. Затем свернули в небольшую комнатку.
— Это комната твоей мамы, — сказала Наташа.
— Спасибо. Можно я здесь подожду маму?
— Конечно. Вы, ой, то есть, ты надолго приехал?
— У меня отпуск на неделю.
Наташа кивнула и быстро вышла, прикрыв за собой дверь.
Ермолай поставил вещмешок на пол и осмотрел комнату. У окна стоял покрытый скатертью стол и два стула, вдоль стены кровать и небольшой деревянный шкаф. На столе находилось небольшое зеркало и две черно-белые фотографии. На одной запечатлены улыбающиеся мама с папой, на другой — Ермолай.
«Узнаю маму, — улыбнулся Ермолай, — чисто, уютно и ничего лишнего. Так… Значит, она придет скоро… Я ее увижу…».
Возможно от волнения, заныла раненая нога.
«Пожалуй, пока я полежу», — решил.
Снял сапоги и прилег на кровать поверх покрывала…
Москва, улица Неглинная, главный офис Госбанка СССР, кабинет Председателя
В кабинете находились члены рабочей группы по проведению операции «Призрак». Представитель Госбанка и руководитель операции — Сапега Василий Васильевич, от НКВД — начальник Третьего управления, полковник Норейко, от военной контрразведки — начальник отдела германского направления, майор Истомин. Шло обсуждение рабочих моментов операции, выступал хозяин кабинета.
— …Нам, товарищи, предстоит перевезти золота 2 040 тонн, это 170 000 слитков по 12 килограммов каждый, платины 500 тонн, или 100 000 слитков по 5 килограмм и серебра 1 504 тонны, 47 000 слитков по 32 килограмма.
Полковник и майор удивленно переглянулись.
— Это все насколько потянет по мировым ценам? — спросил полковник.
— Абсолютно точно оценить крайне сложно, — вымолвил Сапега. — Мировые цены на металлы то падают, то растут. Но, примерно, на сегодняшний день это потянет, думаю, на 100 миллиардов долларов.