— Хочешь сказать, что только реальная опасность может объединить Мидгард? – переспросила Делия.
— Вероятно. Хотя и в этом нельзя быть уверенным. Многие считают, что мы живем в эпоху информации. Но это не так. Мы живем в эпоху дезинформации, фальсификаций и промывания мозгов. Каждый раз, как я думаю об этом, мне хочется повернуться к миру спиной и запереться в лаборатории.
— Но многие ищут других путей, — возразила Маша.
— Они играют в другие пути. И эти игры безопасны только до тех пор, пока вы дали им в руки игрушечные водяные пистолеты. Ты ведь не выкладываешь в Интернет схемы файерболлов или формулу дезинтеграции? – спросил он Делию.
Дроу вздрогнула.
— Я должна быть уверена в тех, кого учу подобным вещам.
— Никогда нельзя быть уверенным до конца, — заметил Вэйнврайт, — и не сбрасывай со счетов возможность, что кто-то еще своим умом дойдет до этих знаний. Откуда тебе знать, кто это будет, и с какой целью попытается ими воспользоваться?
— Ты считаешь, что вся эта затея с самого начала была ошибочной? – вмешалась Тильда.
— Ну, если бы не она, ты бы тут не сидела, — улыбнулся Вэйнврайт, — уже за одно это ее стоит одобрить. Но дело в том, что и без вашей программы новая магия стремительно набирает обороты. Иногда маскируясь под викку или оккультизм, иногда – под ролевые игры. По большей части ее адепты сами не знают, на что наткнулись. Но это вопрос времени. Так что попытаться управлять этим потоком необходимо, иначе это сделает кто-то другой.
— Все это звучит так, словно правильного решения вообще не существует, — нахмурился Бобби.
— У каждой проблемы есть простое и очевидное неправильное решение, — пожал плечами карлик, — правильное не находится слету. И может оказаться непростым. Или даже неприятным. Но искать его надо, в этом вы правы.
Делия в задумчивости вертела кольцо на пальце. Разговор оказался безрезультатным, но не бесполезным. Вместо ответов они получили только еще большую кучу вопросов, и разгрести ее представлялось если не невозможным, то невероятно долгим и кропотливым трудом. Она вовсе не была уверена в том, что время у них есть. И еще что-то в словах Регента тревожило ее, но она никак не могла ухватить эту ускользающую мысль за хвост. Хвост живо представился ей – длинный, чешуйчатый, с треугольным шипом на конце. Хвост дьявола…
— Ты сказал Дьявол, — вдруг сообразила она, — один метафизический недоказуемый Дьявол. Я видела их тысячи… В Преисподней. И Демонов Джаханнама. Орден Гермеса заигрывает с первыми, мистики Востока – со вторыми. Они не просто доказуемы, они чертовски, дьявольски реальны. И, боюсь, скоро в этом убедится даже самый закоренелый профессор научного атеизма.
— Почему ты так считаешь? – удивился Регент.
— Потому что появления в Мидгарде гнома и дроу недостаточно, чтобы запустить процесс. Да и вызывание демонов – не вчерашнее изобретение, Орден балуется пентаграммами уже долгие века. Значит, они нашли лазейку. Пытаются сделать то же, что и мы. Не только Асгард видит в этой Вселенной лакомый кусок.
— Возможно, ты права, — кивнул карлик, — я попытаюсь задействовать старые связи и проверить ситуацию. Но не бесплатно.
— Сколько?— вздохнула дроу.
— У тебя столько нет, — ухмыльнулся Регент, — но я имел в виду не деньги. Возможно, плата, которую я хочу с тебя взять, пойдет на пользу и вашему делу. Твоя кровь.
— Хочешь попробовать, каковы дроу на вкус?
— Хочу провести медицинское обследование. С магической составляющей. У тебя невероятная сопротивляемость магии. Возможно, она у тебя в крови не только в переносном смысле. Есть шанс, что удастся разработать заклятия или даже снадобья с подобным эффектом. Но для этого мне нужно проанализировать некоторые данные.
— Ты получишь свою плату, — решила дроу, — когда хочешь приступить?
— Да хоть сегодня, — ответил Регент, — можешь у Тильды спросить, ничего ужасного с тобой делать никто не собирается.
— Ага, — подтвердила Тильда, — они просто исколют тебя иголками, опутают проводами и измерят все, что поддается числовым выражениям.
Разговор прервал зазвонивший в кармане у Делии телефон. Фьялар сообщал, что останется у оборотней на ночь. В подробности он не вдавался, но беспокойства в голосе не было. Скорее, предвкушение приятного вечера. Делия решила не делиться с ним своими планами.