— Она не рассказала о том, что ты собирался ее обратить, — недовольным голосом произнес Фионнбар, — и о том, что ей угрожали – тоже. Я не думаю, что это хорошая идея – скрывать от меня правду.
— Я ничего не пытаюсь скрыть, — возразил Войцех, — но, на мой взгляд, намерения, не осуществленные не потому, что не представилось возможности, а потому, что от них отказались, не стоят того, чтобы их обсуждать. Тем более делать выводы.
Он заметил, что Князь перешел на «ты», и это придало ему смелости, вселив надежду на благополучное завершение разговора.
— Что бы с ней стало, если бы я не остановился? – прямо спросил Войцех, которого до дрожи пугал ответ. Но он должен был знать.
— Ты просто убил бы ее, — спокойно ответил Фионнбар, — возможно, это было бы к лучшему. Ее душа возродилась бы в другом теле и пробудилась вовремя. Этот Бельтайн был ее крайним сроком. Но что сделано, то сделано. И я, вероятно, должен быть тебе благодарен за то, что она снова с нами. Теперь ее долг – занять свое место в Сидх Меадха.
— Нет, — сказала Мелисента, и Войцех понял, что этот ответ он уже слышал.
Девушка чуть придвинулась к нему и вложила свои тонкие пальчики в его руку, словно ища поддержки. Но Войцех ощутил, как от ее прикосновения в него потоком течет сила и уверенность.
— Нет, — поддержал он Мелисенту, — я дал ей слово, что не покину ее и не отпущу. И я его сдержу, чего бы мне это ни стоило.
— Будь на твоем месте обычный смертный, — покачал головой Князь, — все было бы намного проще. Домик в ближайшем к Сидху поселке, и живите себе долго и счастливо. Или сколько получится, и как сумеете. Но… Ты хоть понимаешь, что ее тело подвластно возрасту и смерти?
— Я знаю, — Войцех чуть крепче сжал руку девушки, — и я буду любить ее такой, какой она станет в каждый следующий день своей жизни. А потом… Я подожду. И найду ее снова. И буду рядом. Потому что я узнаю ее под любой личиной.
— Но она может быть совсем не похожа на ту, которую ты видишь сейчас. И вовсе не обязательно, что она полюбит тебя снова, даже если вспомнит.
— Так тому и быть, — кивнул Войцех, — но я принял решение, и ничто не заставит меня отступить от него. Даже княжеский гнев.
Фионнбар перевел взгляд на дочь. Мелисента сидела прямо, чуть побледнев, но глаз не отвела.
— Я сделала свой выбор, отец, — тихо сказала она, — на этот раз я не отступлюсь.
— На этот раз… — насмешливо протянул Князь, поглядев на Войцеха. Но тот пропустил сарказм мимо ушей.
— Мне все равно, как Принцесса прожила свои предыдущие жизни, — сказал он, — она моя невеста, и мы собираемся пожениться, как только вернемся из путешествия.
— Серьезно? – рассмеялся Фионнбар. — Вряд ли у вас это получится. Она тебе ничего не объяснила?
Мелисента испуганно поглядела на отца.
— Я… Нет. Я не думала, что речь идет о… Мы просто собирались пожениться.
— Может, мне кто-нибудь, наконец, объяснит, в чем дело? – сердито спросил Войцех.
Князь Фионна вздохнул и кивнул головой.
— Моя дочь, Принцесса Мелисента ап Фионнбар, не может выйти замуж. Она – Дева. Это ее судьба, и такой она должна оставаться навек.
Войцех слегка опешил от услышанного. Он плохо себе представлял, как ему объяснить Князю, что со своими требованиями к дочери тот безнадежно опоздал.
— Я… Мы…. Черт!
— А, ты об этом? – усмехнулся Фионнбар. — Оставь свою мораль церкви, мальчик. Вы на Бельтайн так тряхнули Грезу, что слышно было до самого Эрина*. Я потому так быстро и ощутил ее пробуждение. Не уверен в последствиях, учитывая твое, мягко говоря, необычное состояние, но думаю, что это лучше, чем все последние годы, когда Принцесса не могла благословить весну.
— Тогда я вообще ничего не понимаю, — вздохнул Войцех.
— Мелисента – Майская дева. Это ее место в Пантеоне, ее роль. То, как видят ее те, кто верит в наше существование, кто просит нашего благословения и помощи. Ты, верно, получил неплохое классическое образование. Много ты знаешь о личной жизни греческих Богов?
— Кое-что.
— А чем они занимались в то время, которое не нашло отражения в мифах? Гера – жена Зевса, потому что тысячи и миллионы людей так считают. И даже те его возлюбленные, о которых известно из мифов, попали в них не случайно. Вы можете оформить свидетельство о браке в любой момент, если это создаст вам удобства в настоящем, но это не изменит того, что в глазах тех, кто верит в Принцессу дома Фионна, она останется Девой. Для того, чтобы это изменить… Нет, ничто этого не изменит.
Князь поднялся и сделал шаг к Мелисенте, протягивая ей руку.