Высокий плечистый парень с пшеничными усами подошел к ним, свысока глянул на дроу и чуть не в самое лицо Войцеха произнес:
— Это твое дело – с кем гулять. Пока ты гуляешь со своей шоколадкой подальше от приличных людей. Убери это отсюда, иначе я тебе помогу.
Делия дернулась, но Войцех остановил ее, крепко сжав руку. Он презрительным взглядом окинул парня и сплюнул ему под ноги, прямо на начищенный дощатый пол зала.
— Можешь считать это перчаткой, — высокомерно произнес Войцех, — подберешь, или тебе другую в лицо швырнуть?
Парень побагровел, занес кулак, но Войцех перехватил его руку, и усы нападающего встопорщились от гримасы боли.
— Так как? – спросил Войцех. — Будем драться? Или здесь только плясать горазды, а о шляхетской чести и слова нет?
Парень попятился, забормотал торопливые извинения и спешно отступил за спину седовласого мужчины, отделившегося от толпы зрителей.
— Я – Степпонус Лангас, — представился он, слегка наклонив голову, — председатель клуба национальной культуры.
— Войцех Шемет, — кивнул Малкавиан, — мы просто заглянули на огонек. И рассчитывали на более теплый прием.
— Сиятельство, значит, — усмехнулся Лангас, — пшек?
— Литвин, — Войцех улыбнулся, — но всякого намешано.
— У нас тут не театр, — улыбка пропала с морщинистого лица, — здесь танцуют, а не смотрят.
— Мы можем и потанцевать, — кивнул Войцех, — если по-другому разговора не получится.
— Так тебе разговор нужен или посмотреть? – сердито спросил Лангас.
— Разговор, — подтвердил Войцех, — а будет?
Лангас с иронией поглядел на Делию.
— Будет, — кивнул он, — если ты со своей девчонкой перепляшешь наших ребят. Дуэли хотел? Давай, сразись, сиятельство.
— Но выбор оружия за мной, — рассмеялся Войцех.
— У нас здесь не дискотека, — напомнил Лангас, — всякие новомодные штучки не играем.
— Не надо, — согласился Войцех, — как насчет мазурки?
— Пшек, — фыркнул мужчина, — ну да ладно. Будет тебе мазурка. Но танцуешь ты со своей девчонкой, иначе не засчитаем.
— Идет.
Делия сердито прислушивалась к разговору.
— У нас нет времени плясать, — зашипела она, пытаясь оттащить Войцеха к двери, — и я не в настроении давать концерты.
— У тебя есть другие предложения? – нахмурился Войцех. — Это самое перспективное место. И плата за информацию не так уж велика. Соберитесь, мэм. Ставки повышаются.
— Я не умею, — со вздохом призналась Делия.
— Зато я умею, — щелкнул каблуками Войцех, — призы брал на Петербургских балах. Надушенными записочками.
— Тогда, господин поручик, не подведите, — Делия присела в реверансе, уморительно смотревшемся по случаю надетых на ней черных джинсов и темно-лиловой футболки, и последовала за кавалером в круг.
Танцующих вместе с ними насчиталось шесть пар. Бравурная музыка повела их по кругу, кавалеры вприпрыжку вели за руку словно парящих над полом дам, горделиво поднявших головы. Делия с трудом поспевала за незнакомыми фигурами танца, и только крепкая рука Войцеха не давала ей сбиться с темпа. Мысли были далеко, настроение совершенно не соответствовало веселой игривой мелодии. В румбу она могла бы вложить всю боль и страсть. В танго – рассказать о своей любви. Но эта незнакомая пляска только раздражала ее. А от нее зависело так многое.
Пары остановились, взялись за руки, образовав круг. Слева от нее оказался тот самый парень с пшеничными усами. За черную руку Делии он взялся с нарочитой брезгливостью, но отказаться не посмел. Кровь ударила девушке в голову. Кто-то смеет сомневаться в том, что она справиться с любой бедой, только потому, что ему не нравится цвет ее кожи? Молнией промелькнули воспоминания о первых месяцах в Перекрестке, когда она, еще совсем неловко державшая меч, вынуждена была доказывать почти каждому встречному, что у нее не меньше прав на место под солнцем.
Круг снова разорвался, мужчины вошли в середину, словно соревнуясь друг с другом в удальстве и ловкости, напоказ стоящим вокруг девушкам. Шемет, тонкий и прямой как клинок, с гордо поднятой головой выплясывал замысловатые коленца, сложив руки на груди. Делия отрешилась от всего. Сейчас оставалась только музыка и драгоценные несколько секунд, в которые нужно было уловить смысл и суть танца.
Теперь в середину вошли девушки. Делия, единственная, на ком не было юбки, оказалась в самом невыигрышном положении – любой неверный шаг в брюках больше бросался в глаза. Но короткий урок не прошел даром, и ее движения были точны и изящны, ничуть не хуже, чем у опытных соперниц.