— Не думаю, что в нужном количестве, — хищно оскалилась Валькирия, — надо бы добавить.
— Стравим их с Шабашем? – внесла предложение Моника, тряхнув возмутительно-алым ирокезом.
— Тебя, девочка, сюда пригласили исключительно из вежливости, — нахмурился Принц.
— Меня сюда пригласили отвечать своей башкой за Анархов, которых Внутренний Круг собирается внести в Красный Список*, — отпарировала Моника, — и, к тому же, у меня есть для вас новость, мистер Высочество. Я говорю в этом городе от имени Клана Бруха.
Вандервейден в недоумении воззрился на наглую девицу.
Ну да. Это имело смысл. После злосчастного происшествия со сбежавшей Екатериной, Марлена, потерявшая статус Примогена, пряталась даже от собственного Клана. Остальные, понимая, что, поддержав в свое время амбициозную выскочку, тоже оказались втянутыми в грязную историю, не горели желанием показываться на глаза новоиспеченному Принцу. И только Крис и Моника вышли из всей этой истории с незапятнанной репутацией. Крис укатил на Западное Побережье, поучаствовать в грандиозном проекте Джулиана Луна, о котором ходили самые противоречивые слухи. И по всему выходило, что Моника, едва вышедшая из периода ученичества, становилась главным кандидатом на роль Примогена Бруха.
— Кстати, о Шабаше, — задумчиво протянул Картер, делая вид, что пропустил мимо ушей последнее заявление Моники, — мне тоже может понадобиться помощь. Те, на кого я мог бы положиться, далеко. А остальные, не считая Кадира, слишком слабы. Если Полонья решит отбить город силой, мне просто не хватит бойцов.
— Мы поговорим с Джезбель, — предложила сидевшая до сих пор молча Ингрид, — Гангрел не вернутся в Камарилью без приказа Ксавьера. Но сражаться против Шабаша они будут.
— Можешь рассчитывать и на нас, Принц, — согласно кивнула Брунгильда, — я хотела лично ехать на Восток, но готова задержаться, если ты думаешь, что опасность близка. Заодно прослежу, чтобы ты не забыл о моей просьбе, на случай, если диктофон тебя подведет.
— Я сделаю все, что в моих силах, — заверил Вандервейден, — и даже больше. Но мне кажется, что события зашли слишком далеко.
Он помолчал и неожиданно обернулся к Монике.
— Что говорит наш друг? Долго еще до передачи проекта в Конгресс?
— Думаю, он ждет окончания созванного Джулианом съезда, — пожала плечами Моника, — а что?
— А то, — сердито ответил Картер, — что если он будет тянуть слишком долго, в этой стране может не остаться тех, кто будет принимать законы. Мы должны оставить старую привычку дергать за ниточки из тени, это слишком долгий процесс. Чтобы остановить Ассамитов, мы должны выйти на свет.
— Солнечный? – ехидно осведомилась Моника.
— Если понадобится, то да, — серьезно ответил Картер, — но я бы предпочел, чтобы этого не случилось.
Моника задумалась.
— Картер прав, — она обернулась к Брунгильде, — и планы меняются. Мы летим в Сан-Франциско первым завтрашним рейсом. Те, кто принимает решения – там. Я душу из них вытрясу, но законопроект будет внесен в Конгресс уже на днях. А тебе надо срочно мириться с Ксавьером. Напоказ удивленной публике.
— Принц прав и в другом, — недовольно прищурилась Брунгильда, — кто будет защищать город, если мы уедем?
— Сюрприз-сюрприз, — нараспев произнесла Моника, — пусть Полонья только попробует сунуться.
Она поднялась с кресла и подошла к Вандервейдену, вынимая из кармана куртки слегка помятый конверт.
— Адреса, пароли, явки, — рассмеялась она, вручая его Принцу, — как раз на такой случай. Ярл Брэндон надеялся, что до этого не дойдет. Но... Если Шабаш полезет в вашу овчарню, его встретят Волки.
Вандервейден судорожно вскрыл конверт дрожащими пальцами. Всего лишь список телефонов. Даже без имен. Но таких союзников не было ни у одного Принца за всю историю Камарильи. А Картер подозревал, что и за всю, уходящую вглубь веков, мировую историю.
— Но с Джезбель, все-таки побеседуйте, — напомнил он, когда гостьи уже собрались уходить.
— Непременно, — пообещала Ингрид, — удачи, Картер.
Они ушли, и Вандервейден облегченно вздохнул, по давней, еще человеческой, привычке. Хорошо, что он не стал настаивать на официальном приеме. Подобную фамильярность перед лицом подданных снести было бы намного сложнее.
Картер уже собрался уходить из офиса, когда телефон на столе зазвонил, и в трубке раздался голос Кадира.