— Я уверен, люди возражать не станут, — заметил Фионнбар, — они устали от серости и прагматизма. Даже яркое пятно Тьмы лучше, чем тусклые сумерки…
— Это только первый шаг, — вздохнул Фьялар, — Локи хочет вернуть себе власть над умами и сердцами людей – Силы живут верой, кому знать, как не тебе.
— Полагаю, Один хочет того же, — по лицу Князя пробежала тень, — а это означает…
— Один послал сюда Делию, — кивнул Фьялар, — он надеется, что близость к Меду Иггдрасиля окажется непреодолимым соблазном для магов.
— А там и до Девяти Миров недалеко… — задумчиво протянул Фионнбар, — но мне кажется…
— Я не могу себе позволить об этом думать, — горячо прошептал Фьялар, — не могу позволить себе принять окончательное решение. На мне гейс. Делия…
— Вот оно что… — ахнул Князь, — тогда молчи. Предоставь событиям идти своим чередом. А мы поможем. Делай что должно, и будь что будет. И прими мой совет – сейчас тебе нужно отдохнуть.
— Вот и Делия так говорит, — рассмеялся Фьялар, — пойду, пожалуй, отыщу ее и напомню ей об этом, прежде чем уснуть.
* — Дисциплины – специфические вампирские умения, разнящиеся от клана к клану. Начиная от таких, относительно простых физических проявлений, как Усиление и Ускорение, и заканчивая Кровавой Магией Тремере
106. «Алькатрас». Сан-Франциско. Рыжая
Оглушительный звон в ушах.
Она моментально открыла глаза, резко развернулась к источнику звука. Волосок лампочки, который она разглядела даже сквозь матовый плафон, привинченный к потолку, слегка дрожал от перенапряжения. Объект, по всей видимости, опасности не представлял.
Звуки тут же обрушились на нее: капля за каплей из подтекающего в дальнем конце индустриального комплекса крана, скрежет ржавых петель калитки у выхода на причал, шелест ветра в листве, гул многочисленных разговоров.
Цвета. Яркий и холодный, названия которому еще не придумали, облекал звенящий волосок тонкой пленкой. Темный и горячий мерцал на самой грани видимого света. В воздухе кружилась пыль – мельчайшие частицы, свивающиеся в блистающие водовороты. Микроскопические трещины на стенах ветвились узором, запечатлевшим память тысяч прикосновений.
Несколько мгновений она тонула в этом потоке, потом процессоры занялись сортировкой информации по степени важности. Первыми отключились голоса, ни один из разговоров на данный момент интереса не представлял. Цвета медленно угасали, оставляя по себе странное ощущение недосказанности.
— Тише, тише, — прошелестел тихий голос, словно гром, перекрыв затихающие дальние звуки, — Дыши. Расслабься. Дай этому уйти…
Голос кажется смутно знакомым. В памяти загорается непроглядная тьма.
Она плывет в потоках вечного пламени, пожирающего ее плоть. Ледяной вихрь кружит ее, распыляя на мельчайшие частицы, разнося их по бесконечным дорогам пустоты.
— Не смей подыхать, сука рыжая!
Она напрягает волю, до боли в несуществующем теле, до спазмов в невидящих глазах. Сжимая себя до размеров… Горошины? Галактики? Не важно. Ветер испуганно замолкает и убирается прочь, поджав невидимый хвост.
— Еще раз соберешься от меня сбежать – обращу! – в голосе нет ненависти, только горькая насмешка и смертельная усталость.
— Продолжим…
— Кэролайн?..
На этот раз голос звучит тихо, почти нежно.
— Кэролайн, открой глаза. Медленно. Осторожно.
В комнате бледно-сиреневые обои. Возле кровати – пустой стенд для капельницы. На тумбочке – в синей стеклянной вазе букет белых роз.
«Я заболела? Ненавижу больницы».
Мужчина выходит из тени, в глазах тревога, на губах – улыбка.
— Кэролайн… Ты помнишь свое имя?
Девушка резким движением села в кровати, отбросив одеяло. Кондиционированный воздух приятно холодил обнаженное тело.
— Имя, фамилию, возраст... и даже прозвище, которого ты так старательно избегаешь, — фыркнула она.
Поймала его засветившийся радостью взгляд, вскочила на ноги.
— У нас получилось?
— Вот теперь я вижу, что да, — рассмеялся Симокатта, — получилось. Замечательно и даже лучше.
Рыжая снова уселась на кровать, и Алексус бросил ей темно-синий купальный халат.
— Что, смущаю? – ухмыльнулась она.
— От разговора отвлекаешь, — ответил вампир, — начинаю разглядывать те места, над которыми пришлось поработать особенно тщательно и прикидывать, нельзя ли было сделать еще лучше. Но что сделано, то сделано. Если что, сама будешь с улучшениями разбираться. По технической инструкции, которая теперь к тебе прилагается.