— Делия Баррисон ДельАрмго, — машинально ответила дроу, — Третья дочь Второго Дома Мензоберранзана.
Продолжить светскую беседу Делия не успела. Зазвенели клинки. Бобби и Хлодвиг решили выяснить разногласия по-мужски, в честном поединке. Спор прервался. Вся компания кольцом окружила дуэлянтов, подбадривая одобрительными возгласами и обсуждая шансы на победу.
Делия внимательно следила за Бобби. Она была уверена, что у мальчика талант фехтовальщика. Сильные кисти, мягкая кошачья поступь, внимательный взгляд. Ей давно следовало заняться его обучением.
Основные приемы соперники знали неплохо, двигались резво и мечи, явно, держали не в первый раз. Мальчики сражались с азартом, отдавая предпочтение рискованным атакам, и текстолитовый клинок Бобби уже на первых секундах пару раз звонко ударил по начищенной кирасе.
«Не пробил, — Делия прикинула силу удара, — и чуть не открылся».
Дальнейшее поставило дроу в тупик. Правый скимитар Бобби, описав короткую дугу, весьма чувствительно задел бедро противника. Хлодвиг поморщился, но тут же воспользовался моментом, и острие меча ударилось в изящную плечевую накладку кожаных доспехов. Бобби отступил на шаг, и тут же рванулся в бой, наотмашь рубанув вторым скимитаром по запястью рабочей руки Хлодвига. Тот ойкнул, но ловко перехватил меч левой рукой…
И тут Делия не выдержала.
— Это что, ритуальный танец с мечами? – спросила она, вклиниваясь между дуэлянтами.
Противники остановились, опустив мечи.
— Мы деремся до пяти хитов, — смущенно ответил Бобби, в отличие от соперника понимавший, чем так недовольна Делия.
— Они дерутся, — фыркнула Делия. – Бобби, одолжи-ка мне свои клинки.
МакГи с некоторой опаской протянул ей свои скимитары.
— Кто первый? – спросила она, глядя на «эльфа».
Смуглый парень пожал плечами, перехватил рукоять своего бастарда поудобнее и стал в картинную позу. Делия намного уступала ему ростом, а скимитары Бобби были заметно короче полуторника. Но, когда девушка легко крутанула их, примериваясь к весу, зрители восхищенно ахнули.
Несколько скользящих шагов, чтобы приглядеться к противнику, пара пробных ударов, чтобы рассчитать его силу. Сероватые клинки описали восьмерку, разошлись, заставляя руки и ноги «эльфа» действовать по отдельности, скользнули в защитный круг, опережая опасно задравшийся бастард. Шея. Бедро. Колено. Соперник даже не заметил клинков, всего на волосок не достигших цели. Но точность, с которой скимитары встречали его меч, используя инерцию его же удара, заставляя полуторник отскакивать в самых неожиданных направлениях, чуть не выворачивая кисти, убедила его, что Делия – достойный противник. Движения стали быстрее, дыхание участилось.
Острие бастарда уперлось в грудь дроу, опустившей клинки и насмешливо улыбнувшейся противнику.
— Сдавайся, — «эльф» слегка надавил на клинок в подтверждение своих слов, — ты проиграла.
— Я не проигрываю трупам, — рассмеялась Делия, — рука, в которой ты держишь меч, уже давно валяется под ногами, а ты истек кровью, как поросенок на бойне. И ты даже не заметил, как я тебя достала.
— Но ты же не коснулась меня ни разу! – протестующе воскликнул парень.
— Конечно, — согласилась Делия, — в бою противника стараются покалечить или убить, а не наставить ему синяков. Но у нас не бой, а честное соревнование. Просто признай, что ты проиграл и можешь получить пару уроков в качестве компенсации.
«Эльф» понуро кивнул.
— Предлагаю сменить сегодня тему игры, — заявила Делия, обращаясь к изумленным зрителям и возвращая скимитары владельцу, — все равно до динозавров сегодня не доберемся. Давайте поиграем в «Белую Башню». Мальчики налево – в гайдины*, девочки направо – в Айз Седай*. Маша предлагается на роль Наставницы Послушниц.
— И что нам это даст? – недовольно спросила Тильда.
— Ту, кто пройдет тесты, научим паре-тройке фокусов, — улыбнулась Делия, — вот в таком духе.
Посох в руке седобородого мага засветился ярким голубым светом.
— А если это будет не та, а тот? – с ухмылкой спросил Хлодвиг.
— Я не уверена, что смогу протестировать мужчину, — ответила за Делию Маша, — в книжке сказано, что мужчины и женщины пользуются разными половинами Источника.
— Книжка не может ошибаться? – белокурый ангел снова сверкнул клыками в улыбке.
Делия одобрительно кивнула.
— Как ты думаешь, Дриззту больше понравится синее бархатное платье, или зеленое шелковое? – спросила Маша, разглядывавшая наряды в интернет-магазине.