— Знаешь, — он с улыбкой кивнул в сторону Мелисенты, — я, наконец-то, понял, почему ты на ней женился.
— И почему это? – чуть иронически спросил Войцех.
— Так это... Глазищи синие.
На следующее утро они улетели в Неваду. До небольшого аэродрома, где базировалась Дакота, их отвез Фьялар, на прощание крепко пожавший руку Войцеху и одобрительно потрепавший Мелисенту по плечу, отчего та заалела довольным румянцем. Она в первый раз летела в кабине пилота, до того место рядом с Войцехом, по традиции, занимал Фьялар. Вообще-то Дакоте полагался и второй пилот, и радист, но Шемет, совсем слегка задействуя свои вампирские способности, отлично справлялся с управлением в одиночку.
Мелисента с восторгом вглядывалась в ослепительную голубизну и слегка замирала, когда Дакота ныряла в плотный туман кучевого облака, и сияющими глазами смотрела на сосредоточенное лицо Войцеха. Заговаривать она не решалась, пока он сам, не отрывая взгляда от приборной доски, не спросил, нравится ли ей.
— Знаешь, я тут подумала, — с лукавой улыбкой ответила Мелисента, — летчики мне нравятся даже больше, чем рок-звезды.
— Фьялару не признавайся, — усмехнулся Шемет.
Разрешение на пребывание Дакоты в Неллис прилагалось к приглашению, и Войцех вырулил на дальнюю полосу, где их уже ожидала Рыжая. За время, проведенное в Неваде, красный "Мерседес" Локхарт примелькался на КПП Неллис, а сама Кэролайн успела занять то положение, когда несущим службу техникам и прочему обслуживающему персоналу было проще отвечать на ее распоряжения «Есть, Мэм», чем выяснять, имеет ли она право их отдавать.
Владения Оскара Мартина, его пресловутый подземный десятиэтажный научный город, находились минутах в двадцати езды к востоку от основной территории базы. Наземная часть «Энергетического конструкта» представляла собой маленький квартал двух или трехкомнатных коттеджей, предназначенных для персонала, не пожелавшего жить далеко от территории базы, временных работников и стажеров. Один из пустовавших домиков выделили молодой семье, чтобы уж наверняка оградить их от любопытства прессы.
— В центр-то не ставь, обниматься неудобно будет, — издевательски посоветовала Рыжая, наблюдая, как Войцех забрасывает на заднее сиденье одну из слишком многочисленных, по ее мнению, сумок с вещами, не поместившуюся в багажник.
— Что, со стороны всё так ужасно? – с деланным испугом спросил Войцех.
— Бывает и хуже, — заржала Рыжая, — но, в общем, да.
— А хуже это как? – уже с искренним любопытством поинтересовался Шемет.
— К примеру, та блондинка, которая Крису проходу не давала. Кстати, где она сейчас?
— Крис ее послал, — сообщил Войцех, — после Изумрудной.
— Она звонила мне после аварии, — отстраненным голосом сообщила Мелисента, — когда Войцех… Когда Войцеха долго не было дома. Хотела придти с объяснениями. А я телефон отключила. И не открыла, когда она все-таки заявилась. Она постояла под дверью и ушла.
— Ушла? – гневно нахмурился Войцех. – Как бы не так. А я-то думал, кто мне это прислал…
Он достал телефон и продемонстрировал девушкам фотографию Мелисенты, идущей по улице под руку с Крисом.
— А почему раньше не сказал? – спросила Мелисента. — Я бы объяснила…
— Не надо мне ничего объяснять, — вздохнул Войцех, — это я так, к слову. Просто догадался, наконец, кто это расстарался.
— И вот так и молчал до сих пор? – ухмыльнулась Рыжая.
— Почему молчал? – пожал плечами Шемет. – Тут же помчался к Крису. Спасибо сказать.
Вещи с трудом уместились в машину. Сзади, благодаря сумкам, смогла втиснуться только Мелисента, Войцех сел рядом с Рыжей, и они, наконец, тронулись с места.
Маленький коттедж, предназначенный для временных работников, особым уютом не отличался. Гостиная и спальня, небольшая кухня, туалетная комната с душевой кабинкой – о ванне приходилось забыть до возвращения в Нью-Йорк. В доме было чисто, но на окнах вместо занавесок только пластиковые жалюзи, на столе – ни салфетки, ни вазочки. На единственной книжной полке – Инструкция за номером AFDD 2-7 для ВВС США о проведении специальных операций и Библия. Инструкцию Войцех быстро пролистал, и, кивнув, водрузил на место. Библия отправилась на верхнюю полку кухонного шкафчика.
Пока Войцех вытаскивал сумки из "Мерседеса", сваливая в кучу у порога, Мелисента разбиралась с кухонным инвентарем. Посуду, в отличие от постельного белья и полотенец, они, поразмыслив, тащить с собой не стали.
— Ух, ты! – раздался с кухни довольный голос. – Тут и кофеварка есть. И тостер. Кэролайн, кофе будешь?