— Буду, — откликнулась Рыжая, усаживаясь на чуть продавленном и потертом диване абрикосового цвета и наблюдая, как Войцех ловко перекидывает тяжелые сумки через всю гостиную, словно надувные подушки.
— Там, в холодильнике, для тебя запас крови на первые пару дней, — невозмутимо сообщила она, — а потом генерал твой рацион утвердит.
— Я, вообще-то, думал сегодня поохотиться, — Войцех закинул в спальню последнюю сумку и опустился в кресло напротив Кэрол, — консервы уже поперек горла.
— Сиди уже, — фыркнула Рыжая, — пока тебя снова кто-то к стенке не припер. Это ж надо, такого дурака свалять.
— Спасибо, Кэрол, — улыбнулся Шемет, — ты нас очень выручила. Картера понесло, а у меня духу не хватило с ним спорить. Мне-то, сама понимаешь, легализация просто горит.
— А когда ему что-то горит, — заявила Мелисента, внося в комнату подносик с двумя дымящимся чашками, — он мозги отключает, чтобы не мешали лезть в пекло.
— Если бы тебя там не было… — начал Войцех.
— Я бы сидела дома перед экраном, — возразила Мелисента,— и ты бы об этом знал.
Она подошла к мужу и, бросив смущенный взгляд на Рыжую, легонько коснулась губами его волос.
— Ты не можешь все тащить сам. И не должен.
— Я не мешаю? – осведомилась Рыжая с самым невозмутимым видом.
— Ты помогаешь, — рассмеялся Войцех, — за что тебе огромное спасибо.
— Я? – Кэрол хищно раздула ноздри. – Надеюсь, ты не думаешь, что тебя сюда вытащили на курорт?
— Я собирался завтра идти к генералу и выяснять, чем мне тут предстоит заняться.
— Это я тебе и без генерала скажу, — к Кэрол вернулась серьезность, — помнишь, ты говорил, что если мне понадобится пилот, я могу на тебя рассчитывать?
— А уже понадобился?
— Пока нет. Но, судя по обстановке, понадобиться может в любой момент. В твою Дакоту мы не поместимся, куда придется лететь – не знаем. Вероятно, далеко. Так что мне нужен пилот на С-17.
— На него экипаж нужен, — заметил Шемет, — с Дакотой я один справляюсь, но Глобмастер – это другое.
— Твой курс начинается послезавтра, — сообщила Рыжая, — день на визиты к начальству и обустройство. И приглядись там, может, кого и найдешь.
После ухода Рыжей Войцех и Мелисента принялись за разборку вещей и попытку придать казенному жилью домашний уют в кратчайшие сроки. Но, как известно, всегда найдется что-нибудь, мешающее благим намерениям. На этот раз дорога вела вовсе не в ад, а в местный клуб, где наслышанные о новом соседе обитатели поселка устроили молодой паре скромный дружеский прием с пирожными и шампанским. Вечеринка получилась теплая, почти семейная, проживавший здесь народ давно сдружился и добрососедские отношения высоко ценил. Настолько, что Войцеху, о не совсем человеческом состоянии которого тут уже знали, не задали ни одного бестактного вопроса, молодую леди просветили, где и когда лучше покупать продукты, и вообще постарались как можно лучше помочь им вписаться в местную жизнь.
На следующий день Войцех бегал по инстанциям, оформляя документы, и впервые после смерти проходил медкомиссию. Конечно, результаты подобного обследования пока могли признать достаточными для прохождения службы только в Неллис, а данные нескольких тестов тут же подгребли под себя Биоинженеры, но допуск первой степени он получил.
Мелисента провела день, раскладывая вещи, разбирая посуду и расставляя немногочисленные, но стильные безделушки, которые они привезли с собой, по стратегически важным местам. После полудня за ней заехала миссис Аманда Чэнь, бойкая дама средних лет, отвезла ее в супермаркет – в местной лавочке выбор товаров был намного меньше, а цены выше, просветила насчет графика работы медицинского пункта, как-то исподволь вызнала у Мелисенты о ее положении, немедленно проникшись самыми сердечными чувствами. Подобные проявления сильно не походили на отношения с Нью-Йоркской компанией, но намного лучше, чем недружелюбные взгляды из-за забора или сплетни за спиной.
Сплетнями Мелисенту тоже снабдили, в основном, безобидного толка, без злопыхательства и попыток втянуть новую соседку в старые дрязги, которых, к облегчению девушки, тут и вовсе не было. Ее немного смущал слишком приземленный образ мыслей миссис Чэнь, и, если бы та не выразила свою озабоченность дружбой молодой пары с «этой страшной особой!», то, возможно, так и не выяснилось бы, что Аманда работает в Лаборатории Прикладной Генетики под непосредственным руководством мисс Холмс.
После чего разговор с обсуждения рецептов домашней выпечки перешел в область биологии и генетики, и Мелисента просто поразилась, насколько умным и интересным собеседником оказалась соседка.