— Подожди нас здесь, — предложил Регент Екатерине, обнаруживший на этаже пустующий кабинет директора станции, — чем меньше народу, тем меньше внимания. Твои Шабашиты вошли сюда по пропускам сантехников, и я сомневаюсь, что если кто-то решит проверить их умения, они смогут даже кран в душевой сменить.
Екатерина кивнула. Время тянулось медленно, но без Регента она не решилась заглянуть даже в пультовую. Диверсанты вернулись через час. Вид у Беса был довольный донельзя, он достал из папки, которую все это время таскал с собой, планы станции с отмеченными на них поврежденными задвижками, еще раз продемонстрировал Екатерине.
— Ничего не забыл, — похвалила его Бруха, — даже чернила точно такого бледно-лилового оттенка, какой предпочитает этот сноб Вандервейден. И подпись узнаю. Комар носа не подточит.
Регент расплылся в счастливой улыбке, и Екатерина, снова обернувшись летучей мышью, выпорхнула в раскрытое окно.
Дешевая гостиница в Северном Бруклине доводила Екатерину до исступления, заставляя мечтать о поджогах, взрывах и прочих разрушительных действиях. Сидеть целыми ночами в номере, боясь высунуть нос на охоту и давиться, как все эти новоявленные гуманисты, консервированной кровью было унизительно. Но необходимо. Операция выходила на финишную прямую, и рисковать успехом Бруха не стала бы даже ради пинты королевской крови.
Утешало только то, что Вэйнврайт, которого она решила после визита на Индиан-Пойнт держать при себе, чтобы полностью исключить риск утечки информации, страдал не меньше. А может, и больше, поскольку гостиничная мебель для роста Беса была не приспособлена.
В дверь постучали, и Екатерина, ответив «Открыто», в очередной раз попыталась разобраться с пультом от телевизора. Экран мелькнул и погас, и Бруха выругалась, сообразив, что ей снова придется просить Беса о помощи. А время уже шло к девяти, и долгожданный выпуск новостей пропустить было нельзя. Сообщение должно было стать сенсацией дня, и потому пойти в первые же минуты.
С пультом Вэйнврайт разобрался быстро, и пропустили они только заставку. Но, к удивлению Екатерины, новость прошла далеко не первым сюжетом. Хотя, все-таки, прошла. Об аварии рассказали без особых подробностей, упомянув только, что персонал эвакуирован, и опасности для жизни людей нет. Ведутся ремонтные работы. Кто их ведет и как, в новостях не сказали.
Тут же позвонил недовольный Полонья. Екатерина было начала искать оправдания, но трубку, к ее облегчению, перехватил Бес, объяснивший Полонье, что это обычная практика властей – чем опаснее ситуация, тем меньше о реальном положении вещей сообщают массам, опасаясь вызвать панику. Панику должны вызывать четко рассчитанные и контролируемые катастрофы и эпидемии, а не непредсказуемые аварии и стихийные бедствия.
Полонья объяснениями удовольствовался, и приказ выдвигаться к месту событий отдал. Операция вступала в решающую фазу.
До места они добирались на большом автобусе с затемненными стеклами и отделенной непроницаемой перегородкой водительской кабиной, на случай, если драка затянется надолго, и к рассвету они не успеют вернуться в свои убежища. Автобус организовал Пашек, задействовав старые связи с еще хранившими верность Камарилье Сородичами, и очень этим гордился. Екатерина про себя усмехнулась, Юстициарий, вершивший судьбы мира, радовался тому, что решил проблему, с которой справился бы любой гуль. Правда, на то, что гуль сохранил бы секрет, полагаться было нельзя.
Автобус оставили в полумиле от въезда на станцию. В том, что их ждут, никто не сомневался, наживку Фьялар заглотнул и не поперхнулся. Но Екатерину это не беспокоило. Кроме нее, Полонья и Пашека в операции принимали участие еще с десяток Ласомбра, все не моложе двухсот лет, проверенные бойцы Шабаша, столько же камарильцев из разных кланов. Трое Цимисхов, по мнению Екатерины – молодые выскочки, но с присущим всему клану гонором. Большая часть Извергов осталась недовольна союзом с Камарильей даже перед лицом общей опасности и решила отсидеться, чтобы потом навязать свою волю и правила истекающему кровью победителю. Екатерина была полна твердой решимости показать этим мерзавцам, кто, на самом деле, правит Миром Тьмы. Да и всем остальным тоже.
Вэйнврайт, бледный, но собранный и спокойный, шел рядом с Екатериной. В его задачу входило снести ворота, что карлик с блеском и проделал, запустив в них огненный шар. Створки качнулись внутрь и распахнулись наружу, в воздухе запахло раскаленным металлом.