Изысканный и смертельно опасный Кадир Ал-Асмай, разъяренная фурия Иветт рядом с ним. Бес, во главе пятерки лучших учеников Капеллы, руководящий оркестром файерболлов и молний. Не снимающий темных очков и длинного плаща даже в бою, вежливо улыбающийся врагу, которому только что располосовал глотку длинными когтями, Беккет. Индейцы, Каитифф… Каитифф ли? Один из братьев вырвал сердце у бросившегося на него Цимисха, и тот, пошатываясь, вцепился в глотку стоявшему рядом Ласомбра. Другой слизнул кровь со своего мачете, завыл ягуаром, и молодой Вентру взорвался кровавым фонтаном.
Рядом с ней Полонья тихо богохульствовал на старо-кастильском наречии, недобрым словом поминая Кортеса, не сумевшего договориться с Монтесумой и обративший всю мощь древнего клана Тлацик, ацтекских жрецов, против Шабаша. Он был уверен, что в кровавых битвах с Черной Рукой погибли все Тлацик, но Рамо и Хоакин служили живым (или не очень живым) доказательством того, что он жестоко ошибся.
Еще пара Вентру, давно сменивших Камарилью на Шабаш, сумели прорваться сквозь свалку и кинулась к выходу из здания, где в проеме стояла тоненькая девушка в серебристой кольчуге и с мечами на поясе. Огня, молний и прочих неприятных сюрпризов, которые она обрушила на нападавших, хватило бы на полную Капеллу. Но до ненавистной дроу, когда-то захватившей Екатерину в плен, Вентру не добрались. Голубой дугой взметнулся кривой меч, и головы одна за другой покатились под ноги разъяренному гному в вороненом панцире, с разметавшимися по плечам темными волосами и огнем в серых глазах. Фьялар отшвырнул голову ногой и огляделся в поисках нового противника. Меч в мгновение ока вернулся за спину, а револьверная пуля разворотила череп повернувшемуся к гному спиной Ласомбра. Дроу что-то шепнула ему на ухо, гном кивнул, и девушка скрылась в глубине здания.
— Кажется, кое-кто тут прячется за чужими спинами? – угрожающе произнес Пашек, и Екатерина нервно сглотнула. Но тут внимание Ярослава отвлекло зрелище, которое на мгновение остановило общую свалку и заставило всех, и нападающих, и защитников, обернуться.
Из высокой двери показалась громадная фигура. Чудовище восьми футов росту, с жилистыми лапами, заканчивавшимися огромными когтями, шипами по острому позвоночнику и узкому хлесткому хвосту, и с разинутой пастью, полной острых зубов. Из щелей между зеленовато-черными пластинами панциря, покрывавшего тело, сочилась бурая жижа, длинный красный язык извивался, высовываясь из уродливой пасти, глаза под буграми век светились ядовито-зеленым фосфором. Зуло.
Только древние Цимисхи, одни из самых могущественных Каинитов на Земле, могли принимать эту форму. Екатерина понаслышке знала двоих. Если бы Бруха дышала, она перевела бы дыхание от облегчения. Такой союзник еще мог переломить ситуацию в их пользу.
— Сюрприз-сюрприз! – прогремел над замершей толпой насмешливый голос Алексуса Симокатты, и Зуло бросился вперед, кромсая шабашитов, словно мясо в лавке, и ловко подхватывая на бегу летящие куски зубастой пастью.
Марлена попыталась спрятаться за спины троих Бруха, неверно выбравших сторону и по уши увязших в авантюре с диверсией, но бывшие подданные бросились врассыпную, оставляя неудачливого лидера на поживу неумолимому чудовищу. Лязгнули клыки, взметнулись кривые когти, и истекающая кровью Марлена обратила последний взор в сторону бывшей союзницы.
Екатерина тихо застонала и шагнула вперед, чтобы победить или погибнуть. Пашек и Полонья переглянулись и тоже вступили в бой.
Делия снова показалась из здания, и Фьялар улыбнулся, когда вместе с ней вышли Войцех и Рыжая.
— Мы не опоздали? – озабоченно спросила Кэрол.
— Не волнуйся, на твою долю оставили, — усмехнулся Фьялар, — Шемет, как успехи в учебе?
— Завтра дозаправку в воздухе сдаю, — ответил Войцех, — так что здесь собираюсь закончить побыстрее, мне еще выспаться надо.
— Тогда вперед, — кивнул Фьялар, и друзья плечом к плечу бросились в атаку.
Делия сорвала с пояса эспады, намереваясь, наконец, принять участие в веселье любимым способом. Рыжая улыбнулась и, вытащив из кобуры Кимбер, расплывчатым пятном мелькнула в толпе врагов.
В десять минут все было кончено. Симокатта – ужас во плоти – раскромсал с полдесятка врагов, сметая все на своем пути, но не забывая иногда с вежливым поклоном уступать дорогу Рыжей, разносящей черепа врагов выстрелами в упор. Делия и Фьялар согласно орудовали клинками. Норвик утирал со лба чужую кровь левой рукой, орудуя тяжеленным топором в одной правой. Рамо и Хоакин, потратившие изрядный запас крови, чтобы продемонстрировать ненавистному Полонья, что Тлацик не забыли разрушенного Теночтитлана и поруганных алтарей Солнца, вытащили мачете. Крис и Моника, спустившиеся с пулеметной точки на металлическом цилиндре, когда свои и чужие смешались в одну кучу, сдвоенным тайфуном прошлись по толпе, разя шабашитов длинными ножами. Войцех, торопившийся вернуться в Неллис, деловито разряжал свой Ругер Блэкхок в головы противников, предварительно вогнанных в полный ступор ментальным ударом Малкавиана.