Лорд Регент, медленно переваливаясь, подошел к телу Екатерины, все еще тлеющему мелкими искрами после охватившего ее огненного смерча, сорвавшегося с мясистой руки Беса.
— Тебе не стоило угрожать моей девочке, — процедил он сквозь зубы и пнул тело ногой. Труп разлетелся мелкой золой и ветер закружил ее, унося вдаль.
— Скоро рассвет, — напомнил Фьялар, — делиться впечатлениями будем завтра в Нью-Йорке. Брэндон обещал, что его ребята, изображавшие тут охрану и персонал, завтра все здесь уберут. Это, конечно, не АЭС, а старый элеватор, но мало ли кто случайно заглянет.
— Это было рискованно, — заметил Симокатта, — кто-то из них мог догадаться.
— Не мог, — убежденно ответил Эфраим, обнимая Тильду, которая все это время просидела в башне, исцеляя раненых, — они с трудом паровоз от парохода научились отличать, так что парой старых осциллографов и записью, пущенной на мониторы, их обмануть было не трудно. Но мы не могли допустить и малейшего шанса, что на настоящей АЭС случится что-то опасное. Гораздо сложнее было не позволить им заметить, что Вена больше не держит меня на поводке.
— А кстати, как тебе удалось с него соскочить? – заинтересовался Цимисх. – Я думал, это вообще невозможно.
— Девочка сообразила, как, — Регент с гордостью поглядел на зардевшуюся от смущения Тильду, — всю Капеллу из-под их власти вытащила. Ну, меня первого, понятное дело.
— Ну, что? – подытожила Делия. — Через неделю Конгресс будет принимать закон о референдуме. Все готовы выйти под лучи софитов?
— Там проверим, — усмехнулся Норвик, и Симокатта одобрительно кивнул головой.
136. Лесосибирск. Сибирь. Маша
В Лесосибирске их встретили товарищи с Лесохимического комбината, поселили в общежитии, прикрепили к рабочей столовой и создали все условия для плодотворной работы. Карену отвели прекрасную темную кладовку, так что лидер Ростовских Гангрел оказался в самых выгодных жилищных условиях. Маше с Бобби, учитывая неформальность отношений, в малосемейке отказали.
К сбору сведений о прибывшем из Красноярска грузе подключили местное подполье, но действовать пришлось осторожно, поскольку было неясно, оказался Лесосибирск перевалочным пунктом только из-за своего географического положения, или какие-то связи с городскими властями и владельцами предприятий тоже сыграли роль.
Через пару дней след Синдиката нашелся. Это были хорошие новости, но не единственные. Все остальные хорошими нельзя было назвать при самом оптимистическом отношении. Синдикат, закупив в городе некоторое количество стройматериалов, двинулся дальше, в глухие таежные районы к северу от Ангары. Остановились маги в Егорьевском, небольшом поселке, мимо которого проходила заброшенная железнодорожная ветка местного значения, проложенная к месту предполагаемого строительства деревообрабатывающего комбината, так и заглохшего на стадии проекта.
В Егорьевском, кроме пункта заготовки пушнины и кедрового ореха, ни промышленности, ни сельского хозяйства толком не водилось. Жители перебивались картошкой со своих огородов и другими плодами подсобного хозяйства, закупочные цены в поселковом пункте были грабительские. Но вряд ли Синдикат отправился в таежную глушь за дармовыми куньими и беличьими шкурками. Что-то в районе Егорьевска должно было заинтересовать магов.
Григорий, вспоминая Ростов, предположил, что неподалеку от поселка может находиться «место силы», вроде того, которым Орден Гермеса воспользовался на Зеленом острове. Остальные с предположением согласились, поскольку это было самое простое объяснение. Но вывод из него следовал самый тревожный – Синдикат собирается повторить в тайге ростовский опыт по открытию Большого Портала.
Второй неприятной новостью оказалась история, на первый взгляд не имеющая отношения ни к Синдикату, ни к магии в любых ее проявлениях. Незадолго до прибытия Синдиката в Лесосибирск в округе состоялись учения одного из пехотных полков Российской армии. Учения прошли в штатном режиме, и полк уже собирался отправляться к месту постоянной дислокации, когда из Москвы явился генерал Мякишев.