— Лет сорок, как минимум, — ответил Крис, — я точно не помню. Фьялар не рассчитывал встретить ее здесь. Думал, она в лапах у Локи.
— Могла и сказать мне, а не позволять строить из себя дуру, — обиженно произнесла Маша. – Я все-таки надеялась, что Торил тоже где-то есть. И Дриззт.
— Любовь? – с иронией спросил Крис.
— Теперь не знаю, — вздохнула Маша.
— Поехали уже, — фыркнул Крис, — походу разберешься. Раз уж ты в команде.
Фьялар гнал Индиан по ночному городу. От рук, сцепленных у него на поясе, под курткой, исходило умиротворяющее тепло. Легкое дыхание согревало шею, несмотря на ледяной ветер в лицо. Но на душе у гнома было неспокойно. Гейс. «Если ты не справишься, то ее убьешь ты». Сейчас, когда девушка была рядом, эта угроза казалась гораздо более реальной. Значит, он должен справиться. Они должны.
Делия, прижимаясь щекой к гладкой коже косухи, с упоением вдыхала запахи. Бензин, ночной ветер, сыроватая кожа куртки, влажные от тумана волосы. Где-то там, в глубине, уже нарастал сладковатый и острый запах, по которому она так соскучилась. Она крепче сцепила пальцы, чтобы не скользнуть ненароком за ремень его джинсов. Байк – лошадка с норовом, требующая от всадника внимания.
Крис втолкнул Машу в темную студию. Девушка чуть не упала, споткнувшись о брошенную на пол куртку. Черный силуэт на полу шевельнулся, распадаясь на два.
— У вас весь день впереди, — с насмешкой произнес Крис, включая свет, — а нам до рассвета надо успеть обсудить дела и поохотиться. Ты же угощения для друзей не держишь.
— Я – нет, — Фьялар поднялся на ноги, увлекая за собой Делию, торопливо запахивавшую блузку, — а Диззи, если не ошибаюсь, вчера свел знакомство с девахой из Банка Крови. Не иначе, как из корыстных побуждений.
— Тогда буди Диззи, — буркнул Крис, — Тео будет недоволен, зато я буду сыт.
— Моника? – спросил Фьялар с лестницы на второй этаж, где располагались спальни.
— За Тео поехала, — ответил парень, — Архонт, как обычно, без транспорта.
— Машу верни, — заявила уже пришедшая в презентабельный вид Делия.
Крис только сейчас заметил, что все еще держит девушку за руку. Он отпустил ее запястье, и Маша, потерев руку, уселась на диване с недовольным видом.
— Извини, — примирительно сказал Крис, — я не всегда могу рассчитать.
— Войцех по дороге, — сообщила Делия, прочитавшая смс-ку, — кого-то еще не хватает?
— Норвика, — ответил Крис.
— И Бобби, — не терпящим возражений тоном добавила Маша, — нечего дрыхнуть, когда такое происходит.
Девушка вытащила из кармана телефон и набрала номер.
15. Сохо, Манхэттен, Нью-Йорк. Фьялар
У Тео, как и следовало ожидать, присутствие смертных вызвало приступ бурного недовольства. Крису едва удалось убедить его, что Диззи – неотъемлемая часть интерьера, а Маша – ценное магическое приобретение, как в студию заявился Бобби МакГи, вытащивший из такси длинный футляр, в котором, кроме текстолитовых скимитаров, лежали прихваченные по просьбе Делии из ее новой квартиры эспады.
— Маскарад пока никто не отменял, — грозно заметил Белл, — и я далеко не уверен, что готов потерять свою голову, чтобы сохранить эти три.
— Они здесь не для того, чтобы поглазеть на живых вампиров, — заявил Фьялар, успевший обменяться с Делией не только десятком торопливых поцелуев, но и парой слов, — их уже втянули в ваш Джихад* по самые уши, и забыли спросить их мнение.
— Тремере, — Норвик хлопнул себя по колену, — ну конечно. Проклятые колдуны хвалились, что захватили заложника.
— Ее зовут Тильда, — с вызовом произнесла Маша, — и она – моя лучшая ученица.
— И чему ты ее учишь, девочка? – с иронией спросил Тео.
Маша зловеще улыбнулась. На ее прелестном юном личике эта улыбка выглядела несерьезно, как кадр из старого детского фильма про Волшебную страну.
Тео дернулся. Напряг застонавшие от усилия мышцы, подгоняя к ним кровь. Воздушные путы держали крепче стальных.
— Неплохо, — признал он, — еще что-то умеешь?
— С огнем у меня лучше получается, — призналась Маша, отпуская Источник, — но пожар сейчас ни к чему.
Делия изложила историю похищения Тильды, и Фьялар скрежетнул зубами, представив, кто мог оказаться в подземелье у Колдунов. Если бы Крис вообще дышал, то сейчас был подходящий момент облегченно вздохнуть. Сметающий все на своем пути разъяренный Фьялар на время отменялся. Можно было принимать взвешенные решения.
— Как тебе вообще пришло в голову, к кому обратиться за информацией? – настороженно спросил Тео.