— Искупление грехов? – скривился гном.
— Нет. Предназначение. Кому знать, как не тебе.
Фьялар задумался. Делия, наблюдавшая эту сцену, подскочила к Брунгильде, на ходу развязывая висящую на боку сумку.
— Погоди! – она протянула Брунгильде золотой шлем. – Ты уверена, что именно такой судьбы хотела для себя? Если да, то забирай – мне он не нужен.
Глаза Валькирии вспыхнули голубым огнем. Она торопливо надела шлем, и лицо ее словно преобразилось. Голова гордо поднялась, слегка опущенные плечи распрямились.
— Мы будем помнить о тебе, Дева, — сказал Фьялар, вручая Валькирии Ключ, — ты сделала благородный выбор, Брунгильда. И память о нем будет жить даже тогда, когда Рагнарек станет всего лишь древней легендой.
Брунгильда шагнула в портал, Портальный Камень вспыхнул ослепительным пламенем, и арка взорвалась, осыпав стоявших вокруг зрителей дождем искр и битого камня. Когда свет угас, на месте Врат остался только голый пятачок выжженной земли.
— Это была долгая ночь, — сказал Фьялар, обнимая Делию, — и рассвет, который придет за ней, займется уже для нового мира.
160. Млечный путь. Солнечная система. Планета Земля
Разноцветными светлячками порхали по темно-зеленым иглам огоньки, рассыпаясь бликами на зеркальной поверхности шаров и сосулек, дразня стеклянных зайцев и оленят, выхватывая из густой тени то гитару, то барабан, то горн. Елку нарядили на славу, Шемет ради такого дела вытащил из загашника украшения, завалявшиеся чуть не с начала прошлого века.
Новая гостиная отличалась от прежней только размерами, слегка старомодный уют, созданный обожаемым Войцехом арт-нуво, переместился сюда, дополнившись несколькими удачно вписавшимися креслами, большим низким столом и лампами Тиффани, свет которых, преломляясь в цветных стеклах, отражал великолепие елки.
Мелисента, уже вполне освоившая традиции русского хлебосольства, столь почитаемые Войцехом в пику собственной неспособности оценить все кулинарные тонкости, с довольной улыбкой взирала на Фьялара, компенсирующего отменным аппетитом строгую диету Сородичей. Светло-лиловое платье открывало стройные ножки, облегая уже вполне заметно округлившуюся талию, глаза светились тихим счастьем.
Войцех, в штатском, в голубой шелковой рубашке с открытым воротом и белоснежных брюках, поглядывал на напольные часы в резном корпусе, с маятником и гирями. Стрелка подходила к двенадцати, и шампанское уже запотело в серебряном ведерке.
Даже Моника, не так давно простившая сидящему рядом Крису свое неучастие в героической битве у Врат, соизволила надеть новенькие джинсы и облегающий темно-зеленый свитер и вполне походила на девушку, собирающуюся праздновать Новый Год, а не на уличного бойца.
Диззи и Бранка приехали из Вулфстона, Ингрид – из Германии, где она помогала археологам разбирать находки времен «Кольца Нибелунгов», безжалостно разрушая стереотипы, сложившиеся еще в христианнейшем девятнадцатом веке. Норвик не отходил от нее ни на шаг, и парочка то и дело обменивалась горячими взглядами.
Делия явилась за десять минут до полуночи, внеся с собой запах мороза, корицы и мандаринов. Она только час назад вернулась из Вашингтона, откуда привезла гостинцы от Брюса и привет от Маши и Бобби, но уже успела заскочить в студию и переодеться в сногсшибательное алое платье. Серебристые волосы отросли почти до плеч, и Фьялар довольно улыбнулся, глядя на выглядывающие между прядками острые кончики ушей.
Время, прошедшее с ночи битвы на Равнине Вигридр, оказалось так плотно забито делами, что даже репетиции зачастую приходилось отменять, а дружеские посиделки без повода стали редчайшими драгоценностями. И все – ради этой ночи. Или дня. В зависимости от местонахождения и часового пояса. В Нью-Йорке Час Икс пришелся на два часа пополуночи, и друзья в ожидании обменивались новостями, шутками и надеждами.
У Мелисенты зазвонил телефон, она вышла в спальню из шумной гостиной, и уже через пару минут вернулась с сияющим лицом.
— Отец говорит, у них все готово.
На холме Тара, подле реки Бойн, собрались фейри. Совет, впервые за всю историю Волшебной Страны, открыл врата из Грезы, из высокого замка Тара-Нар, в Банальность. В надежде, что этот день навсегда лишит реальный мир такого оскорбительного определения, и будущее людей сольется с будущим Китейнов, Гару, альвов и цвергов, Сородичей и Магов – всех обитателей Земли – в один светлый путь.
В Вашингтоне собрался Совет Башен. Из центра управления компьютерной сетью «Белое и Черное» Маша и Саня должны были объединить плетения всех, кто подключится к Источнику, в один мощный поток, способный сдвинуть реальность в новое измерение.