Беккет опоздал на полчаса. Вошел тихо, приветствовав всех коротким кивком, не спеша снял рюкзак и помятый бежевый плащ, пристроив его на спинку стула. Под плащом оказался черный хлопковый свитер, полувоенного образца коричневые брюки и высокие шнурованные ботинки. Гангрел откинул со лба черные прямые волосы до плеч, поправил темные очки, сел, заложив ногу на ногу.
Фьялар с интересом разглядывал его, не пытаясь начать разговор.
Беккет повертел в руках стакан, стоящий перед Крисом, весь покрытый темно-красными потеками, заглянул в темную бутылку Бордо, предназначавшегося для Маши, устало откинулся на кресло.
Диззи, спиной к ним колдовавший у плиты, напевая себе под нос Желтую Субмарину, наконец, закончил с ужином и подошел к столу, неся на вытянутых руках кастрюлю с теплой водой, в которой плавали пластиковые пакетики.
— Налетаем, кровососы, — подмигнул он, — в порядке живой очереди.
— Впечатляет, — Беккет сдвинул очки на кончик носа и окинул происходящее желтыми горящими глазами, с черными вертикалями зрачков.
— Угощайся, — Фьялар пододвинул к нему кастрюльку, — у Диззи еще есть.
— Это кто? – дернулся Диззи, только сейчас заметив нового гостя.
— Веселый город Нью-Йорк, — заметил Беккет, игнорируя вопрос, — никакого уважения к Традициям. Теперь я понимаю, почему Калеброс сбежал с трона.
— Каким ветром тебя занесло на этот раз? – спросил Норвик, доставая пакетик из кастрюльки и выливая содержимое в стакан, — помнится, после того, как я в последний раз о тебе слышал, Эл-Эй объявили свободным городом.
— Я тут не причем, — пожал плечами Беккет, — мой интерес в этом деле, как всегда, был чисто академическим.
— Бобби, — нарочито громко произнесла Маша, — помнишь его?
— В первый раз вижу, — удивленно ответил Бобби, — а ты?
— А я в него чуть не влюбилась, когда в Бладлайнз играла, — хихикнула Маша, — но там такой опции не предусмотрено, это тебе не Болдурс Гейт.
— Я вас понял, мисс, — рассмеялся Беккет, — вопрос с Традициями закрыт. Попытаемся подойти к делу с другого конца. Волки здесь были?
— Твои или дикие? – спросил Фьялар.
— Мои не волки, — заметил Беккет, — среди них всякое зверье попадается. Гару*.
— Забегали, — коротко ответил Фьялар, не уверенный, что эту тему стоит обсуждать с практически незнакомым Гангрелом, даже если тот зубами доказал, на чьей он стороне.
— И все целы, — Беккет окинул взглядом компанию, — ну и дела… Я бы сказал, что у нас на носу Последние ночи, если бы верил в Геенну.
— Что ты имеешь в виду? – спросила Делия, — не вижу, почему бы тебе в нее не верить. Мы с Фьяларом там пару раз бывали*.
— Ничто так не вредит взаимопониманию, как терминологические расхождения, — вздохнул Беккет, — я имею в виду нечто вроде конца света для отдельно взятой популяции Сородичей. Когда наши мифологические Праотцы выползут из могил и нас сожрут.
— С Геенной помочь не могу, — иронически заметил Фьялар, — а с Рагнарёком нас просили поторопиться. Или наоборот?
Он вопросительно взглянул на Делию.
— Зависит от расстановки сил на момент начала военных действий, — ответила дроу, — и от выбранного поля битвы. Я бы предпочла Асгард, но события могут меня опередить.
Беккет машинально вытащил пакетик из кастрюли и отхлебнул прямо из пластикового горлышка.
— Вот оно что… — протянул он, вытирая губы тыльной стороной руки. Только сейчас Делия заметила, что его длинные пальцы, поросшие густым волосом, больше похожим на волчью шерсть, заканчиваются длинными острыми когтями, — не зря, выходит Девы всполошились.
— Девы? – Норвик сверкнул глазами.
— Валькирии. Несколько дней назад я видел тут Хильду. И еще троих, но они мне не знакомы.
— Брунгильда? – голос Норвика охрип.
— Понятия не имею, где она, — пожал плечами Беккет, — а эти направились в Калифорнию. В Лос-Анджелес.
Он в задумчивости постучал пальцами по столу. Когти громко щелкнули по стеклянной поверхности.
— Ксавьер снова вернулся к охоте. Я затем и пришел, чтобы тебе это сообщить. Друзья Гару – его враги. Клан и так раскололся на стаи, а тут еще и это. И Хильда со своим, то есть, с твоим Рагнарёком. Есть о чем задуматься. Держи свои контакты с волками в тайне, даже от Гангрел, — добавил он, — по крайней мере, до тех пор, пока ситуация не прояснится. Я попробую задействовать старые связи и выяснить, что задумал Ксавьер. А Норвик…
— Норвик здесь ни при чем, — заявил викинг, — я Тореадор, а не Гангрел.
— Норвик ни при чем, — согласился Беккет, — а у Эгиля к валькириям был счет, если я не забыл.