— Здравствуйте. — Мужчина поднялся и протянул через стол руку для пожатия. — Я тот, кто вам нужен... Присаживайтесь, поужинаем вместе и побеседуем как следует...
Мария с нескрываемым интересом рассматривала человека, который стоял перед ней. Она знала, что это один из руководителей словацкого подполья, чья жизнь была сопряжена с каждодневным риском и опасностью. Но Мария не могла и предполагать, что человек с именем Такт был ее соотечественником и земляком. Да, он родился на Украине, в небольшом уютном городишке. Мальчишкой ушел в армию, оттуда — в чека.
В первый год войны получил ответственное задание. Но самолет, на котором он летел, был подбит немцами, и советский разведчик очутился на оккупированной территории... Превратности войны! Сколько пришлось исколесить земель, повидать чужих стран, прежде, чем он попал в Словакию!
Когда Мария села за стол, Такт попросил ее документы.
— Ювелирная работа... И где только товарищи достали такого спеца?..
— Есть у нас чех... Любой документ сделает так, что от настоящего не отличишь.
— Хороший мастер... Но самое ценное приобретение — вот этот пропуск... Тут необходимая вам пометка «Круглосуточно»... Берегите этот листок, он еще не раз пригодится и на будущее. Тут подпись одного из главарей городского гестапо...
— Вы знаете, что ваш связной схвачен? — спросила Мария.
— Знаем... Жаль, не успели предупредить провал второго связного. Сейчас мы сменили явки, готовим новые в селе Сасово, недалеко от Банской Бистрицы. Адреса и пароль я сообщу вам завтра. Сюда приходить только в крайнем случае... А теперь слушайте и запоминайте, записывать нельзя... Провал явки произошел из-за беспечности связного. Сам притащил за собой «хвост». Хозяин квартиры успел скрыться. При связном были сведения по авиачасти местного гарнизона. На аэродроме базируется истребительный полк «мессеров». Аэродром прикрыт четырьмя зенитными батареями, есть пулеметные установки. Наземная охрана — рота пехоты. На подступах к городу немцы укрепляют старые оборонительные рубежи и строят новые. Точных данных пока нет. Добудем позднее...
Откинувшись на спинку стула, Мария внимательно слушала глуховатый голос Такта. Говорил он неторопливо, иногда по нескольку раз повторял сказанное. Вопрос прозвучал неожиданно:
— Тяжело? Боитесь? Устали?
— Страшновато... — откровенно призналась Мария.
— Да-а... нелегко...
Потом попросил:
— А ну-ка, повторите, что вы запомнили...
Девушка несколько минут сидела молча, закрыв глаза, как бы мысленно повторяя сказанное этим человеком. Потом наклонилась вперед, положила локти на колени, подперла руками голову и стала говорить. Такт внимательно слушал и одобрительно кивал головой:
— Молодчина, товарищ Мария! Ну, на сегодня хватит... Завтра вернется из Сасово Зволен — мой заместитель, и я передам вам адрес явочной квартиры и пароль... Когда собираетесь уезжать?
— Завтра, во второй половине дня.
— Тогда встретимся утром, в одиннадцать... Здесь же... Проводить не могу. Имейте в виду: если окликнет патруль, немедленно останавливайтесь. Иначе, будь вы хоть с документами самого Адольфа Гитлера, отправят на тот свет... Здесь действует вовсю «новый порядок» и поэтому убивают, не спрашивая пропуска...
— Спасибо за совет, до свидания.
Мария вышла на улицу. Город уже был весь во власти ночи. Распарывая темноту светом фар, проносились мимо мотоциклы. Черные деревья казались строем эсэсовцев, вышедших на облаву и оцепивших улицу. Шуршали под ногами листья, вспугивая настороженную тишину.
— Вер ис да?![10] — раздался впереди резкий окрик, и до Марии долетел звук передернутого затвора автомата.
Вспомнив совет Такта, она остановилась. В просвете между деревьями показались три силуэта, и три узких луча карманных фонарей уперлись в Марию, ослепив ее.
— Аусвайс!
Девушка показала ночной пропуск. Три головы склонились над бумагой. Сразу же, потушив фонарики, патруль вернул пропуск:
— Ин орднунг![11]
Трижды еще останавливали патрули девушку, пока она не подошла к гостинице. В холле сидел в кресле лейтенант Эккариус, сосредоточенно пуская вверх кольца дыма и провожая их взглядом к потолку. Увидев Марию, он поднялся ей навстречу:
— А я уже хотел идти на поиски...
— Неужели так поздно? У меня голова разболелась с дороги... Захотелось пройтись...