— Только не это!
Перегоняя друг друга, они ринулись в гостиную. Ида стояла посреди комнаты, держа в руке злополучный документ. Увидев их, она бросилась им навстречу, раскрыв объятия.
— О, мои дорогие! — кричала она, чуть не рыдая. — Я так счастлива! Почему же вы мне ничего не сказали?
Ида отпустила их, чтобы вытереть глаза. Потом поджала губы и укоризненно покачала головой:
— Как вы могли так поступить? Лекси, подумай, как расстроятся твои родители — они ведь не были на твоей свадьбе!
Лекси умоляюще смотрела на Камерона.
— Что на вас нашло? — кипятилась Ида.
Камерон пожал плечами и покосился на Лекси. Она видела, что он ждет ее реакции — ведь именно она настаивала на том, чтобы держать все в секрете.
Но что она могла сказать? Ведь Ида только что держала в руках свидетельство о браке.
Камерон улыбнулся Иде.
— Дорогой мой мальчик! — проговорила Ида, вновь прижимая его к своим дородным формам и через его плечо вопросительно глядя на Лекси.
Дорогой мальчик! Лекси закипела от злости. Надо же было такому случиться! Ситуация совершенно вышла из-под контроля. А Камерон, похоже, не очень-то спешит ей на выручку.
— Безумная страсть, — наконец сказала она, бросив на Камерона насмешливый взгляд. Ее сердце обливалось кровью. — Вот так. Мы пали жертвой безумной страсти.
— Как это романтично! — воскликнула Ида, отпуская Камерона и в экстатическом порыве воздевая руки. — Но все-таки мы непременно должны устроить все как полагается. Ничего сверхъестественного — для начала просто репетиция в церкви. Вы, я, ваши родители и несколько моих друзей. Ну и конечно, все, кого вы захотите пригласить.
— Мы не хотим никакой свадьбы, — перебила ее Лекси.
— Это совершенно необходимо! — настаивала Ида. Она повернулась к Камерону: — Помоги мне убедить твою жену. — При слове «жена» ее губы растянулись в блаженной улыбке. — Ты похитил мою единственную внучатую племянницу и женился на ней, не сказав ни слова ее родственникам. Она одна у родителей. Нет, без свадьбы не обойтись!
— Да нет же, мы хотели, чтобы все было тихо! — в отчаянии закричала Лекси. — Нам не нужна шумиха.
— Но это так много значит для меня, — вкрадчиво проговорила Ида, снова посмотрев на Камерона.
Камерон видел, что Лекси близка к панике. Она была не готова к тому, что о их браке станет известно. И вот теперь Ида знала. А стало быть, скоро об этом будут знать все.
— Устраивать свадьбу действительно нет никакой необходимости, — сказал Камерон, стараясь хоть как-то спасти положение. — Может быть, что-нибудь менее официальное…
Лекси нахмурилась. Хотелось бы верить, что она понимает его намерения — он ведь только пытался сгладить то, что уже произошло.
— Например, организовать небольшую вечеринку, — предложил он.
Лекси посмотрела на него. Ее глаза метали молнии.
— Прекрасная идея, — воскликнула Ида, прижимая руки к груди. — Ну конечно! Так мы и сделаем.
Несколько секунд она в задумчивости смотрела на потолок.
— Мне потребуется неделя, чтобы как следует все подготовить. Это будет скромный прием. Только родители Лекси и несколько самых близких друзей.
— Не нужно никакого приема! — запротестовала Лекси.
Решимость Иды выбивала у нее почву из-под ног. По лицу своей двоюродной бабки Лекси ясно видела, что та уже составила в голове список приглашенных и теперь обдумывает меню.
— И еще надо продумать церемонию с подарками[1], — сказала Ида, обращаясь к Лекси.
— О нет! — быстро перебила та.
— Не смущайся, — улыбнулась Ида. — Камерон тоже может прийти. Это будет просто замечательно! Ты ведь придешь, Камерон?
— Как вы решите, леди, — проговорил Камерон, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться: так забавно было смотреть на сияющее лицо Иды, увлекшейся свадебными планами. Однако, покосившись на Лекси, он с огорчением отметил, что ее лицо выражало ужас или отвращение. Он не мог понять, что именно.
— Нет! — взорвалась Лекси. — Никаких подарков!
Мысль о том, как она будет возвращать подарки после развода, придала ей решимости.
— Боже мой, дорогая, конечно, если ты категорически против… — уступила Ида, явно разочарованная.
— Да, категорически, — отрезала Лекси.
— Ну, Ида… — вступил Камерон, грозно сдвинув брови. Надо спасать Лекси, пока старушке не пришла в голову еще какая-нибудь сногсшибательная идея. — Это наша брачная ночь…
Он остановился. Идино лицо мгновенно расплылось в улыбке.
— Ну конечно! — закричала она. — Я уже ухожу. Я, собственно, пришла пригласить вас на ужин, но вы продолжайте, продолжайте… э-э… праздновать. У меня теперь столько дел…
Ида снова порывисто обняла Лекси и Камерона и пошла к выходу. Обернувшись в дверях, она сказала:
— Я вас люблю, дорогие мои. Вы оба такие славные. И подумать только, вот вы опять вместе… Я так счастлива, что сейчас заплачу.
И она вышла, плотно притворив за собой дверь. В доме воцарилась тишина.
— Что нам делать? — наконец спросила Лекси.
Камерон покачал головой:
— Мы ничего не можем сделать. Если мы не дадим ей устроить этот прием, она смертельно обидится.
— Это была твоя идея, — упрекнула его Лекси.
— А тебе больше понравилась идея с венчанием? — спросил Камерон, многозначительно взглянув на нее.
Но она не обратила на его слова никакого внимания.
— Если бы ты не оставил свидетельство на столе, ничего бы не случилось!
Камерон спокойно посмотрел на нее:
— Ты права. Прости.
Он едва не признался, что забыл свидетельство в гостиной потому, что был до глубины души поражен своим открытием о дате их свадьбы. Он так боялся обидеть ее своим невниманием к этому удивительному совпадению — а в результате сделал только хуже, оставив на столе это злополучное свидетельство.
— Я не хотел тебя обидеть.
Лекси со вздохом отвела глаза. Все кончено. Теперь все узнают об их браке. Ее будут поздравлять, расспрашивать… И так все лето. А потом она останется одна, и ей придется объяснять их внезапный развод, как много лет назад пришлось объяснять отмену свадьбы.
Она поплелась обратно на кухню. Камерон последовал за ней.
— Хочешь есть? — спросила она. — Я, кажется, уже расхотела.
Ее голос звучал глухо и бесцветно. Она почувствовала, что Камерон остановился у нее за спиной.
— Лекси, — тихо проговорил он, нежно обнимая ее за плечи и поворачивая к себе. В сумерках его глаза казались темнее. — Ты же знаешь, что в конце концов все бы все равно узнали — если бы ты забеременела. Я понимаю, что ты была не готова к этому сегодня…
— Да, сегодня я не была к этому готова, — кивнула Лекси.
Она потупилась, рассматривая ворсинки на его рубашке. Он стоял совсем близко. Его свободные черные брюки почти касались ее ног.
— Лекси…
Нежность, прозвучавшая в его голосе, заставила ее вновь посмотреть ему в глаза.
— Все будет так, как ты захочешь. Последние несколько дней события развиваются слишком быстро… Если тебе нужно еще время…
— У нас его не так много, — напомнила Лекси дрожащим голосом.
Камерон провел пальцами по ее лицу, и от этого прикосновения она вся затрепетала. Она так хотела целоваться с ним… Она прильнула к нему, и от знакомого запаха мускуса у нее закружилась голова. И она прижалась к нему губами…
Пьянея от его поцелуев, Лекси говорила себе: ну и пусть их брак ненастоящий. Зато его объятия настоящие.
Камерон оторвался от нее, и она перехватила его взгляд. Сердце бешено колотилось у нее в груди.
— Лекси… Ты хочешь этого?
Она в волнении провела языком по припухшим губам. Да! — хотелось ей закричать. Но кроме того, она хотела, чтобы он хотел ее.
В глубине ее души рос страх. Лекси словно увидела ту стену лжи, которую они построили, повторяя в суде клятвы верности. Теперь все узнают о их браке, все поверят, что Камерон ее любит. И только она будет знать, что это неправда.
1
В Америке существует специальная церемония поднесения подарков невесте (так называемый свадебный ливень). — Здесь и далее примеч. пер.