У них не было денег на подарки, но может быть… да, может быть, он мог бы… прикарманить один? В новом магазине игрушек было очень много покупателей… так много, что, возможно, никто бы не заметил его… и маленькую куклу за пазухой?
Глава 3
Украсть или не украсть?
Лукас проскользнул в новый магазин игрушек.
Эмма по-прежнему сидела в безопасности, тепле и довольстве в палатке. Там начали громко читать о рождении Иисуса Христа, и она хотела послушать. Ей даже дали кружку тёплого какао. Эмма наслаждалась уютом и, конечно же, была не против, чтобы Лукас ненадолго ушёл.
Сейчас или никогда, у него как раз было достаточно времени, чтобы решить вопрос с подарком на Рождество!
Эмма и вправду заслуживала хороший подарок. Подумать только, когда мамы и папы не стало, ей было всего пять лет, но именно она его утешала. И она никогда не жаловалась, ни разочка, несмотря на то, что случилось потом, несмотря на то, что больше года они жили на улице, несмотря на то, что он, старший брат, не смог сделать ничего путного…
Да, ей полагался лучший в мире рождественский подарок!
Лукас позаботился о том, чтобы толпа покупателей скрыла его от взора кассиров. Первым хотелось побыстрее расплатиться. Они теснились перед тремя кассами.
У упаковочного стола, где стоял потеющий сотрудник магазина, тоже скопилась очередь. Больше никого в красной футболке магазина и с именным бейджиком на груди в поле зрения Лукаса не было.
Покупатели теснились словно сельди в бочке, как это бывает в магазинах в канун Рождества. Толпа, где можно затеряться, но и много пар глаз, которые могли его увидеть…
Лукас просочился в отдел с куклами и начал искать ту, которая, как он думал, понравилась бы Эмме и которая была бы достаточно маленькой, чтобы незаметно уместиться под курткой. Может быть, кукла Барби? Не на них ли она больше всего глазела, когда таскала его в другие магазины игрушек? Кажется, она говорила что-то о том, что принцессы лучше, чем пупсы? Может быть, а может и нет… Лукас вздохнул. Ему надо было лучше слушать.
Пока Лукас размышлял, к полкам с куклами и мишками подошли два сотрудника магазина в фирменных красных футболках. Парень помоложе прочёл что-то на листке бумаги, которую держал в руке, и тяжело вздохнул:
– На это уйдёт целая вечность.
Второй, постарше, подкатил тележку поближе к полке и принялся сбрасывать в неё мишек.
– Надо просто поднажать, – сказал он. – Тогда, может, успеем до закрытия.
– Да в этом списке же несколько сотен позиций! И мы всё должны упаковать в подарочную упаковку?
– Да, каждый подарок. Работай давай, не отвлекайся!
– Кто вообще сделал такой большой заказ? С ума сойти можно!
– Грегор Твист.
– Наверное, у него денег куры не клюют!
– Погоди-ка… Ты что, правда не слыхал про Твиста?
– Нет, а должен был? Звучит как название на пачке ирисок.
– Тогда ты просто желторотый пацан! Он один из богатейших людей в мире и живёт себе один на острове во фьорде.
– Так что он будет делать со всеми этими подарками? Раздаст бедным?
– Нет, он разведёт костёр!
– Чего сделает?
– Он всё сожжёт! Каждое Рождество он делает огромные заказы по всему городу. Покупает не только игрушки, но и различные рождественские лакомства во всех пекарнях: миндальные торты крансекаке, марципан, булочки, имбирное печенье, всё подряд. Кто-то привозит всё это богатство на лодке к нему на остров и украшает самую большую комнату в доме.
Тут тебе и гирлянды, и звезда в окне, и сервировка еды, и огромные горы подарков вокруг высоченной ёлки. Сам Грегор палец о палец не ударит, и всё это стоит всю ночь до Сочельника, но в Сочельник….
– Он разводит костёр?
– Да, он выбрасывает всё во двор перед домом, поливает горючей жидкостью и поджигает! Даже ёлку он вытаскивает на улицу, чтобы предать её огню.
– С ума, что ли, спятил этот Твист?!
– Когда денег как грязи, то начинаешь вести себя эксцентрично, но всем плевать. Уж как есть. Каждое Рождество над его усадьбой поднимается столб дыма, и всем известно почему, ну… Всем, кроме тебя.
– Каждое Рождество, говоришь? А началось-то это когда?
– Думаю, где-то лет тридцать назад.
– Тридцать лет назад!
– И столько же он живёт на том острове в полном одиночестве.
– А что с семьёй?
– Вся семья в могиле, но хватит болтать! Закатывай рукава, парень, нам работать надо!