– Мамочки! – у Эммы захватило дыхание.
– Он на перилах пытался балансировать, идиот! Конечно, испугался, заорал и расплакался, а мы стали звать на помощь. Что ещё мы могли сделать? Но Каролине…
– Что?
– Прыгнула за ним! Как раз когда появился первый медведь, она вскинула руки и как зарычит!
Медведь остановился и встал на задние лапы. Он зарычал в ответ, но приближаться не стал. Она выиграла время, как раз чтобы сотрудники зоопарка всё уладили.
– Ух ты, – воскликнула Эмма. – Так смело!
– Ага, то ли смелость, то ли дурость. Что если медведь не остановился бы? Она, как говорится, немного с приветом… Она много лет живёт на море – охотой и рыбалкой. Но если мы заполучим Каролине в команду, подарки станут нашими на раз-два.
Проехав на трамвае и немного пройдя вдоль гавани, они заметили девочку с топором, которая рубила дрова так, что только щепки летели.
– Это она? – спросила Эмма.
– Да.
– Она выглядит суперкруто! Как викинг, собравшийся на бой с топором!
– Да ладно тебе! – сказал Лукас. – Подумаешь, просто дрова рубит.
Он помахал рукой.
– Эй! Каролине!
Девочка отвлеклась от дров и подняла глаза. У неё были сверкающие зелёные глаза, усыпанное веснушками лицо и пышные рыжие кудри. Одета она была в дырявые чёрные рабочие штаны и поношенную джинсовую куртку на подкладке. На руках, сжимавших топор, были грязные розовые перчатки с обрезанными пальцами.
– Привет, Лукас! Давно тебя не видела. Приятно, что зашёл навестить. Это с тобой малышка-Эмма, что ли?
– Просто Эмма, спасибо, – сказала Эмма.
– Да, это моя сестра.
– И тебе привет, – ответила Каролине. – Я здесь уже закончила.
Она занесла топор над головой и мощным ударом расколола последнее полено надвое.
– Поможете донести дрова к лодке, окей?
Лукас и Эмма взяли столько дров, сколько могли унести, и последовали за девочкой вдоль набережной.
Глава 5
Дом на лодке
– Вон он! – сказала Каролине с гордостью в голосе и показала пальцем. – Это мой дом. Дверь открыта, заходите. А мне надо сначала сложить дрова под брезент и крепко их привязать.
Дом Каролине представлял собой небольшое плавучее жилище из дерева и стали. Стены были обиты крашенными в коричневый досками, большие окна занимали пространство от палубы до плоской заснеженной крыши. Из небольшой трубы струился дымок.
Дом стоял на плоской четырёхугольной палубе из дерева, так что снаружи можно было обойти его по кругу. На ней в беспорядке были раскиданы покрытые снегом ящики, верёвки и куски брезента. Стальные перила ограждали палубу от моря как низкий сплошной забор, прерываясь лишь там, где лежала причальная доска.
Лукас и Эмма спустились по доске, открыли дверь дома и вошли.
Внутри было очень приятно – дом украшали развешанные к Рождеству гирлянды и маленькие ниссе. Небольшая печка-буржуйка с плоским верхом, на каких кипятят воду или готовят еду, грела комнату и создавала уют. Вдоль одной стены расположился диван с красными подушками и пледом, а посередине комнаты – стол. Он стоял только на одной ноге и был накрепко прикручен болтами. На столе стоял кактус, наряженный, как рождественская ёлка.
На нём были три разноцветные гирлянды красного, серебряного и золотого цветов, обёрнутые вокруг колючего тела растения, а к верхушке изолентой была примотана звезда.
– Какая милая ёлка! – сказала Эмма и рассмеялась.
– Первый раз в жизни вижу рождественский кактус! – отметил Лукас. – Здесь и вправду тесновато для целого дерева. Неплохая идея!
Вошла Каролине, неся несколько поленьев в руках. Открыв дверцу печки, она отправила их в огонь.
– Вот так, – сказала она. – Ладно и тепло!
– Мне нравится, что пол качается! – сказала Эмма. – Вперёд и назад, вперёд и на…
– Это волны, понимаешь, – прервала её Каролине. – На борту лодки всегда немного качает. Вот почему вокруг стола идёт низкий бортик – чтобы ничто с него не соскользнуло, когда бьют реально большие волны.
– Лукас, а мы сможем когда-нибудь тоже так жить? – спросила Эмма.
– Да, было бы здорово. Но плавучий дом – удовольствие недешёвое. А ещё надо платить за стоянку и бензин.
– Да, дом на лодке дорого стоит, – отозвалась Каролине. – Но мне повезло – мне он достался от отца.
– Достался?! – выпалила Эмма. – У тебя, наверно, лучший папа в мире!
– Пф! Скорее худший, но у него много денег, поэтому он оплачивает и плавучий дом, и стоянку. Время от времени он также приходит с бензином и едой.